万莲庵，藏在京郊西山的密林深处，却不见半分香火气。庵墙刷得雪白，数百朵血红色的莲花纹样镶嵌其上，在苍翠的山林间，显得妖异而刺目。
“好重的血腥味。”沈砚掩着口鼻，做了个噤声的手势。四人伏在庵墙外的阴影里，能听见里面传来若有若无的诵经声，以及……金属摩擦骨骼的细微声响。
“那是刑房的方向。”阿九的声音压得极低，他从怀里掏出一个瓷瓶，倒出些许白色粉末撒在地上，“这是丐帮研制的‘睡香散’，能迷倒半个时辰。小不忍则乱大谋，我们速战速决。”
一、血色刑房
借助迷药的掩护，四人如狸猫般潜入庵中。佛堂里，一众白衣女尼仍在虔诚诵经，对周遭的杀气毫无察觉。她们皆是莲主的信徒，被抽走了七情六欲，只剩下一具具行尸走肉。
“清欢，你左我右，解决掉禅房里的守卫。”林匀低声道。周清欢点点头，玉女剑化作一道无形的光影，精准地点中两名巡逻女尼的麻穴。
他们此行的目标明确——位于庵后地下的刑堂。一路上，他们看到了被铁链穿透琵琶骨的丐帮弟子，看到了浑身浴血、奄奄一息的青城派剑修……黑莲堂的残忍，比他们想象的更甚。
刑堂的门被铁锁牢牢锁住。沈砚摸出随身携带的细针，三两下便撬开了锁。门一开，一股浓烈的腥甜味扑面而来，令人作呕。
苏晚晴的父亲，镇北王遗孤苏啸天，就被铁链锁在刑架上。他的四肢皆已断裂，胸口一个血洞，气若游丝，但眼神依然倔强。
“爹！”苏晚晴扑过去，泪水决堤。
林匀迅速上前，检查了一下苏啸天的伤势，脸色凝重：“内腑尽碎，元气大伤，必须立刻止血疗伤。”
就在此时，刑堂角落的暗门“吱呀”一声开了。莲主缓缓走出。他依旧戴着那副青铜面具，身上的袈裟却染着暗红的血渍，手中捧着一个白玉托盘，盘中盛着半颗跳动的心脏。
“欢迎来到万莲庵，林小友。”莲主的声音隔着面具传来，沙哑而冰冷，“你来得正好，见证一下血莲大法的第三重境界——‘血噬’。”
二、血莲邪功
莲主将心脏随手丢入刑架下的血槽，血槽中立刻发出“咕嘟咕嘟”的声响，无数细小的红色根茎从血槽中蔓延而出，像有生命般吸收着血液。
“黑莲堂要做的，不止是颠覆江湖。”莲主缓缓抬起手，他掌心的血色莲花印记亮起，“更是要颠覆这天道！武道有瓶颈，我便以百人精血为引，另辟蹊径！待我功成之日，这天下，皆可为我的血食！”
“疯子！”周清欢怒斥一声，玉女剑直刺莲主面门。
莲主不闪不避，只是轻轻一挥手。一股磅礴的血色气浪从他体内涌出，竟将周清欢的剑生生震开。他身形一晃，瞬间出现在周清欢身后，五指如钩，抓向她的后心。
“清欢！”林匀惊呼，松风剑化作一道匹练，直劈莲主手臂。
“铛！”莲主抬手格挡，竟硬生生用两根手指夹住了松风剑的剑锋。他面具下的双眼闪过一丝讶异：“松风剑法……还有这般韧性。可惜，你太弱了。”
只一招，林匀便感觉虎口剧震，长剑几乎脱手。他这才明白，莲主的“血莲大法”已将他的内力提升到了一个匪夷所思的境界。
“阿九，带晚晴和她父亲先走！”林匀咬牙道。
“休想！”莲主冷哼一声，另一只手隔空一抓，一股无形的劲力将苏啸天的铁链扯得笔直，铁链另一端深深勒进苏啸天的血肉之中。
“放开我爹！”苏晚晴挣扎着想去砍断铁链，却被沈砚死死拉住。