“阎长官，摆在你面前的，其实就三条路。”
“第一，跟我们死磕到底。”
李阳伸出一根手指，轻轻摇了摇。
“不过我得提醒你，就你现在这点家底，不够我们塞牙缝的。”
“第二，掉头去抱日本人的大腿。”
他嘴角的笑意变得有些讥讽。
“冈部直三郎估计做梦都会笑醒。但是，你手底下这帮弟兄，有多少人愿意跟着你当汉奸？”
“到时候不用我们动手，你自己内部就得炸了锅，信不？”
阎长官的眼皮狠狠一跳。
他太清楚了，李阳这话说到了点子上。
他可以不在乎自己的名声，但他手下的兵，都是有血性的汉子。
让他们给日本人当狗，那比杀了他们还难受。
哗变，是必然的结果。
“至于第三条路嘛……”
李阳收起了脸上的所有玩笑神色，身体微微前倾，目光灼灼地看着阎长官。
“跟我们合作。”
“一起，把日本人从这片土地上赶出去！”
“我们可以既往不咎，甚至可以帮你重新整编部队，提供武器弹药的支持。”
“你不是想保住晋绥军的火种吗？”
“这是你唯一的机会。”
“你自己选。”
会议室里，落针可闻。
所有晋绥军将领都低着头，没人敢看阎长官的眼睛。
合作？
那意味着他们要接受八路军的领导，至少是平起平坐。
这让一向以正统自居的他们，从情感上难以接受。
可不合作呢？
要么被八路军彻底消灭，要么就只能去当万人唾骂的汉奸。
这是一道送命题。
许久，阎长官摆了摆手，声音里满是疲惫。
“今天就到这里吧。”
“都散了。”
当晚，阎长官在自己的府邸设宴，邀请李阳和参谋长二人。
宴席很丰盛，但气氛却有些古怪。
阎长官绝口不提白天的谈判，只是一个劲地劝酒，聊着些风花雪月的陈年旧事。
李阳和参谋长也心照不宣，陪着他演戏。
酒过三巡，菜过五味，这顿饭就在这种诡异的和谐中结束了。
阎长官安排两人在府邸的客房住下。
回到房间，警卫员仔细检查了屋内，确认安全后才退了出去。
李阳给自己倒了杯茶，一口喝干。
“老总，这老狐狸葫芦里卖的什么药？”
“他还在犹豫。”
参谋长坐在椅子上，慢条斯理地分析着。
“他既想借助我们的力量保住地盘，又怕被我们喧宾夺主，彻底架空。”
“面子和里子，他都想要，哪有那么好的事。”
“那咱们就这么干等着？”李阳有些不耐烦。
“不急。”参谋长安抚道，“他比我们急。他拖不起。”
说着，参谋长站起身。
“我去借个电话，给总部报个平安。”
“免得咱们在这边住着，前线的弟兄们等急了。”
“以为我们被扣了，直接杀过来，那乐子就大了。”
李阳点点头，这确实是必须的。
电话很快接通，参谋长用暗语简单汇报了情况，让部队稍安勿躁，一切尽在掌握。
第二天，谈判重启。
阎长官像是熬了一夜，眼窝深陷，但精神却不再像昨天那样颓唐。
他显然是做出了决定。
“合作的细节，我们可以谈。”他开门见山。
接下来的谈判，顺利得超乎想象。