王小二，肩胛骨碎裂，多处内脏受损，昏迷不醒，随时可能断气。
他们身后，是三千具永远留在草原上的忠魂。
扶风城头，董辉接到消息，看着被抬进城的蒋哲和王小二，这位铁打的汉子，双拳紧握，指甲深深嵌入肉里，鲜血滴落，却浑然不觉。他抬起头，望向草原深处，眼中燃烧着熊熊的怒火与悲痛。
“耶律清风……此仇不报，我董辉誓不为人！”
而远在凉州的李宇文，当他收到海东青带来的、由幸存者用血泪写就的密报时，他久久没有说话。书房内，烛火摇曳，将他的身影拉得忽长忽暗。他缓缓闭上眼，脑海中浮现出蒋哲和王小二的音容笑貌。片刻后，他再次睁开眼，眼中已是一片冰冷的寒潭。
李宇文指腹轻轻摩挲着纸面残留的焦痕。信中提及的边境异动、耶律清风暗中调动的粮草路线，以及断魂楼近期在北境活动的蛛丝马迹，如同散乱的拼图碎片，在他脑中迅速重组。他眉峰微蹙，深邃的眼眸中闪过一抹锐利的光芒，仿佛穿透了信纸，看到了千里之外那盘暗流涌动的棋局。
他没有片刻迟疑，大步流星地走到阁楼中央那幅巨大的北境舆图前。牛皮制成的舆图上，山川河流、城池关隘皆以朱砂与墨线精心勾勒。他静静地伫立着，身影在烛光下被拉得修长，目光如炬，在纵横交错的线条与标记间来回扫视，指尖轻轻划过苍澜关险峻的山势、朔漠关蜿蜒的河道。刹那间，耶律清风那深藏不露的意图豁然开朗——佯攻苍澜，实则想借道朔漠，直插北境腹地！
“呵，”一声冷笑从李宇文唇边逸出，带着刺骨的寒意，“好个耶律清风，竟敢如此算计。你以为，北境还是那个任你铁蹄践踏、百姓流离的北境吗？”他眼中寒光一闪，随即被不容置疑的坚定与果决所取代。这一局，他不仅要守，更要让来犯者有来无回！
当即，他沉稳有力的脚步踏过木质楼梯，每一步都仿佛踏在命运的鼓点之上，沉稳而决绝。来到人工湖边，湖面平静如墨玉，倒映着稀疏的星子。他深吸一口带着水汽的夜风，沉声喝道：“战奎！”
那声音低沉而浑厚，如同闷雷滚过寂静的湖面，久久回荡。
“哗啦——”一间紧闭的房门被猛地推开，战奎如同一座移动的铁塔般大步走出。他身着黑色劲装，肌肉虬结，每一步落下，地面都仿佛微微一震。他走到李宇文面前，单膝跪地，铠甲发出清脆的碰撞声，抱拳朗声道：“王爷！”声音洪亮如钟，带着对主君无条件的敬重与忠诚。
李宇文目光如电，直视着战奎坚毅的面庞，语气严肃得如同宣读军令：“你的铁浮屠和血浮屠，即刻动身，星夜兼程，赶往苍澜关！动作要快，不得有丝毫延误！”他知道，苍澜关是正面战场，需要战奎这员猛将和他那支无坚不摧的重甲骑兵。
战奎猛地抬起头，眼中闪烁着炽热如火的光芒，那是战士听闻战鼓时的兴奋与渴望。他重重抱拳，大声应道：“遵命！”那声音如同惊雷炸响，震得湖边的芦苇都微微颤抖。