通道壁上的巡天殿符文开始出现紫黑色的污染斑点，星光石也大多熄灭，仅存的几枚发出的光芒也偏暗红。地面开始出现零散的、已经锈蚀成废铁的傀儡残骸，从制式看，既有巡天殿的护卫傀儡，也有蚀星阁的侵蚀魔像——显然这里曾经发生过战斗。
叶晨在一具较为完整的巡天殿傀儡前停下。这傀儡胸口被洞穿，内部核心已被蚀星之力彻底污染成紫黑色晶体，但它的右手仍死死握着一柄断裂的星光长剑，剑尖指着通道深处的方向。
“誓死不退……”叶晨默然片刻，对着傀儡残骸躬身一礼，继续前进。
又前行一里，通道豁然开朗。
前方出现一个巨大的环形空间，直径超过百丈，高约三十丈。空间中央，矗立着一座布满仪表与管线的控制台，控制台上方悬浮着一幅残缺的星图投影——正是碎星带及其周边星域的立体图。
这里曾是星舟的二级导航室。
但此刻，控制台已被紫黑色的蚀星菌毯覆盖大半，仪表盘上的指示灯大多熄灭，仅存的几枚闪烁着不祥的红光。星图投影也扭曲变形，碎星带的位置被一个不断脉动的紫黑漩涡标记覆盖。
而在控制台旁，叶晨看到了阻挡蚀星阁深入的东西——
四具身着古老巡天殿制式战甲的尸体，呈背靠背的战斗姿态站立，虽已化作枯骨，却依旧散发着凛然不屈的意志威压。他们周围，散落着至少二十具蚀星阁修士的骸骨，从服饰判断，其中有三名金丹后期、一名元婴初期！
“以四敌二十，同归于尽……”叶晨肃然起敬。他能想象出七万年前的那一幕：这四名巡天殿修士死守导航室，为同伴争取时间，最终与入侵的蚀星阁精锐同归于尽。
他走上前，仔细查看。四具尸体的战甲胸口，都佩戴着一枚银色的星辰徽章——那是巡天殿“星卫”的标志。其中一具尸体手中，还紧握着一枚布满裂纹的玉简。
叶晨轻轻取下玉简，以混沌星力缓缓激活。
玉简中残存的神念流淌而出，是一个沙哑而疲惫的声音：
“后来者……若你是我巡天一脉……当知此地为‘巡天星舟·启明号’……七万三千年前，我等奉命押送‘星灵之卵’前往‘织女星域’培育……途中遭遇蚀星魔神座下第七军团伏击……”
“舰长下令……启动紧急跃迁……但星灵之卵受惊提前进入孵化期……跃迁失控……坠落于此……”
“我等残部……死守导航室……为技术官争取时间……将星灵之卵封印于‘沉眠舱室’……并留下契约石钥匙……”
“但蚀星污染……已渗入星舟核心……封印……恐难长久……”
“后来者……若星灵之卵尚存……请以契约石……重掌启明号……若卵已魔化……则毁之……绝不可……让蚀星得手……”
声音到此戛然而止。玉简彻底碎裂，化作尘埃。
叶晨沉默良久，对着四具尸骨再次躬身：“前辈英灵在上，晚辈叶晨，必不负所托。”
他起身，目光落在导航室另一侧的通道口。星云鳞的指引感从未如此强烈——契约石，就在那条通道深处。
但就在他准备继续前进时，整座导航室忽然剧烈震动！
控制台上残存的指示灯疯狂闪烁，扭曲的星图投影中，那个标记碎星带的紫黑漩涡骤然放大，仿佛要吞噬一切。与此同时，遥远的通道入口方向，传来隐约的爆炸轰鸣与能量冲击波——王铁锤小队开始行动了。
震动持续了三息才缓缓平息。叶晨稳住身形，神识通过巡天令连接周明：“刚才的震动怎么回事？”
“是星力潮汐开始攀升的征兆！”周明的声音带着焦急，“比预想中提前了半个时辰！盟主，星舟之灵的魔化进程可能因此加速，你必须尽快找到契约石！”
提前半个时辰……
叶晨眼神一凛，不再犹豫，身形如电射向通道深处。
导航室后的通道更加狭窄曲折，沿途不时能看到战斗痕迹和散落的灵材碎片。叶晨全速前进，星云鳞的星辉在身前形成一道指引光带。
一炷香后，通道前方出现一扇高达五丈的金属巨门。门紧闭，表面布满玄奥的星辰符文，但三分之二的符文已被紫黑污染覆盖。门正中央，有一个凹槽，形状正与星云鳞吻合。
到了。
叶晨深吸一口气，将星云鳞按入凹槽。
鳞片与门体接触的刹那，整扇门爆发出耀眼的星辉！未被污染的符文逐一亮起，紫黑污染如潮水般退却。大门缓缓向内打开，门后景象映入眼帘——
那是一个充满柔和星光的圆形大厅。大厅中央，悬浮着一枚拳头大小、表面布满细微裂痕的灰色晶石。晶石下方，是一座复杂精密的灵阵基座，但基座已有大半被紫黑色的蚀星菌毯覆盖。
而在大厅深处，隐约可见一扇更加宏伟、被无数星光锁链缠绕的巨门。门后，传来微弱而痛苦的……心跳声。
星舟之灵，就在那扇门后。
契约石，近在眼前。
但叶晨的脚步，却在大厅入口处停下了。
因为大厅内，不止有契约石。
还有一个人。
一个背对着他、黑袍银纹、肩扛扭曲星辰长戟的身影。
破界戟，罗睺。