七月十四的未时，太阳正毒，石头城子古城的东门却被一片浓重的黑色毒雾笼罩，像被一块巨大的黑布盖住，连阳光都透不进来。城楼下的民团弟兄们挥舞着绑着桃木枝的火把，火焰在毒雾中明明灭灭，发出噼啪的声响，却只能照亮眼前一小片地方。
“弟兄们，给俺顶住！绝不能让毒烟进城！”李团长站在城门旁，手里挥舞着大刀，声音嘶哑却充满力量。他的粗布褂子上沾满了黑色的污渍，那是被毒烟熏染的痕迹，脸上也被烟灰弄得黑乎乎的，只有眼睛还炯炯有神。
毒烟像潮水般一波波涌来，带着刺鼻的腥甜气，呛得人忍不住咳嗽。民团弟兄们用湿布捂着口鼻，奋力挥舞火把，试图驱散毒烟。但毒烟浓度太高，刚被火把驱散一点，立刻又有新的毒烟涌上来，防线岌岌可危。
“李团长，不行啊！这毒烟太厉害，火把快撑不住了！”一个弟兄咳嗽着喊道，他的火把已经快烧到尽头，脸上布满了痛苦的表情，“好几个弟兄都被毒烟熏倒了！”
李团长心里一沉，抬头望向城楼，希望能看到林嫚砚的身影。他知道，现在只有血玉能抵挡这毒烟了。“再坚持一会儿！林姑娘马上就到！”他大喊着给自己和弟兄们打气，手里的大刀挥舞得更急了。
城楼之上，林嫚砚正举着血玉，努力催动体内的力量。血玉在她手中发出淡淡的红光，像一颗小小的太阳，将周围的毒烟驱散了些许。但毒烟源源不断地涌来，红光的范围越来越小，她的额头布满了汗珠，脸色苍白，显然已经耗尽了大量体力。
“林姑娘，喝口水！”狗剩子端着一碗血玉水跑过来，他的眼睛被毒烟熏得通红，不停地咳嗽，“说完就剧烈地咳嗽起来，手里的碗都差点打翻。
林嫚砚接过碗，一口气喝了大半，血玉水顺着喉咙流下去，带来一丝清凉，让她稍微恢复了些力气。“把剩下的血玉碎片分下去，让弟兄们贴身戴着。”她把碗递还给狗剩子，声音有些虚弱，“告诉李团长，我会尽力用血玉净化毒烟，让他务必守住城门，不能让毒烟扩散到城里，特别是隔离区和孩子们的住处。”
“俺记住了！”狗剩子点点头，拿着空碗匆匆跑下楼。
林嫚砚深吸一口气，再次握紧血玉，调动起体内最后的力量。血玉的红光瞬间亮了许多，像一把利剑刺破黑雾，朝着城下的毒烟射去。红光所过之处，黑色毒烟像是遇到了克星，纷纷消散，露出一片清明。
“有效！林姑娘的血玉有效！”城楼下的弟兄们看到这一幕，顿时欢呼起来，士气大振，挥舞火把的力气都大了许多。
李团长也松了口气，抬头望向城楼，心里充满了感激。但他知道，这只是暂时的，游方医绝不会善罢甘休。“弟兄们，加把劲！林姑娘在帮咱们！”他大喊着，带头朝着毒烟最浓的地方冲去。
游方医站在城外的山坡上，看着城楼上的红光，三角眼眯成一条缝，嘴角露出一丝诡异的笑容。“没想到这小丫头片子还有点能耐。”他喃喃自语，手里拿着个暗红色的桃木剑，剑尖指向城门，“但这还不够！给俺加大剂量！今晚一定要攻破东门！”
随着他的话音落下，城外的毒烟浓度突然增加了数倍，像黑色的巨浪般朝着城门拍去。城楼上的红光瞬间被压制，范围急剧缩小，林嫚砚只觉得胸口一阵剧痛，喉咙里涌上一股腥甜，差点咳出血来。
“不好！”林嫚砚心里一沉，她能感觉到体内的力量正在快速流失，血玉的红光越来越暗淡。毒烟浓度远超预期，她已经快撑不住了。黑色的毒雾像有生命般涌上来，渐渐将她包围，视线越来越模糊。
就在这时，城外传来一阵急促的马蹄声，一个熟悉的身影冲破毒雾，朝着城门飞奔而来。是陈怀夏！他回来了！
陈怀夏刚到城外就看到了城楼上被毒雾包围的林嫚砚，还有那越来越暗淡的红光。他的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。“嫚砚！”他嘶吼一声，眼睛瞬间红了，不顾一切地朝着城门冲去，手里的勘探锤挥舞着，将挡路的毒烟驱散。
“陈大哥回来了！”城楼下的弟兄们看到陈怀夏，顿时欢呼起来，士气大振。
陈怀夏骑着马，像一阵风般冲破毒雾防线，纵身跳上城楼。当他看到被毒雾包围、脸色苍白的林嫚砚时，心疼得无以复加。他冲过去，一把将林嫚砚紧紧护在怀里，声音嘶哑而坚定：“不准你有事！我说过，我会回来的！”
三年来压抑的情感在这一刻彻底爆发，他的怀抱温暖而有力，带着熟悉的草木气息，让林嫚砚紧绷的神经瞬间放松下来。她靠在陈怀夏怀里，闻着他身上的味道，眼泪忍不住流了下来，所有的委屈和恐惧都在这一刻烟消云散。
“你回来了……”林嫚砚的声音带着哽咽，虚弱却充满了安心。
陈怀夏紧紧抱着她，一只手拿出怀里的雪莲，另一只手握住她手里的血玉。“我回来了，别怕，有我在。”他的声音温柔而坚定，“雪莲我带来了，你会没事的。”他能感觉到怀里的人身体在微微颤抖，显然是受了不少苦。