在一些偏僻闭塞的山村里，曾经流传着一种阴毒的续命邪术，用横死之人的指骨给人续命。
据老辈人说，只要把横死之人的指骨磨成粉，混着尸油做成丹药，给濒死的人吃下就能续命。
这个故事发生在民国末年的一个深山村落，村子周围常年被云雾笼罩，只有一条羊肠小道通向外界。
老林是村里唯一的背尸人，这行当在他家传了三代。
他今年50岁，背有点驼，双手布满老茧，眼神却很亮。
老林的儿子小栓今年20岁，半个月前上山砍柴时摔下悬崖，虽然捡回一条命，却一直昏迷不醒，村里的大夫来看了，摇着头说撑不过三天了。
这天傍晚，天阴得要下雨，老林从邻村背了一具女尸回来。
死者是邻村的媳妇，据说因为被丈夫诬陷偷男人，一时想不开在自家梁上上吊死了。
他们当地有个规矩，横死的人不能进祖坟，需要在山神庙停灵两天，等怨气被山神净化后再用火烧掉。
老林把女尸放在山神庙的草席上，点上三炷香，开始给尸体整理衣物。
就在他掰直女尸僵硬的手指时，突然发现女尸的右手食指格外修长。
老林的心猛地一跳，他想起祖上传下的一本残书里记载着借骨术，其中提到用死人的食指骨借命，效果最灵。
虽然祖训严令禁止用这种邪术，但想起家里奄奄一息的儿子，老林的眼神变了。
夜深人静时，老林颤抖着从怀里掏出一把小铜锯，小心翼翼地锯下女尸的右手食指。
整个过程，他的手一直在抖，女尸的手指僵硬冰冷，锯开时竟没流一滴血。
老林回到家，在院子里架起小火炉，把指骨放在瓦片上慢慢烤。
指骨烤得发黑，散发出一股怪异的焦味。
他又从柜子里翻出一个小瓷瓶，里面装着他多年前收集的尸油。
老林把烤焦的指骨磨成细粉，混着尸油揉成一颗黑褐色的丹药，丹药成型时，竟发出一声轻微的呻吟声。
老林强压着恐惧，把丹药撕成小碎块，一点点喂进了小栓的嘴里。
第二天一早，昏迷了好几天的小栓竟然睁开了眼睛，还喊着要喝水。
老林又惊又喜，刚要转身去倒水，突然觉得右手食指一阵发麻，低头一看，食指的皮肤竟然变得干枯发黄，摸上去硬邦邦的，像块老木头。