张玄远端坐主位，目光扫过下方一张张疲惫却强撑的脸。
他知道，这些长老们，从族长到张孟川，再到七伯，为了家族的生存，已经耗尽了心血。
“诸位，”张玄远的声音带着一丝沉重，但更多的是坚定，“九桦山，必须拿回来。”
他将自己与胡伯玉谈判的经过简明扼要地说了一遍，最终，他报出了一个数字：“三千灵石。”
议事厅内，短暂的寂静。
所有长老都低下了头，指尖无意识地摩挲着各自储物袋的边缘，指节因用力而发白。
不是心疼灵石。
自从家族倾颓，洪山宗撤退后，三年来，家族的俸禄几乎从未足额发放过。
两次大规模的摊派，更是压得许多人喘不过气。
三千灵石，对于如今的张家而言，无疑是一笔巨款。
它意味着，未来很长一段时间内，所有人的日子，都将更加紧巴。
可没有人开口反对。
因为他们知道，这是家族生存的希望。
烛火跳动，映着一张张疲惫又坚毅的脸。
坐在张玄远下首的青禅，没有说话，只是默默地从储物袋中摸出一块灵石，接着是第二块，第三块……整整一千块下品灵石，被她整整齐齐地码放在桌上。
那动作，果断而有力，没有一丝犹豫。
张玄远看着那堆灵石，心中一暖。
他同样取出自己的储物袋，一千块灵石，也同样堆在了桌上。
两人对视一眼，没有多余的言语，却胜过千言万语。
“我也凑二百。”七伯声音有些沙哑，他从怀里掏出一个小布袋，里面装着零零散散的灵石，一块块数出来，又补充了几块灵铜。
铜钱落案声清脆刺耳，在这寂静的议事厅里，显得格外响亮。
这二百灵石，或许是他所有的私蓄了。
满室寂静。
这是一种近乎悲壮的家族向心力。
青玄宗，偏殿。
胡伯玉跪坐在冰冷的蒲团上，仰望着殿内。
殿堂深处，帷幔重重，只能隐约看到一个模糊不清的背影。
那背影白衣胜雪，一动不动，如同雕塑。
胡佩瑜。
借舟文书的墨迹尚未完全干透，他袖中的手指深深掐进了掌心。
他强忍着疼痛，试图让自己保持清醒。
三千凡人，那是胡家的血脉。
他亲手将他们弃于台城郡的荒野，任由他们自生自灭。
这是他此生最大的屈辱，也是他此生最大的牺牲。
窗外，断云山脉黑压压地横亘在天际，如同张开血盆大口的巨兽，吞噬着最后一缕光明。
他感到绝望，但更感到一种冰冷的清醒。
为了保全胡家剩下的血脉，为了让胡佩瑜不再受到宗门制约，他必须这样做。
那背影依然模糊，却仿佛在他耳边轻语：“你做得很好。”
胡伯玉感到一种近乎病态的快慰，掌心的疼痛让他清醒，也让他绝望。
张玄远走出议事厅，夜色已深。
天台峰在夜幕下沉睡，只有零星的灯火点缀其间。
三千灵石，是家族的极限。
但拿下九桦山，只是第一步。
要让这座灵山真正地“活”过来，光靠张家现有的力量，远远不够。
他抬头望向九桦山的方向，那里，一片新的天地，正等待着他去开辟。