一、芦苇荡·伏线待敌踪
孟津渡，黄河中下游要冲，自古为兵家必争之地。时值深秋，河水湍急如奔马，两岸芦苇荡随风起伏，黄叶翻飞如浪，恰成天然屏障。正笔盟依渔隐翁血书所示，弃官道绕行芦苇荡，陆文谦将蜡丸密图藏于“空心芦管”（芦苇茎秆掏空，裹油布防水），由林默背负——林默后背灼伤未愈，却咬牙道：“我轻功尚在，背个图而已，不碍事。”
阿潮选一处芦苇稀疏处泊船（小乌篷船，吃水浅，易隐蔽），周猛、沙鹰王沿岸查探，见水中插着几根“断篙”（篙头带“镇北”铁牌），知镇北侯水师已布防。沙鹰王眯眼望河面：“阴船（伪装民船的战船）必藏在芦苇深处，当以火折子为号，引其暴露。”
此时，陆文谦忽觉怀中芦管微热——蜡丸遇水本应更凉，此热显是有人以“内力探物”！他急以“文书阁敛息术”屏息，却见芦苇丛中一道黑影掠过，身法快如鬼魅，正是镇北侯麾下“水耗子”陈七（善潜泳、用“分水刺”）！
二、阴船突袭·钩镰破苇障
暮色四合，芦苇荡中忽起“哗啦”水声，三艘阴船（船身涂泥，与河色同，船舷设“活动翻板”）自芦苇深处冲出，船头立一赤膊壮汉，手持“加长钩镰枪”（枪头带倒钩，可钩人拖船），声如洪钟：“正笔盟鼠辈，留下密图，赏全尸！”
水师阵型：
前船“钩镰阵”：十名水匪持钩镰枪，专钩船篷、缆绳；
中船“毒烟舱”：船尾置“烟葫芦”，可喷“迷魂烟”（含曼陀罗粉，吸之头晕目眩）；
后船“冲角船”：船头包铁皮，以“撞角”冲撞敌船，船身藏“连弩手”五人。
周猛“自然剑”出鞘，剑尖点水，“顺”字气劲引动河底“暗流”，将芦苇荡的水搅成漩涡，阴船顿失方向；沙鹰王“漠北刀”斜劈，刀风卷起泥沙迷住前船水匪双眼，钩镰枪纷纷落水。林默则借“行书剑”剑鞘撑船，小乌篷如柳叶般在浪中穿梭，避开中船毒烟——烟葫芦刚启，便被他用剑鞘击碎，毒烟散入河中，反呛了后船水匪一脸。
三、浊浪搏杀·心正破诡道
陈七见明攻不成，从水中跃出，分水刺直取陆文谦后心！周猛“自然剑”回防，剑脊格开刺尖，却见陈七分水刺上淬“水蛭毒”（刺中流血不止），忙以内力震开其手腕。陈七冷笑：“你内力再强，能挡得住黄河水灌进肺里么？”言罢双足蹬船，借水力扑向林默，欲夺其背负的芦管！
正笔盟破局：