王铁锤赤裸上身立于山谷中央，浑身肌肉如铁铸，每一寸肌肤都流转着混沌光泽。他头顶，一团血色雷云正在凝聚——这是体修突破金丹时特有的“血煞雷劫”，威力比普通金丹雷劫更胜三成。
“来吧！”王铁锤仰天怒吼。
第一道血色雷霆轰然劈落，粗如水桶，携毁灭之威。
王铁锤不闪不避，一拳轰出！
拳锋与雷霆碰撞，血色电光炸开，将他整个人吞没。但电光散去后，王铁锤屹立不倒，只是皮肤表面多了几道焦痕。
第二道、第三道……一连六道雷霆，皆被他以肉身硬抗。
但第七道雷霆落下时，异变突生！
那雷霆竟化作一尊血色魔神虚影，手持雷矛，直刺王铁锤心脏！
“心魔雷劫！”远处观礼的赤阳子脸色一变，“此子战意太盛，杀伐过重，引动了心魔劫。若扛不过，轻则道基受损，重则身死道消！”
王铁锤眼中闪过挣扎。血色魔神虚影是他内心深处杀戮欲望的具现，此刻正疯狂冲击他的心神。
眼看就要被心魔吞噬，一个平静的声音突然传入他耳中：
“王师兄，战意非杀意，守护非毁灭。你这一拳，为谁而出？”
是为谁？
王铁锤脑中闪过无数画面：黑沼泽中，叶晨为他挡下致命一击；流云仙城，二人并肩血战；青玄宗内，一起修行、一起饮酒、一起笑骂……
他的拳，从来不是为了杀戮。
而是为了守护。
为了守护这些值得用生命去珍惜的人和事。
“我明白了。”王铁锤眼中血色褪去，化为清明。他看着那尊血色魔神，缓缓握拳，“这一拳，为我兄弟，为我宗门，为我心中之道。”
一拳轰出。
没有惊天动地的声势，只有一种一往无前的坚定。
拳锋所过，血色魔神寸寸崩碎，化作漫天光点，融入王铁锤体内。他周身气息轰然暴涨，丹田中，一颗血色金丹凝聚成型——混沌战体金丹，成！
雷云散去，天地恢复清明。
王铁锤落地，看向不远处的叶晨，咧嘴一笑：“师兄，我成了。”
“恭喜。”叶晨由衷道。
接下来的半个月，周明、韩立、苏婉相继突破。
周明以阵法入道，凝聚“九宫金丹”，突破时引来九宫星象异象，对阵法一道的理解达到全新层次。
韩立以御兽入道，凝聚“万兽金丹”，突破时百兽虚影朝拜，与灵兽的亲和度大幅提升，更觉醒一门血脉神通“兽王威压”。
苏婉以灵植入道，凝聚“乙木金丹”，突破时满山灵药开花结果，生机盎然，对草木之道的掌控出神入化。
至此，叶晨小队五人，全员金丹！
这一日，五人聚于观星台。
距离天火秘境开启，只剩最后十日。
“这是我这段时间推演的天火秘境地图。”周明铺开一张兽皮地图，上面密密麻麻标注了各种符号，“结合鬼骨真人给的情报和宗门古籍，我基本还原了秘境七成区域。其中最危险的几处是：焚天谷、炎龙巢、岩浆海，以及最终目标——天火宫。”
韩立补充道：“我的炎甲蜥已突破四阶，熔岩鹰群也壮大到二十只。另外，我在火域边缘驯化了三只‘地火蜥蜴’，可在地下岩浆中潜行侦查。”
苏婉取出五个玉瓶：“这是改良版的‘冰炎双生丹’，服用后可在三个时辰内完全免疫天火侵蚀。我还培育了‘爆裂火雷藤’种子，关键时刻可制造大规模爆炸。”
王铁锤则简单直接：“我的拳头，已经等不及了。”
叶晨看着四位伙伴，心中豪情顿生。有这样的队友，何惧蚀星阁？
他取出一件件准备好的物资分发给众人：
每人一件特制火抗法袍，一枚混沌定空符，三张星陨爆符，以及各种疗伤、恢复丹药。
最后，他取出四枚银色令牌——这是他以巡天殿预备执法使权限申请的“临时执法令”，持此令者，在危急时刻可向巡天殿发出一次求救信号。
“此行凶险，我们的目标有三个。”叶晨沉声道，“第一，夺取第六枚升仙令碎片。第二，破坏蚀星阁在秘境中的布局。第三——”
他顿了顿，看向南方：“若有可能，击杀蚀星七子。”
“击杀？”周明倒吸一口凉气，“师兄，那可是蚀星阁最顶尖的天才，而且至少三人同行……”
“正因如此，才要杀。”叶晨眼中寒光闪烁，“蚀星七子若成长起来，必成诸天大患。趁他们尚未突破元婴，将其扼杀，才是上策。”
星澜的声音从身后传来：“叶晨说得对。蚀星七子每一人都有望成就元婴，甚至化神。若能在此次秘境中除去一二，对蚀星阁将是沉重打击。”
她走到众人面前，手中托着一枚星盘：“这是‘巡天星盘’，可探测方圆百里内的蚀星之力波动。你们进入秘境后，以此盘定位蚀星阁修士，可占先机。”
叶晨接过星盘，郑重收起。
星澜又看向叶晨：“还有一件事。混沌星辰塔虽成，但你尚未完全掌握其威能。最后这几日，我教你塔内空间的运用之法，以及……塔中封印的一道巡天殿秘术。”
“秘术？”
“《混沌星辰诀》第一式——‘星陨天降’。”星澜神色肃然，“此术需以混沌星辰塔为引，引动真正星辰之力降临，威力……可斩元婴。”
可斩元婴！
众人皆惊。
叶晨眼中光芒大盛：“请执法使传授。”
最后十日，在紧张的备战中飞快流逝。
当距离天火秘境开启只剩最后三个时辰时，叶晨从闭关中走出。
他身后，混沌星辰塔悬浮，塔尖那颗微型星辰光芒内敛，却散发着令人心悸的威压。
身前，王铁锤、周明、韩立、苏婉四人肃立，气息沉凝，眼中战意燃烧。
远处，赤阳子、青松、玄云等宗门长辈遥遥相送。
“该出发了。”叶晨望向南方的天空。
那里，火云漫天。
天火秘境，即将开启。