“陛下，臣从未觉得可惜。”李望川微微一笑，“对臣而言，最大的财富，是百姓的笑脸；最大的权势，是守护家人与百姓的能力。这些，臣在李家坪都能拥有。”
他的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，让景兴帝沉默了。景兴帝看着眼前这个身着玄色劲装的男子，心中满是复杂的情绪。他既惋惜失去了一位能征善战、智计无双的良将，又敬佩李望川的初心与坚守。
良久，景兴帝叹了口气，道：“望川兄，你果然是个奇人。朕认识的人当中，没有一个能像你这样，对权势爵位如此淡泊。朕若再强求，便是拂了你的意。也罢，朕准你归隐李家坪。”
李望川心中一喜，连忙躬身道：“臣谢陛下恩准！”
“但你需答应朕一件事。”景兴帝道，“朕赐你免死金牌三面，你必须收下。这三面金牌，不仅能保你与你的家人、亲信免死，还能让你在紧急时刻，调动周边州府的兵力。朕知道你不会滥用，但这是朕对你的信任，也是对你的牵挂。”
他顿了顿，继续道：“另外，朕允许你保留一千人家丁护卫，驻守望川新城。望川新城是你一手建立起来的，是大雍的模范之地，朕希望你能继续守护好它。平安路是连接南北的重要商道，也需要你的人来维护治安。”
“臣遵旨，谢陛下隆恩。”李望川不再推辞，他知道，这是景兴帝对他的一片心意。
“起来吧。”景兴帝示意他起身，脸上露出一丝笑容，“望川兄，你何时启程返回李家坪？”
“臣想明日便启程。”李望川道，“京城之事已了，臣归心似箭。”
“好。”景兴帝点了点头，“朕明日亲自为你送行。”
次日清晨，京城城外的长亭内，景兴帝与文武百官为李望川送行。长亭外，白雪皑皑，寒风凛冽，却挡不住众人的不舍之情。
“望川兄，此去一路保重。”景兴帝递过一壶酒，“朕盼你在李家坪能安享天伦之乐，也盼你能常回京城看看。”
李望川接过酒壶，一饮而尽，躬身道：“陛下保重，臣定会常念陛下恩情。若陛下有需要，臣随时听候调遣。”
他转身看向苏凝霜、秦风、李婉儿等人，眼中满是不舍：“苏县主，秦风，婉儿，往后朝堂之事，天下安危，便拜托你们了。”
“总领放心！”苏凝霜道，“我定会守护好北疆，不让你失望。”
“总领，情报组会随时关注天下动向，若有变故，第一时间告知你。”秦风道。
“总领，望川商盟的生意我会打理好，为李家坪、为大雍的百姓多做实事。”李婉儿道。
李望川点了点头，翻身上马。他最后看了一眼京城的方向，看了一眼送行的众人，然后勒转马头，朝着李家坪的方向疾驰而去。玄色的身影在白雪的映衬下，渐渐远去，最终消失在地平线的尽头。
景兴帝望着李望川远去的背影，心中满是感慨：“望川兄，你真是大雍的福气啊。”
然而，就在李望川启程返回李家坪的同时，东南沿海传来了紧急密报：诚王残余势力与倭国海盗勾结，率领五万大军，攻占了沿海三座县城，烧杀抢掠，百姓惨遭屠戮。更令人震惊的是，海盗手中竟然配备了大量的火器，这些火器与当年阉党私造的火器极为相似。
秦风拿着密报，脸色凝重地走到景兴帝面前：“陛下，东南沿海战事危急，海盗势力强大，且配备了火器，我们的守军难以抵挡。”
景兴帝脸色一变，猛地握紧了拳头：“这些海盗，竟然敢如此猖獗！传朕旨意，命李铁柱即刻率领两万大军，驰援东南沿海，围剿海盗与诚王残余势力！”
“臣遵旨！”李铁柱高声领命。
苏凝霜看着东南沿海的方向，眼中满是担忧：“陛下，海盗配备了火器，李将军的大军怕是难以应对。不如让我前往东南，协助李将军？”
景兴帝点了点头：“好！苏县主，你熟悉火器战术，朕命你为东南副将，协助李将军围剿海盗。”
“臣遵旨！”苏凝霜躬身领命。
一场新的战事，正在东南沿海酝酿。李铁柱与苏凝霜能否顺利平定海盗与诚王残余势力？海盗手中的火器究竟来自何方？是否与朝堂上蛰伏的阉党余孽有关？
而远在返回李家坪途中的李望川，得知东南沿海的消息后，又会做出怎样的选择？他是否会再次出山，协助平定东南之乱？