他忽然死死抓住朱慈烺的手，力气大得惊人：
“殿下……刘基当年说……荧惑守心之日……东风起……当乘之东去……三万里外……有新土……汉家的……新土……”
说完最后一句话，汤若望的手松开了。他靠在枕上，闭上了眼睛，胸口还在微弱起伏，但已陷入深度昏迷。
朱慈烺握着那枚温热的钥匙，沉默良久。
“郑将军，”他终于开口，“去崇明岛。”
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皖西山区，九月十八。
崇祯在潘云鹤的搀扶下，艰难地行走在山路上。每走几百步就要停下休息，伤口时不时渗出血迹，但他拒绝停下。
他们要去安庆。
这是崇祯计算后的选择。安庆有长江码头，有水师旧部，更重要的是——那里可能还有忠于大明的力量。
“陛下，前面有村落。”潘云鹤指着山坳里的炊烟。
“小心些。”崇祯低声道，“清军可能已经贴出悬赏。”
两人扮作逃难的父子——这倒不用怎么扮，潘云鹤年近四十，崇祯虽然只有三十六，但重伤后面色苍老，加上多日未剃须，确实像一对落难父子。
村口果然贴着告示。但出乎意料的是，告示上通缉的不是崇祯，而是“白莲教妖首杨洪”和“伪太子朱慈烺”。赏银高达万两。
而对“伪帝崇祯”，只有一行小字：“已毙于霍山，枭首传示九边。”
“他们以为朕死了。”崇祯低声道，不知是庆幸还是悲哀。
“这是好事，陛下。”潘云鹤说，“至少这一路会安全些。”
在村里，他们用最后一点碎银换了干粮和草药。卖药的老郎中还多给了他们一包金疮药：“看你们伤得不轻，这药自家配的，管用。”
临别时，老郎中忽然低声说：“二位要是往东去，小心点。听说安庆那边在抓人，凡是识字的、会手艺的，都被水师带走了。”
“水师？”崇祯心头一动，“哪个水师？”
“还能有哪个？施总兵的水师呗。”老郎中摇头，“说是要出海，缺工匠。唉，这世道……”
出海。
崇祯和潘云鹤对视一眼。
施琅在搜罗工匠出海——这意味着什么？他要投靠郑芝龙？还是要自立门户？
但无论如何，这证实了崇祯的判断：海上，正在成为新的权力场。
离开村落，崇祯坐在路旁石头上休息。潘云鹤为他换药时，忍不住问：“陛下，臣有一事不明。”
“说。”
“您为何如此笃定要下海？陆上……就真没有一点希望了？”
崇祯望向层层叠叠的远山。秋色已浓，山林尽染，这是华夏最美的季节，也是最后的季节。
“潘云鹤，你治河多年，可知黄河为何总是改道？”
“河道淤积，水势无常。”
“不。”崇祯摇头，“是因为中原大地，已经承载不起这条河了。千年来，我们在这片土地上耕种、筑城、繁衍，土地累了，河也累了。它想换个地方流淌，就像我们……也该换个地方活下去了。”
他顿了顿，继续说：
“陆上文明，已经走到尽头。王朝更替，不过是同一块土地上重复的悲剧。要想跳出这个循环，就必须走出去——走到海上去，走到陆权触不可及的地方，建立一套新的规则。”
潘云鹤似懂非懂。但他想起祖父临终前的话：“云鹤啊，咱们潘家看了三代河，越看越觉得……人不能跟河较劲。该让它走的时候，就得让它走。”
也许，陛下说的是对的。
“那我们现在去安庆……”
“找船，下江，入海。”崇祯站起身，肋部的剧痛让他额头冒汗，但他的眼神无比坚定，“朱慈烺需要时间集结力量，郑芝龙需要一面旗帜来凝聚人心。而朕……需要活着到达海上，去主持这场千年未有的大迁徙。”
他望向东方，望向长江，望向大海的方向。
“刘基算到了今天，汤若望准备了钥匙，郑和留下了海图。所有线索都指向同一个方向——出海。这不是逃亡，是启航。”
潘云鹤扶住他，两人继续向东走去。
山路崎岖，前途未卜。
但崇祯知道，他必须走下去。因为他是穿越者，是后来者，是连接两个时代、两种文明的桥梁。
他不能死在这里。
他要活着看到“海国大明”升起第一面朝阳下的旗帜。
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长江口，崇明岛炮台。
朱慈烺站在汤若望所说的石板标记处。那是一块普通的青石板，只是上面刻着一个奇怪的符号——和汤若望钥匙上的花纹一模一样。
“挖。”他下令。
士兵们轮番上阵，挖到三丈深时，铁锹碰到了硬物。
是一个铁匣，长三尺，宽两尺，厚一尺。匣身锈迹斑斑，但锁孔依旧完好。那是三个锁孔，排列成三角形。
朱慈烺取出三把钥匙。
第一把，是汤若望交给他的铜钥匙。
第二把，是父皇在南京武英殿密室中找到的银钥匙。
第三把……他愣住了。
没有第三把。
“怎么会……”郑森也愣住了，“汤神父没说需要三把啊。”
朱慈烺忽然想起父皇昏迷前塞给他的另一件东西——那枚他一直随身携带、却不知用途的玉坠。
他取出玉坠。羊脂白玉，雕成龙形，龙口处……有一个小小的凹槽。
他试探性地将玉坠按向铁匣。没有锁孔的地方，玉坠竟严丝合缝地嵌入，然后——
“咔嗒。”
玉坠旋转了九十度，从龙口中吐出一截细小的金钥。
第三把钥匙，一直就在他身上。
朱慈烺手在颤抖。父皇早就料到了今天，早就把最后一把钥匙交给了他。
三把钥匙同时插入，同时旋转。
铁匣发出沉闷的机括声，缓缓开启。
没有金光万丈，没有奇珍异宝。匣子里只有三样东西：
一卷海图，比郑和海图更加详尽，标注着从未见过的海域和陆地。
一本笔记，封面写着《洪武三十五年·航海志》。
还有一封火漆密封的信，信封上写着：
“致后来者——当你打开此匣，陆上大明已亡。勿悲，勿悔，向东去。”
朱慈烺展开海图。图上的大陆轮廓古怪，但有一行小字标注：
“此去东行三万里，有洲纵横万里，土肥水美，可容千万之众。——三宝太监郑和，永乐二十二年记”
郑和去过了。
早在八十年前，郑和的船队就到达过那里，并留下了这张图。
而笔记里，记录着更惊人的内容：航线、季风规律、沿途补给点、甚至与当地土着的交往记录。
这不是传说，是确凿的航行日志。
朱慈烺抬起头，看向甲板上等待的众人，看向更远处的茫茫大海。
东风渐起，吹动他手中的海图猎猎作响。
“十月初一，”他朗声道，声音传遍整个舰队，“荧惑守心，东风正盛。我们——”
“出海！”
三百艘战船同时升起风帆，蓝底金浪旗在风中招展。
而在遥远的内陆，崇祯终于望见了长江。江面上，施琅的巡逻船来来往往，但更远处，一支庞大的船队正在集结。
那是他的儿子，他的臣民，他的文明。
他们将跨海而去，寻找新土。
而他将追随而去，完成这场跨越时空的交接。
后来者，终将抵达彼岸。
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（第一百三十章 完）