第三十九章 血色黎明
雨后的南京城笼罩在湿冷的晨雾中。
李维站在文华殿的高阶上，看着太医署的车马急匆匆驶出皇城，奔向扬州方向。那封沾血的塘报还握在他手中，纸角已被捏得皱烂。
“陛下，您已经站了一个时辰了。”韩赞周捧着披风，声音小心翼翼。
李维没有动。他的目光越过宫墙，似乎能看到三百里外扬州城内的混乱景象。慈烺中箭时的表情会是什么样？是惊恐，还是像他弟弟定王那样，在生死关头反而异常平静？
“许定国…”他低声念着这个名字，记忆深处的史料浮现出来。
在原时空，就是这个许定国，在顺治元年杀死了高杰，随后降清。但现在，高杰还活着，许定国却提前叛乱了。历史的轨迹已经扭曲，但某些人的选择却惊人地相似——总要找一个主子卖命，不是李自成，就是满洲。
“陛下。”李若琏踏着湿漉漉的石阶快步上来，飞鱼服的下摆溅满泥点，“三山门那边的网，该收了。”
李维缓缓转过头：“什么时辰？”
“卯时三刻，离叛军细作约定的接头时间还有两刻。”
“按计划行事。”李维的声音平静得可怕，“记住，要留活口，至少两个。朕要亲自审。”
“臣明白。”李若琏躬身，却没有立刻离开，“还有一事…方才接到扬州锦衣卫密报，太子殿下的伤，可能比塘报上写的要重。”
李维的手指猛然收紧：“说清楚。”
“箭上有毒。”李若琏低下头，“是蓖麻毒，虽然剂量不大，但太子体弱，御医说…至少要卧床静养一月。马督师封锁了消息，怕影响军心。”
蓖麻毒。
李维闭上眼睛。这是军中毒箭常用的配方，不会立刻致死，但会让人持续虚弱，伤口难以愈合。用这种毒，说明刺客的目的不是立即杀死太子，而是让他失去行动能力——或者，是某种更阴毒的警告。
“查。”他睁开眼，眼中布满血丝，“查许定国叛变前接触过什么人，查扬州城里谁能接触到这种毒，查马士英身边有没有可疑人物。三天之内，朕要结果。”
“臣遵旨。”
李若琏退下后，李维终于走下台阶。韩赞周连忙跟上，却听见皇帝突然问道：“朕是不是错了？”
韩赞周愣住。
“把他派去扬州，以为有马士英在，有京营护卫，能保他平安。”李维的声音很轻，像是在自言自语，“朕总想着要让他历练，要让他立威…却忘了他才十五岁。”
“陛下，太子殿下吉人天相…”
“吉人？”李维惨笑，“这世道，还有什么吉人？定王死了，皇后如今终日以泪洗面，现在连慈烺也…”他没有说下去，只是深深吸了口气，再开口时，语气已恢复冷硬，“传倪元璐来见朕。”
倪元璐到得很快，官袍上还沾着玄武湖畔的泥浆。
“兵工场如何了？”
“已搭起十七座油布棚，工匠三百二十人全部就位。但…”倪元璐面露难色，“燧发铳的扳机簧片需要反复淬火，雨水天气，炉温难以稳定。今日试制的五杆，只有两杆能正常击发。”
“两杆也够了。”李维走到案前，摊开一张图纸，“看这个。”
那是一幅奇怪的装置图：木质框架，斜置的滑槽，还有复杂的杠杆和绳索。
“这是…”
“朕称之为‘连弩炮’。”李维指着图纸，“原理类似床弩，但一次可以装填十二支短矛。用绞盘上弦，扳机释放。射程虽然只有五十步，但近距离可以形成密集穿刺。”
倪元璐的眼睛亮了。这东西结构简单，不需要精钢簧片，而且…
“可以装在城墙上，专门对付登城的敌兵！”
“不止城墙。”李维又翻出一张图，“这个小的，可以装在战船上，对付接舷敌兵。还有这个——”第三张图上画着更精巧的设计，“这是改良的投石机，用配重代替人力，射程和精度都能提高。”
倪元璐激动得手都在抖。这些设计虽然看起来简单，但思路奇巧，完全跳出了传统军械的框架。
“陛下，这些图纸…”
“是朕在煤山上等死的那几天，胡思乱想想出来的。”李维轻描淡写地掩盖了真相，“现在没时间慢慢试制燧发铳了，左梦庚的船队最迟明日就会到采石矶。这些简易军械，三天之内能造出多少？”
倪元璐快速心算：“连弩炮，如果集中全部木匠，一日可造二十架。小型船用弩，三十架。改良投石机复杂些，五架。但需要大量人力…”
“从京营调两千人给你打下手。”李维拍板，“再贴告示，征募南京城内的木匠、铁匠，工钱加倍。告诉所有人，这是在保卫他们的家园。”
“臣…领旨！”倪元璐几乎是跑着离开文华殿的。
殿内重新安静下来。
李维走到铜镜前，镜中映出一张苍白而疲惫的脸。这张脸原本属于崇祯帝朱由检，一个在煤山自缢的亡国之君。但现在，它属于李维，一个试图改变历史的穿越者。
“你当年，也是这样夜不能寐吗？”他对着镜中人低声问。
没有回答。只有殿外隐约传来的工匠敲打声，和远处三山门方向的骚动。
---
三山门外，晨雾尚未散尽。
一个穿着白色儒衫、背负长剑的书生模样男子，正站在城门附近的茶摊前，看似悠闲地品茶，眼睛却不时扫向城门方向。
卯时三刻整。
城门缓缓打开一道缝，几个挑着菜担的农夫鱼贯而入。白衣书生放下茶钱，起身跟了上去。
就在他即将跨过门槛时，一只手搭上了他的肩膀。
“这位公子，且慢。”
书生回头，看见一个穿着普通衙役服饰的中年人，脸上挂着和善的笑容：“最近城里查得严，生面孔要登记。公子从哪里来？”
“湖广，游学的。”书生镇定答道，手却悄悄摸向剑柄。
“游学好啊。”衙役笑着，另一只手却突然扣住他的手腕，“不过湖广来的游学士子，虎口怎么会有这么厚的茧？这分明是常年握刀的手。”
书生脸色骤变，猛地抽剑！
但已经晚了。
四周突然涌出十几个“路人”，瞬间将他按倒在地。与此同时，城门内传来短促的打斗声和惨叫——那些假装菜农的同伙，也在瓮城里被埋伏的锦衣卫一网打尽。