“闪”带来的消息，如同投入平静深潭的一颗石子，在杨戬心中漾开一圈圈疑虑的涟漪。在这个节骨眼上，任何计划外的变数都可能带来颠覆性的影响。
他略一沉吟，对“闪”吩咐道：“告诉前去侦查的暗哨，务必隐蔽，首要目标是确认信号源的性质、规模和大致意图，如非必要，绝对禁止任何形式的接触或冲突。若对方警觉或意图不明，立刻撤回，宁可不探，不可暴露我方存在。”
“遵命！”闪躬身应道，身形再次如水纹般荡漾，消失在监测点外围的阴影之中。
杨戬望着东南方向，天眼银芒微微闪烁，试图穿透重重水域和混乱的能量场，捕捉那丝遥远而模糊的异常波动，但距离太远，干扰太强，终究只能作罢。他压下心中的不安，转身返回骨屋。当务之急，是整合现有力量，完善计划，应对已知的、迫在眉睫的龙渊血祭之危。至于这突如其来的未知变数，只能暂时列为最高级别的警戒事项。
接下来的数十个时辰，沉渊海眼监测点这个临时据点，如同上紧了发条的精密机械，在压抑的寂静中高效运转。
最大的骨屋被改造成了临时的指挥中枢和工坊。龟丞相与敖清音伏在石桌前，面前摊开着鬼蛭的令牌、几枚记录着零散信息的骨简、玉符，以及一些从龙渊带出的、带有特殊纹路的杂物。龟丞相苍老的手指划过那些扭曲的邪异符文，浑浊的老眼中时而闪过精光，他数千年的阅历和对东海（包括其黑暗面）的了解，正在一点点破解这些物品背后隐藏的信息。敖清音则凭借龙族血脉的感应和对父王气息的熟悉，试图从那些沾染了龙渊深处气息的物品上，捕捉更细微的线索。
“公主请看，”龟丞相指着一枚暗红色、边缘有烧灼痕迹的骨片上几个几乎微不可察的凹点，“这似乎是某种简易的、用于记录特定能量节点频率的‘密文针孔’。配合鬼蛭令牌上第三道螺纹的逆旋波动……老臣推测，这可能对应龙渊外围第三警戒环的某个备用能量闸口信息……若是真的，或许能为我们提供一条极其隐蔽的渗透路径。”
敖清音仔细感应，冰蓝色的龙元小心注入骨片，按照龟丞相的提示调整频率。骨片微微发热，那几处凹点竟散发出极其微弱、但确实与鬼蛭令牌产生共振的特定波动。“真的有效！丞相，快记下来！”
另一边，由炎烁和霜华主导的“破阵雷”炼制工作也在紧张进行。他们选择了一处相对独立、被多重隔绝和隐匿阵法笼罩的小型洞窟作为工坊。洞窟中央，悬浮着那枚紫黑色的“共鸣器碎片”，即便被层层封印和杨戬的“初始”道韵暂时压制，它依旧散发出令人心悸的邪异波动，如同一个沉睡的恶魔心脏。
“霜华，稳住外层‘玄冰镇魂阵’，我将第一组‘阳炎融灵符’打入碎片外围的能量间隙。”炎烁赤发无风自动，额角渗出细密的汗珠，双手掐诀，指尖跳跃着金红色的炽热符文。他需要极其小心地操控本命真火，在不彻底激发碎片内部狂暴意志的前提下，在其能量结构最薄弱的“间隙”处，打开微小的、可控的“通道”，以便后续注入改造材料。
霜华面如寒玉，冰蓝色的眸子全神贯注，双手虚按，精纯的寒玉龙元如同最细腻的丝线，编织成一张覆盖碎片外围的冰蓝色能量网络，不断中和着碎片本能逸散的邪力，同时稳定着炎烁真火灼烧引发的能量涟漪。两人属性相克，此刻却需要达到极致的平衡与配合。
杨戬则穿行于各处。他检查了鲸力士布置的预警和防御体系，指出了几处细微的漏洞并加以补强；与岩、闪两位统领讨论了数套突袭、佯攻、撤退的战术预案，并根据龙渊内部的部分地形情报进行了细化；更重要的是，他需要时刻关注敖清音他们的研究进展和炎烁他们的炼制情况，随时准备应对可能出现的意外。
时间在紧绷的寂静中飞速流逝。
就在约定侦查时间过去近三个时辰后，“闪”的身影再次如同鬼魅般出现在杨戬面前，脸色比离去时更加凝重。
“真君，暗哨回报。”
“说。”杨戬心中一紧。
“东南黑漩区边缘，确实发现了异常。不是虚妄的据点，也不是自然现象。”闪语速极快，但清晰，“那里有一个临时的、极其隐秘的空间锚定点残留痕迹，技术非常古老高明，几乎与周围混乱能量环境融为一体。暗哨在附近潜伏观察，发现了……少量非虚妄势力的活动迹象。对方人数不详，但至少发现了三种截然不同的气息残留：一种厚重沉凝，似与大地或古老岩石有关；一种飘忽灵动，带有浓郁的水元生机，却又非我东海龙族一路；还有一种……极为稀薄，但感觉……很‘空’，很‘远’，像是涉及空间或岁月。”
杨戬眉头紧锁：“不是虚妄，也非龙族……三种不同的气息？能判断大致实力和意图吗？”
“无法准确判断实力，但从空间锚定点的稳固程度和残留气息的‘质’来看，绝非等闲之辈，至少也是真仙层次带队。意图不明，他们在黑漩区边缘似乎只是短暂停留，进行了某种观测或定位，随后便抹去大部分痕迹离开了。暗哨不敢过于靠近，只远远观察到一点模糊的、类似阵盘启动的光晕，然后对方就消失了，方向……难以确定，可能深入黑漩区，也可能朝着……龙渊外围其他方向去了。”
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陌生的势力，古老的空间技术，多种族混杂，在龙渊血祭前夕于险地边缘出现，目的不明，行踪诡秘……
这一切，都让杨戬心中的警兆更加强烈。这绝对不是一个巧合。
“继续加强东南方向的监控，预警范围扩大到一千里。同时，通知龟丞相和两位统领，将这个情况通报下去，让所有人提高警惕，尤其是对非虚妄体系的异常能量波动。”杨戬迅速下令，“另外，让暗哨组撤回休整，换另一组最精干的，扩大侦查范围，尝试追踪那模糊的离去方向，但切记，安全第一。”
“是！”闪再次领命而去。
杨戬深吸一口气，压下纷乱的思绪。未知的第三方势力介入，让本就复杂的局势变得更加扑朔迷离。是敌是友？是恰好路过，还是另有所图？与虚妄是敌对还是……
他摇了摇头，现在想这些无益。无论如何，自己这边的计划必须加速，必须赶在更多变数发生之前，掌握主动权。
他快步走向指挥骨屋。龟丞相和敖清音似乎有了新的发现，脸上带着混合着激动与凝重的神色。
“真君！”龟丞相见杨戬进来，连忙道，“我们从鬼蛭的一枚私人传讯骨符残留信息中，破译出一些零碎的内容，似乎是关于……关于血龙将麾下除了常规守卫，还有一支直属的、代号‘影鳞’的特殊部队，行踪诡秘，极少露面，专司处决、暗杀和镇压内部叛乱。这支队伍的调动权限极高，似乎只听命于血龙将本人，甚至可能……拥有某种临时穿梭部分龙渊禁制的能力！”
“影鳞？”杨戬目光一凝。血龙将果然还藏有暗手。
“还有，”敖清音接口，声音带着一丝急切，“我们对比了父王当年留下的、关于龙渊上古封印的部分残缺记载，结合从龙渊带出的、沾染了缚龙渊气息的岩屑分析……那‘九幽镇龙链’，很可能并非虚妄凭空创造，而是利用了龙渊深处上古遗留的某种‘禁龙神铁’为基础，附加了他们的邪法炼制而成。这种神铁对龙族血脉有极强的压制和汲取特性，但……根据古老传说，若是能找到与之相克的‘破煞龙髓金’，或许能短时间内削弱甚至暂时切断其与龙族本源的联系！”
“破煞龙髓金？”杨戬眼神一亮，“此物何处可寻？”
龟丞相苦笑：“此乃传说中的神物，老臣也只是在极古老的龙宫秘闻中见过只言片语。据说乃天地间至阳至刚的龙脉精华，在极端条件下与某种星辰煞气相冲相融而成，极为罕见。东海……或许只有几个传说中的绝地可能存在，比如‘归墟海眼’最深处、‘太阳沉眠之谷’……但那些地方，即便在平时也是九死一生，如今更可能已被虚妄势力注意或占据。”
归墟海眼？杨戬心中一动，这不正是鬼蛭提到过的、虚妄在东海可能存在的其他据点之一吗？而刚刚发现的陌生空间波动，也恰好出现在黑漩区，那里传闻与归墟海眼的外围能量辐射有关联……这之间，是否存在着某种联系？
线索开始以一种令人不安的方式交织在一起。
就在这时，炎烁和霜华也带着一身疲惫但眼神兴奋地走了进来。