虚影发出痛苦的嘶吼，巨爪轰然崩散成漫天暗红血雾。连带后方蚀影膨胀到极限的身躯也猛地一僵，体表的黑色经络寸寸断裂，喷出污浊的血液。那股降临的邪恶意志发出一声饱含怒意的冷哼，如同雷霆在所有人神魂中炸响，几名修为较弱的云纹宗弟子当场昏死过去。
但意志并未继续攻击，而是如潮水般迅速退去，连同那尚未完全成型的虚影一起，消散在空气中。显然，跨界投射如此强大的意志消耗巨大，且通道被毁，基础不存，难以持久降临。
蚀影残破的身躯从空中坠落，砸在下方已成废墟的阵法残骸上。他挣扎着抬起头，死死盯着叶晨，眼中充满了不甘与怨毒，最终光芒彻底黯淡，气息消散。
死了。
叶晨再也支撑不住，眼前一黑，仰面倒下。王铁锤不顾双臂重伤，抢上前用身体垫住他。苏婉迅速检查叶晨状况，脸色极其难看：“经脉寸断，道基濒临彻底崩散，神魂受损严重……但有一股极其强大的星力护住了心脉和神魂核心，吊住了最后一口气。必须立刻救治，否则……”
“撤！”云弈当机立断，迅速清点人数。云纹宗弟子战死九人，重伤十一人，几乎人人带伤。王铁锤双臂骨折，内脏受创。韩立的灵兽重伤，他自己也灵力枯竭。苏婉状态稍好，但精神力消耗巨大。周明在外围听到内部动静平息，已通过传讯焦急询问。
“带上所有伤员和同袍遗体，立刻从原路返回！快！”云弈声音嘶哑却坚定。
队伍以最快速度撤离这片濒临崩塌的空间。失去核心碎片能量支撑，又经历连番大战，这片被阵法强行维持的空间已经开始不稳定，穹顶不断有碎石落下，边缘的暗蓝色雾墙也开始扭曲、淡化。
当他们冲出入口，与外围留守的周明及二十名云纹宗弟子汇合时，身后传来沉闷的、连绵不绝的崩塌声。回头望去，那暗蓝色的雾墙彻底溃散，内部空间完全坍塌，将一切掩埋，只留下一个巨大的、混乱的能量乱流漩涡在原地缓缓旋转，许久之后才逐渐平复，最终被周围涌来的灰色迷雾重新填满。
迷雾云岛最大的秘密与危险之源，就此暂时沉寂。
没有时间感慨或休整。云弈知道此地不宜久留，蚀星阁其他据点的援兵随时可能到来，更别提那惊鸿一瞥的蚀日殿主意志。他命令所有尚能行动的弟子，不惜损耗本源，全力催动“云踪遁法”，带着重伤员，向着流云集听雨湖方向疾驰。
归途一路无话，只有沉重的喘息和风声。每个人都拼尽全力，压制伤势，催动遁光。韩立将重伤的灵兽收回灵兽袋温养，自己则服下透支潜力的丹药，勉强跟上队伍。王铁锤双臂被苏婉用灵藤和灵药紧急固定，咬牙坚持。叶晨被云弈亲自以云气托着，苏婉在一旁不断以温和的灵植生机之力维系他微弱的生命体征。
一个多时辰后，听雨湖在望。
湖心小岛上，云墨长老早已接到传讯，亲自带领一批精通治疗和阵法的长老、弟子等候。见众人如此惨状归来，饶是云墨早有心理准备，也不禁倒吸一口凉气。
“快！送入‘云霖洞天’，开启‘生生不息大阵’！”云墨疾呼，亲自上前查看叶晨状况，当感应到叶晨体内那股精纯浩瀚却又狂暴不稳的星力，以及濒临破碎的道基时，眉头紧锁。
“他的情况……很复杂。道基重创，修为跌落，但体内又有一股难以想象的庞大星力在自行运转护体。寻常疗伤手段恐怕无效，甚至可能干扰那股星力的平衡，适得其反。”
“那怎么办？”王铁锤急道。
云墨沉吟片刻，看向叶晨紧握在手中、贴在丹田处的巡天令与那颗深蓝色星核。两者已与叶晨气机相连，光芒微弱却稳定地闪烁着。
“或许……只能靠他自己，靠巡天令和这星核的力量，缓慢修复。”云墨缓缓道，“我会将他安置在听雨湖底的水脉锚点旁，那里星力相对浓郁平静，且有大阵守护。再辅以最温和的滋养神魂、修复经脉的灵药，为他提供外部支持。能否醒来，何时醒来，就看他的造化了。”
众人默然。这一战，他们摧毁了蚀星阁在迷雾云岛的核心据点，打断了跨界通道，夺回了星桥碎片核心，战果辉煌。但代价也惨重无比。叶晨重伤濒死，不知何时能醒；队伍减员，人人带伤；流云集虽暂时解围，但蚀星阁在云海界其他地方的势力仍在。
云墨安排妥当叶晨和其他重伤员的救治后，看向疲惫却眼神坚定的王铁锤等人，又看向自己伤痕累累的弟子们，沉声道：“诸位辛苦了。你们为云海界争取到了至关重要的喘息之机。接下来，请在此安心养伤。流云集的修复、其他蚀星据点的清剿、以及与云海界其他势力的联络，自有老夫和宗门承担。”
他顿了顿，对着昏迷的叶晨，郑重地深施一礼：“叶道友之恩，云海界生灵，云纹宗上下，永世不忘。”
王铁锤、周明、韩立、苏婉互看一眼，也都默默对着叶晨所在的方向，抱拳躬身。
他们知道，老大的战斗还远未结束。而他们的路，也还要继续走下去。
听雨湖底，水脉锚点旁。叶晨被安放在一处由纯净玉石构筑的平台上，四周阵法流转，温和的星力与水生灵气缓缓滋养着他残破的身躯。巡天令与星核依旧贴在他丹田处，微弱的光芒随着他的呼吸，一起一伏。
而在那深度昏迷的意识最深处，一点淡金色的星火，正在无边黑暗中，倔强地燃烧着。星火周围，无数破碎的记忆、感悟、来自星桥碎片三千年的沧桑、来自巡天令传承的古老信息、来自混沌星辰道基的蜕变痕迹……如同星辰碎片，围绕着星火缓缓旋转、碰撞、融合。
一场于毁灭废墟之上，于灵魂深处的艰难重塑，已然开始。