七月十八的午时，阳光暖洋洋地洒在石头城子古城的街道上，驱散了连日来的阴霾。隔离区的大门敞开着，康复的患者们在家人的搀扶下陆续走出，脸上带着劫后余生的笑容，互相打着招呼，说着感激的话。
空气中弥漫着淡淡的草药香和饭菜香，久违的烟火气重新回到了古城。
“王婶，慢点走，别着急。”林嫚砚站在隔离区门口，微笑着送别患者，时不时叮嘱几句。
她的脸上带着笑容，但眼底却藏着一丝不易察觉的疲惫和忧虑。父亲的过往像一块石头压在她心头，让她始终无法真正轻松起来。
“嫚砚丫头，多亏了你啊！要不是你和陈小子，俺这条老命早就没了！”王婶紧紧握着林嫚砚的手，眼里含着泪，“你就是咱们古城的活菩萨！”
“是啊是啊，林姑娘真是好人！”其他患者也纷纷附和，感激之情溢于言表。
林嫚砚勉强笑了笑，送走最后一批患者，转身回到药房。老郎中正在收拾药材，看到她进来，笑着说：“好了，总算都康复了！这阵子辛苦你了，丫头。”
他看着林嫚砚的脸色，关切地问，“是不是没休息好？看你脸色不太好，要不回去歇会儿？”
“没事，老郎中，我就是有点累。”林嫚砚摇摇头，走到窗边，看着院子里玩耍的槐生和柱子，心里五味杂陈。
孩子们的笑声清脆悦耳，却无法完全驱散她心中的阴霾。父亲早期研究邪术的事实，像一根刺扎在她心里，让她对自己的家族产生了怀疑。
陈怀夏处理完林墨的后事，走进药房时，看到的就是这样一幅景象：林嫚砚独自站在窗边，背影单薄，眼神迷茫。他心里一疼，轻轻走过去，站在她身边。“在想什么呢？”
林嫚砚吓了一跳，转过头看到是他，才松了口气：“没什么。”她低下头，声音有些低落，“就是觉得有点不真实，疫情就这么结束了，林墨也死了……”
“疫情结束是好事，说明咱们的努力没有白费。”陈怀夏轻声说，他知道林嫚砚真正在意的不是疫情，而是父亲的过往。
他伸出手，轻轻握住她的手，她的手有些凉。“别太在意过去的事，你父亲后来放弃了研究，还阻止了林墨，说明他本心是好的。”
林嫚砚抬起头，眼里含着泪：“可他毕竟研究过邪术，还因此和林墨反目，间接导致了后来的悲剧……你说，是不是我们林家本来就有问题？”
“胡说什么呢。”陈怀夏皱起眉头，语气却很温柔，“每个人都会犯错，重要的是知道悔改。你父亲封存研究笔记，警示后人，就说明他认识到了错误。而且，过去的事不能定义现在的你。”
他看着林嫚砚的眼睛，眼神真诚而坚定，“你冒着生命危险研制解药，守护古城百姓和孩子们，你做的这些，比任何过往都重要。在我心里，你一直是那个善良勇敢的林嫚砚。”
林嫚砚的心被陈怀夏的话轻轻触动，眼泪忍不住流了下来。这段时间，她承受了太多压力和委屈，陈怀夏的理解和支持，像一股暖流，温暖了她冰冷的心。
“怀夏……”她靠在陈怀夏怀里，放声大哭，把所有的不安和委屈都哭了出来。
陈怀夏轻轻拍着她的背，任由她的眼泪打湿他的衣襟。“哭吧，哭出来就好了。”他的声音温柔，带着安抚的力量，“不管发生什么，我都会在你身边。”
阳光透过窗户照进来，将两人的身影拉长，在地上投下温暖的光斑。药房里安静而温馨，之前的紧张和阴霾在这一刻消散了许多。
林嫚砚哭了很久，才渐渐平复下来，心里的那块石头也松动了些。
“谢谢你，怀夏。”她擦干眼泪，不好意思地笑了笑，“让你见笑了。”
“跟我还客气什么。”陈怀夏笑着揉了揉她的头发，“现在感觉好点了吗？”
林嫚砚点点头：“好多了。你说得对，过去的事已经过去了，重要的是现在和未来。我不能因为父亲的过往就否定自己，我要像他后来那样，做正确的事。”
她的眼神重新变得坚定，“我要找到父亲和哥哥，弄清楚所有真相，也要守护好古城和孩子们。”
“这才是我认识的林嫚砚。”陈怀夏欣慰地笑了，“我会陪你一起，不管是找真相，还是守古城，我们都一起面对。”
两人相视一笑，之前的隔阂和误会在这一刻彻底消散，心里都暖暖的。爱情线在经历了风雨后，变得更加坚定和深厚。
未时，狗剩子急匆匆地跑了进来，手里拿着一张卷起来的纸，脸上带着兴奋和紧张。“林姑娘，陈大哥，俺们在慈云寺密室的废墟里有发现！”