“我是星航文明的首领‘卡伦’。”老者的声音带着苍老，“感谢你们的到来，但现在的情况比你们想象的要复杂得多。我们发出的求救信号，不仅吸引了你们，还吸引了虚无带中的‘蚀空族’。”卡伦抬手一挥，一道全息影像出现在众人面前，影像中，一群通体漆黑、没有固定形态的生物正在攻击紫色能量屏障，它们能吞噬周围的时空能量，屏障的能量正在快速下降。
“蚀空族是虚无带中的原生种族，以吞噬时空能量为生。我们的文明原本生活在另一个宇宙，由于一场时空灾难，被迫迁徙到虚无带，建立了时空孤岛。但百年前，蚀空族突然开始大规模攻击我们的城市，我们的族人被它们吞噬后，会转化为蚀空族的一部分。”卡伦的眼中闪过悲痛，“我们研发的紫色‘时空能量’能暂时抵御它们，但这种能量也在不断侵蚀我们的身体，很多族人已经失去了理智。”
海澜走到卡伦身边，杖头水晶释放出一道绿光，照射在卡伦额头的能量晶体上：“这种紫色能量是时空紊乱能量的浓缩体，长期接触会导致能量失衡。我的净化能量能缓解侵蚀，但无法彻底清除，除非能找到稳定的能量源替代它。”
林凡看着全息影像中不断攻击屏障的蚀空族，心中的不安越来越强烈：“蚀空族的能量波动与我们之前在传送阵中检测到的时空异常能量同源，它们很可能是通过传送阵的时空裂缝感知到了时空孤岛的存在。如果屏障被突破，蚀空族会通过裂缝进入宇宙集群，后果不堪设想。”
卡伦点了点头，带领众人来到城市的核心区域，这里矗立着一座巨大的时空塔，塔顶端的水晶正在释放着紫色能量，维持着整个能量屏障。“这是我们的‘时空核心塔’，是时空孤岛的能量来源。但现在核心塔的能量只剩下30%，最多还能支撑三天。”卡伦无奈地说道，“我们尝试过很多方法，但都无法彻底消灭蚀空族，它们能在时空裂缝中自由穿梭，根本无法锁定。”
奥伦围绕着时空核心塔快速检测着，突然发现了一个重要信息：“核心塔的时空纹路与星轨文明的时空灯塔技术同源！如果能将平衡能量注入核心塔，结合星轨技术，或许能将紫色能量转化为稳定的平衡能量，既增强屏障，又能清除族人身上的能量侵蚀。”
林凡眼中闪过一丝希望，他走到核心塔前，将手掌按在塔身的纹路处，平衡能量顺着纹路缓缓注入核心塔。紫色的能量与金色的平衡能量相遇后，开始发生剧烈的反应，核心塔剧烈震动起来，塔顶的水晶时而发出紫色光芒，时而发出金色光芒。“能量冲突太剧烈，需要星航文明的族人配合引导能量！”奥伦大喊道。
卡伦立刻召集所有族人，围绕着核心塔站成一圈，额头的能量晶体同时释放出紫色能量，与林凡的平衡能量形成共鸣。在星航族人的引导下，紫色能量逐渐被金色能量同化，核心塔的震动慢慢平息，塔顶的水晶最终稳定地发出金紫相间的光芒。周围的紫色能量屏障也随之转化为金紫相间的屏障，屏障的能量读数瞬间提升了三倍。
“成功了！屏障能量稳定了！”奥伦兴奋地喊道。就在这时，时空孤岛的警报突然响起，全息影像显示，蚀空族突然发起了大规模进攻，无数漆黑的身影如同潮水般冲向屏障，屏障表面泛起剧烈的涟漪。更可怕的是，屏障外的虚无带中，出现了无数新的时空裂缝，更多的蚀空族正从裂缝中涌出。
卡伦的脸色变得凝重：“这是蚀空族的‘总攻’，它们感知到了能量屏障的变化，想要在屏障稳定前突破进来！”林凡走到观测窗前，看着外面密密麻麻的蚀空族，眼中闪过坚定的光芒：“平衡能量能克制蚀空族的吞噬能力，我们守住屏障，再想办法关闭时空裂缝，彻底断绝它们的来源！”
艾拉立刻返回寻迹号，启动飞船的主炮，金色的能量光束射向蚀空族最密集的区域，被击中的蚀空族瞬间化作一缕时空能量，被屏障吸收。海澜则带领星航文明的族人，在屏障内侧释放净化能量，修复被蚀空族侵蚀的屏障区域。奥伦则快速调试核心塔的参数，试图找到关闭时空裂缝的方法。
林凡调动体内的平衡能量，与核心塔形成深度共鸣，将屏障的能量转化为无数道金色的能量丝，射向外面的时空裂缝。能量丝进入裂缝后，开始编织成一道金色的能量网，将裂缝牢牢封堵。但蚀空族的数量实在太多，刚封堵的裂缝很快就被它们再次撕开，新的蚀空族不断涌入战场。
“这样下去不是办法！我们的能量迟早会耗尽！”艾拉的声音带着焦急，寻迹号的能量读数已经下降到了50%。就在这时，奥伦突然大喊：“找到了！核心塔能通过时空纹路定位所有裂缝的源头，只要将平衡能量集中注入源头，就能彻底关闭所有裂缝！但需要有人驾驶飞船，将能量引导装置送到源头位置！”
众人看向屏幕上显示的源头位置，那里是虚无带最混乱的区域，时空裂缝密集如网，蚀空族的数量也最多，驾驶飞船前往无疑是九死一生。“我去！”艾拉主动请缨，“折纸文明的折叠穿梭技术能在混乱的时空中快速移动，我有把握将装置送到源头。”
林凡看着艾拉坚定的眼神，点了点头：“我会用平衡能量为你开辟通道，海澜会掩护你。一定要注意安全，我们等你回来。”艾拉驾驶着寻迹号的小型穿梭舰，搭载着能量引导装置，朝着裂缝源头飞去。林凡调动核心塔的能量，在穿梭舰前方开辟出一道金色的能量通道，海澜则释放净化能量，清除通道内的蚀空族。
穿梭舰如同一道银色的闪电，在能量通道中快速穿梭，沿途的蚀空族不断发起攻击，但都被通道的能量屏障阻挡。当穿梭舰抵达裂缝源头时，眼前的景象让艾拉震惊——一个巨大的黑色时空漩涡正在不断吞噬周围的时空能量，无数时空裂缝都是从漩涡中延伸出来的，蚀空族正是从漩涡中源源不断地涌出。
“就是这里！”艾拉快速将能量引导装置安装在漩涡边缘，启动装置的瞬间，一道金色的能量光束从装置中射出，与核心塔的能量形成连接。林凡感受到连接建立，立刻调动所有平衡能量注入核心塔，金色能量顺着光束涌入时空漩涡。漩涡中的黑色能量与金色能量剧烈碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣声。
“快撤离！漩涡要闭合了！”林凡的声音通过通讯传来，艾拉立刻驾驶穿梭舰朝着时空孤岛飞去。就在穿梭舰离开漩涡范围的瞬间，时空漩涡突然爆发出强烈的金色光芒，随后开始快速收缩，周围的时空裂缝也随之闭合，剩余的蚀空族失去了能量来源，被屏障的能量彻底净化。
当艾拉的穿梭舰安全返回时空孤岛时，全场爆发出热烈的欢呼。卡伦走到林凡面前，深深鞠了一躬：“感谢你们拯救了我们的文明，从今以后，星航文明愿意加入宇宙集群平衡同盟，贡献我们的时空技术，与所有文明共同守护宇宙集群。”
就在这时，寻迹号的信号接收器突然再次捕捉到一段信号，这次的信号来自宇宙集群的深处，波形与星航文明的信号截然不同，带着一种冰冷的威严，仿佛来自一个古老而强大的文明。奥伦解析信号后，脸色变得凝重：“这段信号不是求救信号，而是……宣战书。”
林凡接过奥伦递来的信号解析报告，上面写着一段简短却充满威胁的文字：“平衡之主，宇宙的平衡不该由你们掌控，归顺或毁灭，选择权在你们手中。——虚空主宰。”林凡的眼神瞬间变得锐利，他知道，一场比暗影族和蚀空族更严峻的挑战，即将来临。