一、铁堡新象·“护铁旗”下起“新铁争”
铁冶堡的晨光，比往日更亮。
自“护铁三约”立下，堡中高炉重燃，磁铁矿的清响混着锻锤的叮当，织成一片“铁骨铮铮”的生机。老铁匠孟铁头站在“公道炉”前，看小翠用“验铁砧”敲打新锻的犁头——断口纤维状，声如清磬，他咧嘴笑出满脸褶子：“这声儿，比钱豹在时强十倍！守心堂的‘护铁旗’，真把咱铁匠的腰杆撑起来了。”
然平静之下，暗流已涌。
三日后，西市“张记铁铺”掌柜张老栓踉跄跑入守心堂临时据点，手中攥着半截断刃，刃身布满“蜂窝孔”：“盟主！坏了！我进的‘百炼钢’菜刀，切肉就卷刃，农户说是‘假货’！可矿是护铁公所验过的磁铁矿，锻打也是按‘锻铁诀’来的——这哪来的邪门？”
新铁异状：
断刃实证：阿萍取“验铁砧”砸断刃，断口呈“蜂窝状”（气孔密集，韧性全失），与硫铁矿的“结晶状”断口不同，却更诡异——“这铁含‘磷量过高’（超0.1%则脆），但矿样筛验过，磁铁矿磷分极低，哪来的磷？”
铁匠疑云：孟铁头摸过断刃，指腹沾了层黑灰：“这色儿像‘骨磷’（动物骨烧灰提磷），莫不是有人往铁水里掺骨灰？可这法子耗工，谁会干这缺德事？”
阿潮警觉：“护铁旗刚立，便有‘新铁病’——青鸾带林默（持辨伪剑、磷粉筛——蚕丝编，滤细磷粉）、周猛（连弩铳装‘验磷针’——银针遇磷发黑）；小石头、小翠（揣‘护心镜’——铜镜照铁水反光，磷多则发青）、阿萍备‘清铁汤’（石灰水，可溶磷）。去张记铁铺，先查铁水来源，再揪‘新铁鬼’！”
二、西市迷雾·“听风辨器”识“骨磷计”
巳时（上午九点），张记铁铺后院（铁水翻涌，焦糊味刺鼻）。
守心堂六人抵铺，见张老栓正与“快刀李”争执。快刀李（使双短刀，面有刀疤）拍着胸脯：“我李三的‘快刀’用的就是这铁，切豆腐都不崩口！定是你张老栓存心讹诈！”
辨器交锋：
听风辨器识铁水：周猛伏铁炉旁，闭目听风箱与铁水沸腾声：“正常铁水‘咕嘟’匀响（碳氧反应稳），这炉‘噼啪’乱爆（磷氧反应剧，产气多）——铁水含磷，且是‘骨磷’（燃后留白灰）！”小翠以“护心镜”照铁水，果然泛青（磷铁水特征），与磁铁矿的“银白反光”迥异。
辨伪剑挑骨灰：林默以辨伪剑挑开快刀李的“药箱”（布裹，内藏纸包），剑尖挑出白色粉末：“这是‘骨灰’（含磷20%以上）！你往铁水里撒骨灰，磷渗进钢体，刀是快了，可一遇力就崩——农户切肉卷刃，便是这‘骨磷毒’发作！”快刀李脸色煞白，挥刀扑来：“老子凭这手艺吃饭，你少管闲事！”
护心镜照人心：阿萍将“护心镜”递给张老栓：“你照照他——心虚的人，镜中影子发颤。”张老栓持镜照快刀李，果见其影扭曲如蛇，吓得倒退三步。
三、废窑秘辛·“快刀李”的“断脉计”
午时（中午十二点），城外废砖窑（断壁残垣，积灰三尺）。
青鸾追快刀李至此，见其正与一黑衣人交易。黑衣人（蒙面，持“磷矿图”——画西山废弃磷矿位置）冷笑：“李三，你按图挖磷矿，我给你‘骨磷粉’，掺进铁水赚快钱——等守心堂查出，你早带着银子跑了！”
阴谋拆解：
磷矿实证：小石头以“磷粉筛”筛黑衣人怀中矿样，筛下细磷粉（灰白色，滑腻），再用“验磷针”（银针）蘸矿粉，针尖迅速发黑（“磷遇银变黑”特性）。阿萍叹：“西山废弃磷矿早封了，这矿是偷挖的，难怪磷分超标！”
快刀李的恨：快刀李曾是铁冶堡学徒，因锻坏钱豹的“私炉”（偷练百炼钢），被剁右手食指（“断脉”），怀恨在心：“钱豹倒了，我就弄臭‘护铁旗’，让铁匠们都挣不着干净钱！”