李家坪东侧的私塾依山而建，青瓦白墙隐在郁郁葱葱的柏树林间，院前的空地上栽着两排杨柳，枝条轻垂，随风摇曳。清晨的阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影，私塾的木门敞开着，里面传来孩童们朗朗的读书声，清脆悦耳，穿透晨雾，在李家坪的田野间回荡。这所私塾是李望川下令修建的，收纳了李家坪及周边村落的孩童，还有流民中的孤儿，由墨尘先生与苏凝霜共同授课，既是教书育人之地，也是传承文脉、凝聚人心的港湾。
私塾分为前后两进院落，前院是课堂与先生的书房，后院是孩童们的宿舍与活动场地。课堂内，数十张木质课桌整齐排列，桌面上摆着竹简、麻纸、毛笔与砚台，墙壁上挂着《三字经》《千字文》的拓片，还有李望川按记忆绘制的简易舆图与农具图谱。墨尘先生身着青色长衫，须发皆白，正坐在讲台前，手持书卷，领读《论语》：“子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
台下的孩童们端坐挺直，跟着齐声朗读，声音稚嫩却洪亮。他们中有村民的孩子，穿着整洁的粗布衣裳；有流民的孩子，衣衫虽有些陈旧，却洗得干净；还有几名孤儿，由私塾收留，穿着统一的布衣。最大的孩童约莫十二岁，最小的只有六岁，眼神中都透着对知识的渴望。
“明儿，你来说说，‘学而时习之’是什么意思？”墨尘先生放下书卷，目光落在一名梳着羊角辫的小女孩身上。她是流民的孩子，父母在旱灾中去世，被李望川接入私塾，取名“明儿”，寓意“明事理、知感恩”。
明儿站起身，小手紧紧攥着衣角，有些羞涩却声音清晰：“先生，这句话的意思是，学习了知识，要时常温习，这样才会感到快乐。”
墨尘先生点点头，赞许道：“说得好！学习如耕耘，唯有勤温习、多实践，才能有所收获。你们如今在私塾读书，不仅要识文断字，还要学习算术、农学、博物之学，将来才能成为李家坪的栋梁，守护家园。”
课堂上的孩童们纷纷点头，眼中满是坚定。他们深知，能进入私塾读书不易，是李总领与先生们给了他们机会，唯有努力学习，才能不辜负这份期望。
上午的课程结束后，孩童们在院子里休息片刻，便开始了下午的算术与博物课，由苏凝霜授课。苏凝霜身着淡青色襦裙，手持算筹，耐心地教孩童们识数、计算：“这是算筹，横放为一，竖放为五，十进制计数，个位、十位、百位依次排列……”
她一边讲解，一边示范如何用算筹计算加减法与乘法，还结合李家坪的实际情况，出了一些应用题：“李家坪有良田两万亩，每亩产粮三石，一共能产粮多少石？若每名士兵每月消耗粮食两斗，这些粮食能供应一千名士兵吃多少个月？”
孩童们拿着算筹，认真演算，遇到不懂的问题便举手提问。一名名叫“铁蛋”的男孩，是赵大牛的儿子，性格憨厚，却对算术格外敏感，很快便算出了答案：“苏先生，两万亩良田能产粮六万石，能供应一千名士兵吃三十个月！”
苏凝霜眼中闪过赞许：“铁蛋算得又快又准！算术不仅是纸上的数字，更是生活中的工具，将来你们无论是耕种、经商，还是行军打仗，都离不开算术。”
博物课上，苏凝霜带来了各种农作物的种子、矿石标本与鸟兽羽毛，给孩童们讲解它们的特性与用途：“这是土豆的种子，耐贫瘠、产量高，种在坡地也能丰收；这是铁矿石，经过锻打能制成铁器；这是鹰眼的羽毛，鹰的视力极佳，能在高空发现猎物，我们的斥候队就像鹰一样，能侦查远方的敌情……”
孩童们围在苏凝霜身边，好奇地观察着这些标本，时不时提出各种问题：“苏先生，土豆能生吃吗？”“铁矿石为什么是黑色的？”“鹰能飞得比烽火台还高吗？”
苏凝霜耐心地一一解答，还结合李望川的讲解，给孩童们讲述李家坪的防御体系与农业生产，让他们了解家园的不易与守护的责任。“你们是李家坪的未来，”苏凝霜语重心长地说，“如今禁军与匪患虎视眈眈，我们之所以修建私塾，让你们读书识字，就是希望你们长大后，能用知识与智慧守护这片土地，让百姓安居乐业。”
除了文化课，私塾还注重孩童们的品德教育与体能训练。每日清晨，孩童们会在院子里练习武术基本功，由民团的士兵教授拳脚与射箭，既能强身健体，又能掌握基本的防身技能。午后，他们会帮助私塾的杂役打扫院落、浇灌菜园，还会去安置点帮助老人孩子，培养勤劳善良的品格。
这日午后，孩童们在杂役的带领下，前往流民安置点，帮助老人们捶背、洗衣、打扫卫生。明儿来到一位白发老奶奶身边，帮她捶着肩膀，轻声问道：“奶奶，您的孩子呢？”
老奶奶叹了口气，眼中泛起泪光：“我的儿子在旱灾中饿死了，只剩下我一个孤老婆子，多亏了李总领收留，才有了活路。”
明儿握紧老奶奶的手，安慰道：“奶奶，您别难过，以后我就是您的孙女，我会经常来看您，帮您干活。等我长大了，一定好好保护您，保护李家坪。”
老奶奶感动得热泪盈眶，紧紧抱住明儿：“好孩子，真是个好孩子！有你们这些懂事的孩子，李家坪一定会越来越好。”