“林姑娘，你醒了！”狗剩子看到她，脸上露出惊喜的神色，又赶紧汇报，“城西水井确实不对劲，俺已经让弟兄们在周围布防了，用您说的方法把血玉碎片串起来围了水井一圈，暂时还没发现有人中毒，就是那黑沫看着瘆人。”
他说着还打了个哆嗦，显然被那景象吓得不轻。
老马也上前一步，手里拿着个药包，脸色凝重：“俺刚清点了隔离区的药材，发现归墟草不多了，这玩意儿能缓解邪毒症状，现在剩下的量最多只能支撑到七月十五，要是雪莲再找不到，怕是……”
他没有说下去，但意思不言而喻，谁都知道后果。
林嫚砚心里一沉，归墟草短缺、加上水井提前异常，局势比想象中更加危急。她看向陈怀夏，眼神里的冰冷渐渐褪去，多了几分凝重：“不能再等了，我们兵分两路。”
陈怀夏点点头，显然也想到了这一点，他早就做好了打算：“我带民团团员小虎去珠尔山寻雪莲，我们哥俩小时候常跟着大人去山里采药，对那儿的路熟得很，闭着眼睛都能认，能节省时间。你留在古城，守好水井防线，照顾好自己和孩子们，还有姥姥。”
他看着她，眼神里满是担忧，还有一丝不易察觉的不舍，像是有千言万语要说。
“好。尚小虎这人有点武功，你带他去，我放心。”林嫚砚没有犹豫，从怀里掏出一块较大的血玉碎片，是她特意留着的，用红绳仔细系好，塞到他手里，“这个你带着，比你那块碎片能量足，珠尔山邪祟多，血玉能帮你抵挡一二。”
她的动作很轻，指尖不经意间触碰到他的手心，两人都下意识地颤了一下，像触电般迅速分开，脸上都有些发热。
陈怀夏握紧手里的血玉碎片，温润的触感从指尖传来，心里涌上一股暖流。
他将寻药计划小心翼翼地折好，放进贴身的口袋里，又从背包里拿出一个布包递给她：“这里面是我准备的解毒草药，有薄荷和紫苏，你要是觉得胸闷就赶紧用上。老郎中说血玉水能缓解毒素，你记得按时喝，让姥姥盯着你。”
林嫚砚接过布包，入手沉甸甸的，里面的草药还带着清香。
她点了点头，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句：“你也要小心，山妖护法和邪祟都不是好对付的，遇到危险别硬拼，活着最重要。”话说出口才觉得有些哽咽，赶紧别过脸。
辰时三刻，陈怀夏带着尚小虎准备出发。
尚小虎背着装满装备的背包，鼓鼓囊囊的，手里拿着一把开山刀，正在检查绳索和登山镐，钢钉碰撞发出清脆的声响。
看到林嫚砚，他憨厚地笑了笑，露出两排白牙：“林姑娘放心，俺们哥俩小时候常跟着大人去珠尔山采药，对山里的路熟得很，闭着眼睛都能走。北坡虽然有雪崩痕迹，但俺知道安全的路线，沿着金兀术点将台那条路走，一定能把陈大哥和雪莲平安带回来。”
林嫚砚看着他们，陈怀夏穿着厚重的登山服，背着勘探工具和火药，腰间挂着勘探锤，血玉碎片在阳光下闪着微光，系着的红绳格外显眼。
他回头深深地看了她一眼，眼神复杂，有担忧，有不舍，还有坚定的决心，然后转身跟着尚小虎往珠尔山的方向走去，两人的身影很快融入晨雾中的山路。
林嫚砚站在原地，直到再也看不见才收回目光，眼眶有些发热。
她转身对李团长说：“李团长，麻烦你派弟兄们加强各水井的巡逻，特别是城西和展家店屯那两口井，每半个时辰汇报一次情况，有任何异动立刻通报。”她语气沉稳，丝毫看不出刚经历过一场大病。
“俺这就去安排！”李团长应声而去，脚步匆匆，很快就召集了民团的弟兄，分派任务的声音远远传来。
林嫚砚又转向狗剩子：“你带人继续用水井周围的血玉防护网，红绳要系紧，碎片不能有缝隙，每个接头都要打三个死结。再在水井旁边撒上艾草灰和硫磺粉，多撒几层，围成三丈宽的圈，务必确保万无一失。”她一边说一边比划，生怕有遗漏。
“俺明白！”狗剩子响亮地应道，拿起手里的血玉碎片串，带着民团的弟兄们往城西水井走去，嘴里还不停地叮嘱着：“都仔细着点，血玉碎片要贴紧了，红绳得系死结，撒灰的时候别漏了角，千万别出岔子！”弟兄们的应答声此起彼伏，在巷子里回荡。
老马走上前，手里拿着药材清单，上面密密麻麻记着各种药材的存量：“林姑娘，归墟草的事咋办？要不要让民团的弟兄去山里找找？虽然这时候不多，但双龙泉那边说不定能凑出些来。”
林嫚砚看着清单，眉头紧锁：“你组织人去双龙泉和老鹰嘴山碰碰运气，那里草药多，让熟悉药性的弟兄去，别采错了。另外，把隔离区的患者分类，重症患者优先用药，轻症患者先用血玉水泡艾草缓解，一定嘱咐他们别省着用玉水。”她顿了顿，又补充道，“再派人去圆通观请清云道长，就说古城有难，请他来帮忙加固水井防线，多带些符咒来。”
“俺这就去办！”老马点点头，揣好清单急匆匆地去安排了，临走前还不忘回头叮嘱，“林姑娘你也别太累，不行就歇会儿，有俺们呢！”
林嫚砚站在古城北门的城楼边，望着珠尔山的方向，晨雾已经散去，山峰在阳光下清晰可见，山顶还戴着白皑皑的雪帽，却又像蒙着一层神秘的面纱，让人看不透。她摸了摸领口的血玉，红纹依旧在闪烁，像是在感应着什么，又像是在预警着什么，玉身的温度比刚才更高了些。
陈怀夏能顺利找到雪莲吗？珠尔山的山妖护法真的存在吗？游方医会不会在半路设伏？城西水井提前出现异常，是不是意味着邪祟还有更大的阴谋？无数个疑问在她脑海里盘旋，像双龙溪的漩涡，让她心里越发沉重。
而她未说完的话，关于三年前的隐情，关于陈怀夏的失踪经历，像一根刺扎在心里，隐隐作痛。
当年他到底遭遇了什么？为什么对那段经历讳莫如深？是不是和珠尔山的邪祟有关？这些疑问和眼前的危机交织在一起，让她感到一阵无力，却又不得不挺直腰杆。
阳光越来越烈，照在身上却没有暖意。林嫚砚深吸一口气，转身往城西水井走去，脚步坚定。
青石板上的露水已经晒干，留下淡淡的水痕，像哭过的泪痕。无论前路有多少危险，她都必须守好石头城子古城，守好这些百姓，守好等待着陈怀夏带回雪莲的希望。而珠尔山的方向，陈怀夏正带着血玉碎片和寻药计划，踏上未知的险途。