鼎盛公司乱作一团的消息传到柳荫耳朵里时，她正躲在一家不起眼的快捷酒店里，手里攥着与陆景的通话录音。程富逃亡的消息更是让她悬着的心稍稍放下，却又不敢有半分松懈 —— 她太了解程富的性子，那是个睚眦必报的狠角色，只要他还活着，自己就永远是砧板上的鱼肉。
她不敢再踏足鼎盛公司半步，哪怕那里早已是树倒猢狲散的局面，生怕撞上哪个忠心于程富的旧部，或是被警方当作同谋盯上。思来想去，她换了一身素净的衣服，摘掉显眼的首饰，拦了辆出租车直奔远景公司。
此时的远景公司正是喜气洋洋，办公楼前挂着 “中标市区步行街项目” 的红色横幅，员工们脸上都带着抑制不住的笑意。柳荫刚走到前台，就被认了出来，不等她开口，前台小姐就热情地说：“柳小姐，陆总特意吩咐过，您来了直接去顶楼办公室。”
顶楼的总裁办公室里，陆景正坐在宽大的办公桌后，对着落地窗外的城市风光举杯独酌。看到柳荫推门进来，他立刻起身迎上去，脸上堆满了恰到好处的笑容，语气更是客气得不行：“柳小姐，可把你盼来了！这次能拿下步行街项目，你可是头功一件啊！”
他示意秘书送上一杯刚泡好的龙井，亲自递到柳荫手里：“之前答应你的事，我陆景说话算话。三天之内，五百万酬金一分不少，直接打到你指定的账户上。”
柳荫端着温热的茶杯，指尖却有些发凉。她勉强扯出一个笑容，心里却明镜似的 —— 这五百万是赏钱，也是封口费。陆景是什么人？是在商场上摸爬滚打多年的老狐狸，绝不会留下任何把柄。
寒暄了几句，柳荫便匆匆告辞。她不敢回原来租住的公寓，那里早就被她列入了 “高危地带”，天知道程富会不会留下什么眼线，或是气急败坏地回来报复。她在城郊找了个相对隐蔽的老式居民楼，租了一间没有登记真实姓名的小单间，窗户对着一片密不透风的梧桐树，只有一条狭窄的巷子能进出。
关上门的那一刻，柳荫才敢卸下所有防备，瘫坐在冰冷的水泥地上。她从包里掏出一张地图，指尖划过一个个陌生的城市名字 —— 南方的海滨小城，或是西南的僻静古镇，哪里都好，只要能离开这座让她爱恨交织的城市。等那五百万到手，她就立刻买一张最远的火车票，隐姓埋名，再也不回来。
日子在提心吊胆中一天天过去，距离约定的三天期限只剩最后一天。这天晚上，柳荫实在憋得慌，加上胃里饿得难受，便揣着几百块现金，裹紧外套走出了出租屋。巷口有家开了十几年的牛肉面馆，昏黄的灯光透着一股子烟火气，是这几天唯一能让她稍微安心的地方。
她要了一碗加辣的牛肉面，呼噜噜吃得满头大汗，紧绷的神经难得放松了片刻。结账时，老板娘还笑着跟她搭话：“姑娘面吃得挺香，是刚搬来的吧？” 柳荫含糊地点点头，没敢多言。
回去的路上，夜色更浓了。狭窄的巷子里没有路灯，只有远处高楼的霓虹灯光，在湿漉漉的青石板路上投下斑驳的光影。柳荫低着头，脚步放得又快又轻，耳朵却警惕地竖着，捕捉着周围的一丝一毫动静。
突然，身后传来一阵急促的脚步声，还没等她回头，一只粗糙的大手就捂住了她的口鼻，一股刺鼻的乙醚味瞬间钻入鼻腔。她的眼睛猛地睁大，拼命挣扎着，可四肢却像被抽走了力气，很快就失去了意识。
黑暗，无边无际的黑暗。
再次被光线刺醒时，柳荫发现自己躺在一片冰冷的荒草里，四周是呼啸的山风。她想动，却发现手脚都被麻绳捆着，嘴里塞着布条，发不出一点声音。借着朦胧的月光，她看到几个黑影围在自己身边，脸上带着狰狞的笑。那笑容里的贪婪与凶狠，像一把把尖刀，刺穿了她最后的希望。
绝望的哭喊被堵在喉咙里，只剩下屈辱的呜咽。
两天后，市郊北面的山弯里，一个早起钓鱼的老汉扛着鱼竿路过一片乱坟岗，忽然闻到一股刺鼻的腐臭味。他循着味道找过去，在一丛半人高的野荆棘里，发现了一具早已没了气息的女尸。