众人闻言，眼中精光爆射，纷纷凑近，开始低声密议，空气中弥漫着刀剑出鞘前的寒意。
而在千里之外的草原深处，阿古拉的王帐内，却是另一番景象。得知大乾皇帝的通告后，这位草原猛将气得须发皆张，一脚踹翻了眼前的青铜火盆，炭火四溅。
“欺人太甚！”他咆哮着，眼中布满血丝。
帐中一位须发皆白的老将忧心忡忡地劝道：“首领，大乾皇帝这是要倾举国之力与我等为敌。此时应暂避锋芒，据险而守，以观其变啊！”
“老将军！”阿古拉怒目圆睁，打断了他，“我草原男儿的字典里，没有‘退缩’二字！雁门关新败，正是我军反攻的良机！若错失良机，如何向草原王帐交代？”
一旁，来自草原王帐的使者也阴恻恻地开口：“阿古拉首领所言极是。王帐需要一场胜利，来震慑那些心怀叵测的部落。此时进攻，正可扬我军威！”
老将长叹一声，颓然退下。阿古拉眼中闪过一丝残忍的光芒，厉声下令：“传我命令！挑选族中最勇猛的战士，组成‘黑风’先锋！明日拂晓，兵发大乾边境！我要让那些懦弱的南人，知道惹怒苍狼的下场！”
草原的夜风，开始裹挟着肃杀的气息。
居庸关内，张猛如同上紧了发条的机器，日夜不休。征兵告示贴满了周边城镇的每一个角落，应征的青年络绎不绝。短短三日，五万新兵便集结完毕。张猛亲自操练，操练场上，口号声震天动地，一股新生的力量正在迅速凝聚。
雁门关，李宇文正带领着城中仅存的民壮，争分夺秒地加固着被战火熏黑的城墙。每一块砖石，都浸透着守军的血汗与决心。
终于，在无数双期盼的眼睛中，第五日的黄昏，地平线上出现了一条黑色的长龙。那不是普通的队伍，而是由五万匹战马、五万副铠甲组成的钢铁洪流！大地在它们的践踏下微微颤抖，烟尘冲天而起，仿佛一条咆哮的巨龙，扑向摇摇欲坠的雁门关。
为首的将领，是张猛的心腹爱将，副将王镇奎。他身着重甲，甲叶上还沾着未干的尘土，大步走到赵毅面前，声如洪钟：“赵将军！居庸关五万儿郎，已尽数带到！末将尚需回关复命，就此别过！”
赵毅心中百感交集，既有援军抵达的狂喜，也有对同行袍泽的不舍。他急忙上前一步：“王将军一路劳顿，何不入关稍歇，喝碗热酒再走？”
王镇奎果断摇头，目光扫过关外，警惕之色丝毫不减：“多谢赵将军美意！但居庸关外，胡人斥候如狼似虎，末将不敢有丝毫懈怠！”言罢，他翻身上马，甚至没有回头，便带着数十亲卫，如一阵旋风般消失在了血色的残阳里。
王镇奎的身影一消失，赵毅便立刻投入了紧张的部署。五万生力军如同注入枯木的活水，迅速被分配到城墙的各个关键位置。加固工事、调配粮草、布置烽火……雁门关这座饱经风霜的雄关，在绝望的边缘，重新焕发出生机。
时光飞逝，又是三日。
这一日，傍晚的夕阳将天边染成一片悲壮的赤红。一队人马，护送着一顶素色的轿辇，缓缓出现在地平线上。领头的，是一位手捧明黄圣旨的太监。他的声音，在死寂的战场上显得格外清晰：
“二皇子萧景睿、忠勇侯赵毅、校尉李宇文，接旨——！”
城头之上，三人闻声而动。赵毅与李宇文二话不说，双膝跪地，尘土沾满了他们的战袍。二皇子萧景睿，则以最恭敬的姿态，深深弯下腰，脊背挺得笔直。
三人齐声，声音在空旷的原野上回荡：“儿臣（微臣）接旨。”