出发前，最后一次检查装备。
因为王楷留守，他的护臂临时戴在黑子手上。
陈老默默地将灌满热水的保温壶塞进林凡和医生的背包，又将几包用干净布包好的肉干分给每人。
“路上吃，顶饿。”
六点二十五分，一切准备就绪。
四人全副武装，站在庇护所中央。
灯光下，他们的脸被照得有些苍白，但眼神锐利，身姿挺拔。
王楷靠在墙边，用没受伤的手对他们挥了挥拳头。
“我们出发了。”
林凡的目光扫过留守的两人，最后落在王楷身上。
“守好家，等我们回来。”
“一定。”
王楷重重点头。
林凡不再多言，转身走向庇护所大门。玫、医生，和黑子紧随其后。
陈老上前，帮他们拉开沉重的门闩。
门开了一道缝，外面浓稠如墨的永恒黑暗被光驱散些。
林凡率先踏出，手中的恒光提灯亮着。
柔和而稳定的纯白光晕如同一个移动的堡垒，瞬间将门外的黑暗逼退。
撑开了一个半径四五米的光明领域。
那恼人的“低语”在光晕触及的瞬间，如同潮水般退去。
玫、医生和黑子迅速闪身而出，站在光晕之内。
陈老在后面，默默地将门重新关好、落闩。
门外，是纯粹的黑。
只有他们手中这一点光，是这无边深渊中唯一的孤岛。
远处废墟的轮廓在光照边缘若隐若现，更远处则完全被黑暗吞噬。
“走。”
林凡低声道，提着提灯，率先走向侧面的车棚。
没有多言，几人默契地推车而出。
林凡跨上自己那辆，医生背好医疗包，坐在后座，抓紧车架。
玫和黑子则各骑一辆。
“跟紧光，保持队形，注意路面和两侧。”
林凡简短下令，蹬动脚踏。
自行车无声启动，混合动力提供着平稳助力。
提灯被他用绳索固定在车把中央，光晕稳定地照亮前方扇形区域。
三辆车呈箭头队形，林凡打头，玫在左后侧，黑子在右后侧，驶入浓稠的黑暗。
光晕如同移动的泡泡，包裹着车队，将前方的道路、碎砖、坑洼一一显现。
也将两侧不断后退的残破建筑和扭曲阴影短暂地抛入光明又迅速吞回黑暗。
车轮碾过沙石和碎玻璃的细微声响，成了这死寂中唯一的节奏。
医生坐在后座，身体微微前倾，警惕地扫视着光照范围外的黑暗。
耳朵捕捉着任何异响。
玫和黑子一左一右，如同护卫的翅膀，既盯着前路，也戒备着侧翼。
永夜的空气冰冷，带着尘埃和腐朽的味道。
那令人不安的“低语”被光晕牢牢隔绝在外。
但每个人都能感觉到，在光与暗的交界处，有什么东西在无声地涌动、窥视。
他们此行的目的地，是东南方向约六公里外的 “红星机械加工厂” 。
那片区域在之前的探索中被标记为“高威胁”。
之前几次路过外围，都能远远看到成群结队、个头不小的变异鼠在废墟间窜行。
也能听到厂房深处传来的、非鼠类所能发出的低沉嚎叫和厮打声。
那里极有可能盘踞着一个具有一定规模的怪物巢穴。
而巢穴深处，或许就藏着他们急需的能量核心碎片。