第五十二章 惊雷之后
文华殿外雷声滚滚，殿内死寂如墓。
李维手中那份战报已被攥得皱烂，“十不存一”四个字像烧红的铁烙印在眼底。他仿佛能看见扬州城内的景象：街道被血染成暗红，尸体堆积如山，幸存者的哭嚎被淹没在满洲骑兵的马蹄声中。
“陛下…”史可法声音哽咽，这位老臣已经站立不稳，由倪元璐搀扶着，“臣…臣请旨，愿率军北渡，与清军决一死战！”
“决一死战？”李维抬起头，眼中布满血丝，“现在去送死吗？扬州三万守军都挡不住，你带多少人去？南京京营还剩多少能战之兵？”
一连串质问让史可法哑口无言。
殿外传来急促的脚步声，韩赞周慌张进来：“陛下！太医院急报——瘟疫已扩散出坤宁宫，西苑隔离点有七名宫人发病，其中三人是…是负责采买的，三日前曾出过宫！”
最担心的情况还是发生了。瘟疫开始向外扩散。
李维闭上眼，深吸一口气。再睁开时，眼中已是一片冰寒：“传旨：第一，立即封锁西苑及周边三条街巷，所有人不得进出。第二，全城所有药铺由官府接管，所有郎中征调至太医院听用。第三…”
他顿了顿：“在城南十里外设‘瘟疫营’，凡有发热、咳血症状者，一律送往隔离。自愿前往者，其家免税三年；抗拒者，就地格杀。”
“陛下！”倪元璐失声，“这…这会不会太…”
“太残忍？”李维冷笑，“倪卿，你以为瘟疫是什么？是温情脉脉的儿戏吗？扬州昨日还在人间，今日已成地狱。南京若爆发大疫，下场只会更惨！”
众臣噤若寒蝉。
李维走到殿中央，环视众臣：“都听好了——现在是生死存亡之秋。朕不管你们心里怎么想，朕只要你们做一件事：执行。朕的每道命令，必须不折不扣地执行。有阳奉阴违者，斩；有散布谣言者，斩；有临阵脱逃者，斩！”
三个“斩”字，斩钉截铁，在雷声中更显肃杀。
“都下去办差吧。”李维挥手，“史卿留下。”
众人退去后，殿内只剩君臣二人。李维走到史可法面前，忽然深深一揖。
“陛下！这如何使得！”史可法慌忙要跪。
“史卿，听朕说完。”李维扶住他，“朕知道你想去扬州拼命，但朕不能让你去。南京现在需要你，大明的文脉需要你。”
“可是扬州数十万百姓…”
“朕知道。”李维的声音低下来，“每一笔血债，朕都记在心里。但现在不是报仇的时候，是活下去的时候。”
他从怀中取出一封信：“这是骆养性刚送来的密报。慈烺…已安全抵达洪泽湖。”
史可法眼睛一亮：“太子殿下无恙？”
“暂时无恙。”李维将信递给史可法，“但清军的下一个目标一定是南京。多铎屠扬州，不只是为了劫掠，更是为了震慑——他要让江南所有城池闻风丧胆，不敢抵抗。”
“那我们更该…”
“更该死守？”李维摇头，“史卿，你熟读史书，可知守城最重要的是什么？”
“民心？”
“是粮食和水源。”李维走到地图前，“南京城大，人口百万，每日耗粮无数。清军若围城，不必强攻，只需切断粮道，城中自乱。而且现在还有瘟疫…”
史可法心头一沉。确实，若瘟疫在城内爆发，再坚固的城墙也挡不住。
“陛下的意思是…”
“做好最坏的准备。”李维的手指在地图上移动，“第一，秘密转移朝廷文书典籍，特别是《永乐大典》副本，送往福建郑芝龙处保管。第二，在浙江、江西、湖广选定三处备都，一旦南京不守，朝廷可迅速转移。第三…”
他转身看着史可法：“你要活着。无论发生什么，你都要活着离开南京。”
史可法老泪纵横：“陛下！臣岂能…”
“这是圣旨。”李维声音严厉，“朕可以死，大明皇帝可以死，但大明的文脉不能断。你是东林魁首，天下士林领袖，你若死了，江南人心就真的散了。”
这话太重，重得史可法双膝跪地，泣不成声。
李维扶起他，语气缓和下来：“当然，这是最坏的打算。朕还是希望能守住南京。所以还有第四件事——”
他指向地图上的长江：“王铁头的水师，现在是江南命脉。朕要你亲自去镇江，督运粮草军械，确保长江水道畅通。记住，只要江路不断，南京就能守下去。”
“臣…领旨。”史可法深深一躬，退出殿外。
李维独自站在殿中，望着窗外瓢泼大雨。雷声渐歇，但雨势更大了。
“韩赞周。”
“老奴在。”
“传李若琏。”
片刻后，锦衣卫指挥同知匆匆进殿。李维没有废话：“假曹化淳现在何处？”
“据最新情报，此人在扬州。”李若琏禀报，“多铎屠城时，他随军进城，据说…在搜捕前朝官员家眷，特别是女眷。”
李维拳头握紧。假曹化淳这是要彻底摧毁江南士族的抵抗意志——用最羞辱的方式。