预警冰晶无声碎裂的瞬间，如同在紧绷的心弦上拨响了最尖锐的音符。
三人骤然转身，目光如电，射向塔心那片深邃的黑暗——他们传送抵达的初始位置。薪火余烬的光芒似乎也感受到了无形的压力，火苗不安地摇曳，将三人的影子在地面的古老符文上拉长、扭曲。
没有脚步声，没有能量波动，甚至没有一丝额外的气流。但那片黑暗，却仿佛比之前更加“稠密”，更加“具有重量”，一种冰冷、粘稠、充满了窥伺与恶意的“存在感”，正从黑暗中缓缓渗透出来，弥漫在塔心本就稀薄的空气里。
“不是实体侵入……”洛雪冰蓝色的眼眸微微眯起，神识凝聚到极致，如同最精细的网，扫过那片区域，“是某种……‘影蚀’或者‘虚空窥探’类的高阶术法！它在尝试渗透塔的防御屏障，感知内部！”
“逆生教？”云芷鸢低声道，指尖已然燃起一点纯净的凰炎，随时准备净化任何污秽的接近。
凌邪没有说话，他刚刚恢复清明的眼眸中闪过锐利的光芒。混沌邪瞳虽然因为伤势和消耗无法全力催动，但基础的洞察之力仍在运转。在他此刻的视野中，那片黑暗的边缘，隐隐“流动”着一些极其淡薄、几乎与环境融为一体的暗红色与漆黑色能量细丝，它们如同有生命的触须，正贴着塔内无形的屏障，缓慢而执着地试图钻入、蔓延。
这些能量细丝的气息……他并不陌生！与幽冥域遭遇的黑袍巡狩者，与虚空礁岩的“沉眠者”，甚至与他眉心的标记，都有着某种同源却更加阴险隐蔽的质感！
“是‘幽影巡狩’，而且不止一个……或者，是更精通此类术法的特殊个体。”凌邪的声音沙哑却冷静，“他们果然追来了，而且找到了塔的所在。这种渗透方式很隐蔽，若非薪火对负面能量的天然排斥和你的预警禁制，我们可能很难提前察觉。”
仿佛是为了印证凌邪的话，那片黑暗的中心，忽然荡漾开一圈极其微弱、肉眼几乎不可见的涟漪。涟漪中心，一点针尖大小的暗红光芒闪烁了一下，随即，一个极其模糊、仿佛由无数阴影拼凑而成的扭曲面孔虚影，在黑暗中一闪而逝！那面孔没有具体五官，只有一种纯粹的、冰冷的探查意志。
紧接着，一个仿佛来自九幽深处、带着回响的阴冷笑意，直接在三人的脑海中响起：
“找到……了……”
“断古的……气息……薪火的……微光……”
“塔的屏障……很古老……但并非……无懈可击……”
“交出……钥匙……或者……连同这座破塔……一起……埋葬……”
话音未落，那渗透进来的暗红与漆黑能量细丝骤然变得活跃！它们不再满足于缓慢渗透，而是如同毒蛇般昂起“头”，朝着距离最近的塔内壁符文、以及地面上蔓延的守护阵法光纹，狠狠“噬咬”过去！
滋滋滋——！
刺耳的腐蚀声瞬间响起！被能量细丝触碰到的古老符文和阵法光纹，立刻冒出缕缕黑烟，光芒迅速黯淡，甚至出现细微的崩裂痕迹！这些细丝竟带有强烈的“破法”与“侵蚀”特性，专门针对护界盟这种古老的正道防御体系！
“放肆！”洛雪凤目含煞，归仙境的气势不再掩饰，轰然爆发！冰皇权杖凌空一顿，一圈冰蓝色的光环以她为中心急速扩散开来！
“冰皇域·净澈！”
光环所过之处，空气中的寒意骤增，那些活跃的能量细丝仿佛撞上了无形的冰壁，动作瞬间迟滞，表面迅速凝结出细密的冰晶，侵蚀速度大减。光环更扫向那片黑暗，试图将那隐匿的窥探源头逼出或冻结。
然而，黑暗只是再次荡漾开涟漪，将冰寒之力大部分“滑”开，仿佛那片空间本身已经部分被阴影同化。那阴冷的意念再次传来，带着一丝讥诮：
“归仙……冰属……不错的美味……但，不够……”
更多的能量细丝从黑暗中滋生出，如同涌动的黑色潮水，前赴后继地冲击着冰皇域的边界和塔内壁的符文！它们数量太多，且似乎能源源不断地从塔外补充，冰皇域只能暂时延缓，无法彻底清除。塔内壁和地面阵法的光芒，正在以肉眼可见的速度变得暗淡！
显然，外面的“幽影巡狩”在集中力量，试图强行腐蚀出一个突破口！一旦塔的古老屏障被侵蚀出缺口，后果不堪设想！
“不能让他们继续下去！”云芷鸢娇叱一声，双手结印，净世凰炎喷薄而出，化作一片炽白的火焰风暴，席卷向那片涌动的能量细丝！至阳至净的火焰，对这些阴影能量是天生的克星，火焰所过之处，细丝纷纷被点燃、净化，发出嗤嗤的哀鸣，大片大片地化为虚无。
凰炎的效果立竿见影，大大缓解了洛冰域的压力。但云芷鸢很快发现，自己净化掉一批，黑暗中立刻又涌出更多！这仿佛是一场消耗战，而她一个人的凰炎，显然无法与塔外可能存在的复数敌人、以及古墟环境中可供调动的阴暗能量长久抗衡。
“他们的目标是消耗我们，或者逼我们出去！”凌邪看穿了对方的意图。他强提一口气，压下伤势带来的虚弱和右臂的麻木，左掌虚握，一丝丝微弱的混沌雷罡在掌心凝聚、跳跃。虽然威力大不如前，但混沌之力包容万法，对各类能量都有一定的干扰和破坏作用。
他将这缕雷罡，猛地射向那片黑暗涟漪的中心！
噼啪！
雷罡没入黑暗，没有惊天动地的爆炸，却像是一颗石子投入了粘稠的油墨，激起了一片紊乱的能量波动。那阴冷的意念似乎顿了一下，传来一丝意外的情绪。
“混沌……雷？有意思……但太弱了……”
黑暗涟漪剧烈翻滚，一股更加强大、更加凝聚的暗影冲击，如同无形的锥子，朝着凌邪刚才雷罡发出的位置，反噬而来！这一击，隐隐达到了归仙层次的门槛！
“小心！”洛雪瞬间出现在凌邪身前，冰皇权杖横挡，一面厚实的玄冰盾瞬间凝聚！
轰！
暗影冲击撞在冰盾上，爆发出闷响。冰盾剧烈震颤，表面布满裂纹，洛雪也被震得后退半步，喉头一甜。仓促间的防御，让她吃了点小亏。
“不能只守不攻！必须打断他们在塔外的施法，或者找到他们的本体！”凌邪急道。他意识到，对方似乎能通过这种阴影连接，将部分力量投射进来，并源源不断地补充消耗。塔内是他们暂时的堡垒，但也可能成为困住他们的囚笼。
薪火余烬的光芒再次急促地闪烁了几下。它似乎也感受到了塔体正在遭受侵蚀，以及内部激烈的能量冲突。那温暖坚韧的意志，变得有些……“焦躁”？
就在洛雪和云芷鸢准备联手发动更强反击，尝试顺着能量细丝反向追踪时——
异变突生！
并非来自塔外的敌人，而是来自……塔本身！
嗡——！！！