刚过晌午，石头城子古城的天空就暗得像傍晚。
林嫚砚背着包袱走出西门时，毒水已经漫到大腿根，每走一步都得费老大劲，裤腿被泡得沉甸甸的，沾着不少墨绿色的黏液。
她回头望了眼城隍庙的方向，心里总惦记着王大娘孙子手里的血玉碎片，那淡淡的红纹像根刺扎在心上。
“再不走就赶不上时辰了。”陈怀夏拄着拐杖走在前面，听见她的脚步声停了，回头笑着招呼，“担心那俩小家伙？张婶带孩子有经验，饿不着冻不着。”
他往她手里塞了根桃木枝，“拿着防身，这水里邪乎东西多。”
林嫚砚握紧桃木枝，加快脚步跟上他。
双龙溪的方向隐隐传来“咕嘟咕嘟”的声响，像是有什么东西在水底翻腾。毒水表面漂浮着一层白泡，破裂时散发出甜腥的怪味，闻着让人头晕。
她摸了摸怀里的半成品破界玉佩，玉佩还在发烫，只是红纹比刚才淡了些。“你听，那声音不对劲。”
陈怀夏突然停下脚步，侧耳细听。水底的声响越来越大，像是有无数只青蛙在叫，又像是有人在水下吹笛子，听得人心里发毛。
他往双龙溪上游指了指，“结界应该就在前面的转弯处，咱们小心点，别惊动河妖。”两人放慢脚步，借着岸边的芦苇丛掩护，慢慢往转弯处靠近。越往前走，毒水的颜色越深，从墨绿色变成了黑紫色，水面上还漂浮着些细碎的骨头，不知是人的还是牲口的。
林嫚砚注意到，岸边的芦苇都枯死了，根须发黑，一碰就断成粉末。“就在那儿。”陈怀夏压低声音，指着前面的水面。
只见双龙溪转弯处的水面上，笼罩着一层半透明的屏障，原本该是淡蓝色的结界，此刻却泛着诡异的深紫色，像块巨大的紫水晶嵌在水面上。
屏障表面时不时闪过几道纹路，像是有什么东西在里面游动。林嫚砚屏住呼吸，从包袱里拿出破界玉佩。玉佩刚一露面，结界就剧烈地波动起来，紫色的屏障上浮现出一张张人脸虚影，有男有女，有老有少，全都是双龙泉毒发村民的样貌。他们的表情痛苦扭曲，嘴巴一张一合，像是在求救，又像是在哀嚎。
“这是……毒发的乡亲们？”林嫚砚心里一紧，握着玉佩的手微微发抖。她认出其中一张脸是双龙泉的一位乡亲，昨天还在城隍庙见过，今天就变成了结界上的虚影，“河妖用他们的精气加固结界？太歹毒了！”
陈怀夏脸色凝重，从箭袋里抽出一支桃木箭，箭头涂着血玉水：“这邪祟把人命当祭品，咱们必须尽快破界。你小心点，我在这儿掩护你。”他悄悄退到芦苇丛深处，搭弓瞄准结界，随时准备动手。林嫚砚深吸一口气，慢慢靠近结界。
随着她的靠近，那些人脸虚影变得更加清晰，痛苦的表情也更加明显。有个虚影朝着她伸出手，手指穿过结界时化作一缕黑烟，看得她心里发寒。
她举起破界玉佩，对准最近的一张人脸虚影，慢慢贴了上去。玉佩刚碰到结界，就听见“滋啦”一声，像是热油溅到了冷水里。那张人脸虚影发出凄厉的惨叫，在紫色屏障上翻滚挣扎，很快就化作一缕黑烟消散了。
结界表面出现一道细小的裂痕，淡蓝色的光芒从裂痕中透出，看得林嫚砚心里一喜：“管用了！”可没等她高兴多久，破界玉佩突然暗了下去，原本鲜红的纹路变得黯淡无光，像是被抽走了力气。结界上的裂痕也迅速愈合，比之前更加坚固。
更多的人脸虚影涌了过来，密密麻麻地贴在屏障上，死死地盯着林嫚砚，眼神里充满了怨毒。
“怎么回事？玉佩的灵力不够了？”林嫚砚心里咯噔一下，赶紧把玉佩收回来。
玉佩摸上去凉凉的，再也没有之前的温度，红纹淡得几乎看不见，“之前听人说朱砂草能增强灵力，难道分量不够？”
就在这时，结界后面突然浮现出一个巨大的黑影，看不清具体样貌，只能看到两只灯笼大的绿眼睛，死死地盯着林嫚砚。
一个沙哑的声音从结界后面传来，像是无数人在同时说话：“祭品不够，水源永封……你们都得死在这里，成为我的养料……”是河妖的声音！
林嫚砚心里一慌，下意识地后退了一步。结界上的人脸虚影突然变得狂暴起来，疯狂地撞击着屏障，想要冲出来抓住她。
紫色的结界剧烈波动，离岸边越来越近，毒水也跟着上涨，很快就漫到了她的腰际。
“嫚砚，小心！”陈怀夏见状，立刻松开弓弦，桃木箭带着风声射向结界。
箭头刚一碰到屏障，就爆发出刺眼的红光，结界上的虚影惨叫着后退，紫色的屏障暂时稳定下来。林嫚砚趁机后退几步，远离了结界。
她看着手里黯淡无光的破界玉佩，心里充满了疑惑：“为什么会这样？明明刚才还管用的，怎么突然就没力气了？”
她摸了摸包袱里的朱砂草和鹰眼石粉末，难道是混合的比例不对？“别硬拼！这结界有问题！”
陈怀夏跑过来，拉着她往后退，“玉佩的灵力被结界吸走了，再试下去只会白白浪费力气。咱们得另想办法补充能量。”
他往结界后面看了看，那两只绿眼睛还在死死地盯着他们，“河妖在故意消耗咱们的灵力，它想让咱们知难而退。”
林嫚砚点点头，把破界玉佩小心地收好：“我记得古籍上说，血玉需要至阳之物加持才能发挥最大威力。你的阳玉佩是不是能帮忙？刚才在东门，双玉同温的时候，灵力不是很强大吗？”
陈怀夏摸了摸腰间的阳玉佩，玉佩还带着余温，云纹隐隐发光：“也许可以试试双玉合璧，但得找个安全的地方。这里离河妖太近，容易被偷袭。”