“多谢。”凌邪对老鹞道。
老鹞摆摆手：“拿钱办事，疤爷付了足够的价钱。”
老疤在一旁嘿嘿一笑：“别谢太早，路上听老鹞的，他让你趴着就别站着，让你钻洞就别嫌脏。他能带你们活着到寒鸦岭，就算对得起我的棺材本了。”
他又凑近凌邪，压低声音：“另外，有件事得告诉你。今天早上，听竹轩那边有暗信传来，是苏执事的人。信上说，文华阁总部派来的‘巡视执事’已经在路上了，最迟三日后抵达黑沼。来的是‘实务派’的铁面人物，对你们和星钥之杖志在必得。苏执事自身压力也很大，她让我转告你们，务必在明日黎明前离开，否则……恐生变故。”
文华阁总部的压力，来得比预想的更快。
“还有，”老疤独眼中闪过一丝凝重，“昨天夜里，酒馆外围的‘水鬼’（负责水域警戒的拾骨人）报告，在腐骨沼泽西北方向，靠近我们预定水路起点的地方，发现了几处不寻常的痕迹——像是有什么东西从极深的水底潜行而过，留下的水纹和气息……很陌生，也很危险。不像是黑沼本地的玩意儿。”
凌邪心中一凛。影狩？还是其他势力？他们已经嗅到踪迹，开始向这边收缩包围圈了吗？
时间，真的不多了。
“明日黎明前，我们一定出发。”凌邪沉声道。
老疤点点头，拍了拍他的肩膀（避开右臂）：“保重。如果……如果真能在霜寂原找到你们要找的人，或者找到什么有价值的玩意儿，记得活着回来。我老疤还等着收你们的情报尾款呢。”
说完，他不再停留，转身离开。老鹞也收起地图，说去最后检查路线和准备渡船，离开了房间。
房间里只剩下凌邪、昏迷的云芷鸢，以及守在一旁的阿澜和勉强坐起的雷蟒。
“凌大哥……”阿澜看着凌邪苍白的脸和那条诡异的手臂，欲言又止。
“阿澜，雷蟒兄，”凌邪看向他们，声音温和了些，“多谢这几日的照顾。我们走后，你们就安心留在这里养伤。老疤虽然精明，但还算守信，只要你们不主动惹事，安全应无大虞。若是……若是将来有机会，打听到老鱼头前辈他们的消息，或是有难处，可去玄霄域清虚观，报我的名字，或许能得些帮助。”
他将清虚观主赠予的“乾坤一气葫”（子体）取出，递给阿澜：“此物你们留着，或许有用。”
阿澜接过还带着凌邪体温的玉葫芦，眼泪终于掉了下来：“凌大哥，云姐姐……你们一定要好好的……一定要找到洛雪姐姐……”
雷蟒也挣扎着抱拳，虎目含泪：“恩公大德，雷蟒没齿难忘！此去千万保重！若有来日，刀山火海，但凭差遣！”
凌邪点点头，不再多言，闭目调息。他必须抓紧这最后的十几个时辰，尽可能多地恢复一丝力量，哪怕只是让经脉的剧痛减轻一分，让混沌灵力多凝聚一缕。
夜色，再次笼罩腐骨沼泽，笼罩着那艘如同巨兽骸骨般的沉船酒馆。
酒馆底层的喧嚣依旧，赌徒的呼喝、酒鬼的呓语、亡命徒的吹嘘，交织成黑沼夜晚不变的背景音。但在二楼这间小屋的寂静里，却酝酿着一场即将在黎明前启程的、奔赴绝域的亡命之行。
而在酒馆外围，那片暗红死寂的沼泽水域深处，几道如同水草摇曳、却又更加迅捷诡秘的阴影，正悄无声息地，向着沉船酒馆的方向，缓缓靠近。
更遥远的北方，霜寂原永恒的寒风，正卷起万古不化的冰尘，呜咽着，等待着新的闯入者。