三更梆子响过，长安南城的万花楼还亮着红灯笼。
林匀站在街角的老槐树下，望着楼前“歌舞升平”的鎏金匾额。沈砚凑过来，指尖捻着从刑部抄来的密报：“这楼是黑莲堂‘净衣派’的银库，楼上三层藏着账册和邪功典籍。”
“净衣派？”周清欢皱眉，“当年峨眉派分裂出的支脉，因滥杀无辜被逐出师门，怎么投了黑莲堂？”
“为钱。”苏晚晴的声音从身后传来。她换了身夜行衣，腰间悬着镇北剑，“我爹说过，黑莲堂用漠北的黄金收买各派败类，净衣派当年被逐，走投无路才入伙。”
林匀点头。他抽出松风剑，剑鞘轻磕砖墙：“分头行动。周师姐守前门，截住想逃的；沈兄堵后窗，防他们从密道溜；苏姑娘跟我上楼。”
万花楼的大厅飘着脂粉香。
林匀踩着楼梯往上，木板“吱呀”作响。二楼雅间里，几个浓妆女子正围坐唱曲，听见动静抬头——见是生面孔，为首的妈妈笑着迎上来：“客官来得巧，头牌刚空出来……”
“头牌？”林匀剑尖挑落她鬓边的珠花，“我们是来取黑莲堂的‘血’。”
妈妈脸色骤变，转身要撞铜锣示警。苏晚晴更快，镇北剑挽了个剑花，挑断她的腰带。妈妈踉跄跌倒，楼上传来急促的铜锣声。
三楼走廊火把通明。
四个穿月白僧衣的净衣派弟子一字排开，每人掌心都扣着枚透骨钉。为首的光头和尚喝道：“擅闯万花楼，找死！”
“找死的是你们。”周清欢的玉笛从楼下破窗而入，“峨眉玉女剑，专破你们的‘沾衣十八跌’！”
她足尖点在窗沿，笛声清越如鹤唳。第一个冲上来的和尚刚要扑，玉笛已点中他肩井穴，整个人软绵绵栽倒。第二个挥拳打向面门，周清欢旋身避开，笛尖挑开他衣襟——里面藏着“净衣派”的莲花纹身。
“原来都是弃徒。”她冷笑，笛声变急，连点三人穴道。
林匀趁机冲上四楼。这里是个密室，门楣上刻着黑莲纹。他推开门，正撞见个穿墨绿裙的女子背对着他，手里捏着枚血红色的药丸。
“你是谁？”女子转身，脸上戴着半张银面具，露出左脸狰狞的刀疤。
“黑莲堂的人？”林匀横剑挡住她挥来的袖箭，“交出血莲大法残卷！”