“陈工！”王虎猛地踏前一步，眼睛赤红，脖子上青筋暴起，“你的意思是，咱们一路拼死拼活跑到这里，结果他妈是来自投罗网，要选是当屠杀亿万人的刽子手，还是当拉着所有人陪葬的疯子？！这他妈算什么选择？！”
“冷静点，王虎！”秦虎低喝一声，但他自己的手也在微微颤抖，眼神充满了挣扎。
“陈末，”一个平时沉默寡言、在峡谷中失去好友的中年队员抬起头，声音嘶哑，“你说你是被‘选’中的？那是不是说，我们这些人，都是被你……被这个什么‘火种’计划，拖进这个地狱选择题里来的？”
这个问题尖锐而残酷，瞬间让许多目光聚焦在陈末身上，眼神复杂，夹杂着怀疑、愤怒和一丝不易察觉的、寻找发泄口的迁怒。
“注意你的话！”赵刚厉声喝道，上前半步，气势迫人。
陈末抬手制止了赵刚。他迎着那些目光，没有躲闪。
“我不知道。”他诚实地回答，声音疲惫却清晰，“我不知道如果没有我，没有这枚晶片，你们会不会走上另一条路，遇到另一群同伴，或者早已死在某个废墟里。我只知道，站在这里的，是经历了灰鼠镇、锈蚀平原、峡谷、地热谷、‘记忆走廊’和‘清道夫’抹杀之后，依然活下来的我们。我们是一起走过来的。现在，我们知道了真相。而选择……需要我们一起面对。”
“面对？怎么面对？”老金突然激动地插话，他一直在摆弄一个从维修间带出的小零件，此刻猛地把它摔在地上，发出清脆的响声，“选Ω？老子下不去手！那跟‘摇篮’那个鬼协议有什么区别？都是他妈屠夫！选Α？0.7%！那是送死！是拉着小林、拉着这些孩子一起送死！”
“可是老金，”唐雨柔开口了，她的声音有些发颤，但努力保持着理智，“如果选Ω，我们就算…就算能在格式化后的缝隙里找到一丝生存可能，我们以后怎么活？每天夜里不会梦见那些被我们湮灭的人吗？那活着，和死了有什么区别？甚至…比死了更痛苦！”
“那也比立刻死了强！”王虎吼道，“唐博士，你是科学家，你讲概率！0.7%和99.3%的团灭，你选哪个？是，选Ω是背罪，是恶心！但至少…至少外面那些兄弟，林医生，孩子们，还有机会！选Α，那就真的一点机会都没有了！你这是要拿所有人的命，去赌你那0.7%的良心安宁吗？！”
“王虎你说什么呢！”一个跟随唐雨柔从“盖亚”项目出来的年轻技术员忍不住反驳，“那不是‘良心安宁’！那是…那是至少尝试过！是向那个该死的、把一切都变成这样的协议反抗过！而不是像它一样，只会冷冰冰地‘净化’、‘抹除’！如果我们选了Ω，我们不就变得和‘摇篮’一样了吗？”
“活着才有资格谈像不像！”另一个支持王虎的队员喊道，“死了就什么都没了！还反抗？拿什么反抗？成功率0.7%！那叫送死，不叫反抗！”
“可那是亿万条人命啊！”林晓抬起头，泪水在眼眶里打转，声音却带着医者的执拗，“他们还在那里！以一种我们无法理解的方式…还在！我们怎么能…怎么能主动去签下湮灭他们的指令？”
“林医生，我敬重你。”秦虎沉声开口，语气复杂，“但你想想，那亿万…只是‘可能’还存在某种信息结构。他们‘活’过来的可能性，比Α的成功率高吗？如果我们选了Α，失败了，那我们，还有外面废墟里可能还活着的其他幸存者，就真的全完了。为了一个几乎不存在的‘可能’，赌上现在所有还跳动的心脏，这…这真的理智吗？”
“理智？”唐雨柔的声音高了起来，带着罕见的激动，“如果一切只讲最‘理智’的概率和生存，那人类文明和‘摇篮’协议那些冰冷的自动程序有什么区别？我们一路保护‘种子箱’，一路互相救助，一路不放弃追问‘为什么’，这些不‘理智’的行为，不才是我们被称为‘火种’的原因吗？！”
争吵如同投入油库的火星，瞬间引爆。集合室内，声音越来越高，情绪越来越激动。人们自动分成了模糊的两派。
以王虎、秦虎、部分战斗队员和几个务实派队员为首的“净化派”（尽管他们厌恶这个称呼），认为生存是第一要务，Ω是唯一可能为现有人员争取延续机会的“理智”选择，尽管需要背负罪孽。他们指责“修复派”是感情用事，拿所有人的生命去赌一个虚无缥缈的“可能性”和道德安慰。
以唐雨柔、林晓、老金（尽管他矛盾重重）和部分对旧世界有深厚感情或道德感极强的队员为首的“修复派”，则认为主动湮灭亿万被封存者是不可逾越的道德底线，等同于向“摇篮”协议的逻辑投降。他们坚持即使希望渺茫，也应该尝试Α，至少是向命运抗争的姿态，而不是成为新的“毁灭者”。他们指责“净化派”冷酷，为了生存不惜抛弃人性的底线。
赵刚脸色铁青，几次想喝止争吵，但声音被淹没在声浪中。四个孩子吓坏了，紧紧抱在一起，最小的已经开始哭泣。
陈末站在那里，如同风暴中的礁石，沉默地听着每一句争吵，感受着每一份愤怒、恐惧、绝望和不甘。他看着原本生死与共的团队，在终极的绝望选择前，迅速撕裂，彼此攻讦，心中涌起巨大的悲凉，却也有一丝奇异的了然。
这就是人性。在超越承受极限的压力下，没有简单的对错，只有基于不同经历、性格、价值观所做出的立场选择。求稳的渴望与良知的拷问，生存的本能与反抗的意志，在这里激烈碰撞，将每个人最真实、最复杂的一面暴露无遗。
分歧，已然深如鸿沟。
崩溃，正在眼前发生。
而如何跨越这鸿沟，在崩溃的废墟上重新找到凝聚的方向……
这是他，作为“火种”，必须面对的，下一个，或许也是最艰难的一个考验。