柯伊伯带外围的防线，影域主舰队释放的红色信号像一道不祥的闪电，朝着影核快速飞去。监测屏上，信号的能量波动越来越强，还夹杂着陌生的符文频率，看得人心里发慌。“快！谁能解析这信号的含义？再晚就来不及了！” 苏晚对着通讯器大喊，声音里带着前所未有的焦急，三方部队的技术人员立刻围到监测屏前，像 “破解紧急密码” 一样，快速敲击键盘，试图解读信号。
张万山和盟友文明的技术官一起，调出信号的符文片段，放大后逐帧分析：“你们看，这个符文像‘激活’，这个像‘强制’，连起来会不会是‘强制激活影核’？” 技术官指着屏幕上的符号，眉头紧锁。小伟赶紧拿出桃木挂饰，贴近监测屏，挂饰的绿光与信号频率碰撞，突然弹出一段模糊的影像 —— 影像里，影域生物用类似的红色信号，强行激活了一个小型影核，激活后的影核瞬间爆发出黑色能量，吞噬了周围所有的物体。
“是强制激活！他们想让影核失控爆炸，把我们和防线一起炸掉！” 小伟的声音带着颤抖，这个发现让所有人都倒吸一口凉气。苏晚立刻下令：“所有战斗舰集中火力，攻击红色信号！净化舰释放全部净化能量，试着拦截信号！盟友主力舰掩护，别让影域舰船干扰我们！”
指令一下，三方部队立刻行动起来。战斗舰的能量炮同时对准红色信号，淡绿色和金色的能量束像雨点一样飞去；净化舰的能量口全开，淡绿色的净化能量形成一道屏障，挡在影核前；盟友主力舰则调整位置，用舰体挡住影域舰船的攻击，为拦截信号争取时间。整个防线虽然紧张，却没有混乱，每个人都在自己的岗位上拼尽全力，像平时应对紧急任务一样，用协作对抗危机。
厨师们也没闲着，他们把做好的营养餐分装成便携包，让后勤队员送到战斗岗位上：“大家先吃点东西垫垫，补充点能量，才能有力气对抗信号！” 医疗队员们背着急救箱，在防线间穿梭，随时准备处理受伤的队员。这种日常的支援，虽然不起眼，却给了前线队员莫大的鼓励，让他们知道，自己不是一个人在战斗。
可红色信号的防御比想象中更强，能量束击中信号时，只泛起一圈涟漪，根本无法阻止它前进；净化能量屏障虽然挡住了信号的部分能量，却被信号慢慢侵蚀，出现了细小的裂缝。“不行！常规攻击对信号没用！我们得想别的办法！” 赵强在战斗舰上大喊，看着越来越近的红色信号，心里急得像火烧。
苏晚立刻召集技术人员，讨论新的拦截方案。“信号的能量来源是影域主舰队的旗舰，要是能摧毁旗舰的信号发射器，信号自然会中断！” 张万山提出建议，盟友技术官却摇头：“旗舰的防御太强，我们的能量炮根本打不穿，除非有更强的能量武器。” 小伟突然想到什么，拿出那块彻底失效的黑色晶体：“晶体虽然不能用了，但里面还残留着影核的能量，我们可以把它做成‘能量炸弹’，用它的能量干扰信号！”
这个想法让所有人眼前一亮。技术人员立刻行动起来，把晶体打碎，混入盟友文明的修复水晶粉末，再装进能量容器里，做成了简易的 “干扰炸弹”。“这炸弹能释放出与影核同源的能量，能暂时干扰红色信号的频率，为我们争取拦截时间！” 张万山调试完炸弹，兴奋地说，赵强立刻主动请缨：“我去投弹！我的战斗舰最灵活，能靠近信号！”
赵强驾驶着战斗舰，像一道闪电，朝着红色信号飞去。影域舰船发现了他，无数黑色能量弹朝着战斗舰袭来，盟友主力舰赶紧释放金色能量盾，挡住大部分攻击：“快！我们掩护你！” 赵强抓住机会，在靠近信号时，按下投弹按钮，干扰炸弹朝着信号飞去，“轰” 的一声爆炸，释放出黑色的能量波，红色信号的频率果然出现了紊乱，前进速度减慢了不少。
“有效！大家趁现在，集中火力攻击信号！” 苏晚大喊，战斗舰和盟友主力舰的能量炮再次开火，这次的攻击终于起了作用，红色信号的光芒开始变暗，前进的轨迹也变得扭曲。可就在这时，影域主舰队的旗舰突然释放出一道更强的黑色能量，注入红色信号，信号瞬间恢复强度，冲破净化能量屏障，朝着影核飞去。“不好！信号要击中影核了！” 所有人都屏住了呼吸，眼睁睁看着信号越来越近。
红色信号最终还是击中了影核！影核的表面瞬间被染成红色，核心周围的黑色漩涡疯狂转动，能量波动比之前强了 10 倍，像是随时会爆炸。“快撤离！影核要炸了！” 苏晚对着通讯器大喊，战斗舰和主力舰开始缓慢后退，准备撤离防线。可就在这时，影核突然停止了转动，表面的红色慢慢褪去，取而代之的是淡金色的光芒，光芒中还浮现出古文明的符文 —— 正是之前在金字塔和神秘星球见过的守护符文！
“这是…… 古文明的守护机制？” 小伟惊讶地张大了嘴巴，桃木挂饰突然飞了起来，贴在影核表面，挂饰的绿光与影核的金光融合，形成一道巨大的能量罩，笼罩住整个防线。影核周围的黑色能量，在金光的照射下，慢慢消散，变成了无色的宇宙能量。
更神奇的是，影核还释放出无数金色的能量丝，像网络一样，朝着影域主舰队飞去。能量丝击中影域舰船后，舰船表面的黑色符文开始褪色，影能量快速流失，不少小型舰船失去能量，变成了漂浮在宇宙中的废铁。“影核在净化影域舰队的能量！这是古文明留下的终极守护！” 盟友指挥官兴奋地大喊，所有人都惊呆了，没想到看似危险的影核，竟然藏着这样的秘密。
影域主舰队的旗舰见势不妙，想释放黑色能量抵抗，可金色能量丝已经缠住了旗舰，能量丝像藤蔓一样，慢慢渗入舰体内部，旗舰的影能量以肉眼可见的速度流失，舰体开始缓缓下沉。“胜利了！我们赢了！” 防线的队员们欢呼起来，有的互相拥抱，有的挥舞着武器，之前的疲惫和紧张，在这一刻烟消云散。
苏晚看着眼前的景象，心里充满了感慨。她走到小伟身边，看着还在释放能量的影核：“原来古文明早就做好了准备，影核不是威胁，而是守护宇宙的最后一道防线。” 小伟点点头，手里的桃木挂饰轻轻闪烁，像是在回应影核的能量。盟友学者也笑着说：“这就是宇宙的平衡，有破坏就有守护，只要我们团结在一起，就没有克服不了的困难。”
影域主舰队的大部分舰船都被净化能量摧毁，剩下的几艘也失去了战斗力，朝着宇宙深处撤退。金色能量丝慢慢收回影核，影核的光芒也渐渐减弱，恢复到之前的稳定状态，只是表面的古文明符文，还在微微闪烁，像是在提醒着什么。
防线的清理工作开始了。队员们收集影域舰船的残骸，修复受损的战斗舰和防护网，医疗队员们为受伤的队员治疗，整个防线又恢复了往日的忙碌，却多了几分轻松和喜悦。厨师们做了一大桌 “庆功宴”，把地球的炒菜、盟友文明的能量点心放在一起，大家围坐在一起，一边吃饭，一边分享战斗中的趣事，气氛格外热闹。
可苏晚却没有完全放松。她看着影域舰队撤退的方向，心里总觉得有些不安。张万山也发现了异常：“影域主舰队撤退得太顺利了，而且他们的旗舰虽然受损，却没有被彻底摧毁，像是故意留下的。” 小伟拿出桃木挂饰，挂饰的绿光微微闪烁，释放出一段模糊的信号，信号里藏着影域生物的声音：“平衡…… 只是暂时的…… 影域…… 还会回来的……”
这个发现让所有人都安静下来。苏晚皱着眉头，看着手里的挂饰：“他们说‘平衡只是暂时的’，难道影域还有更大的阴谋？除了这支主舰队，他们还有其他的力量？” 盟友学者也陷入了沉思：“古文明的守护机制虽然强大，但也不可能永远生效，我们必须找到影域的根源，才能彻底解决威胁。”
大家开始讨论接下来的计划：有的建议派侦察队追踪影域舰队，查明他们的藏身之处；有的提议深入研究影核的古文明符文，寻找更多关于影域的线索；还有的认为应该加强宇宙各文明的联系，组建 “宇宙防御联盟”，共同应对未来的威胁。苏晚总结大家的想法：“我们先修复防线，研究影核的符文，同时派侦察队追踪影域舰队，一步一步来，不能急。”
就在这时，影核突然释放出一道金色的能量波，能量波中带着一段古文明影像 —— 影像里，古文明的人指着宇宙深处的一个黑色区域，旁边的符文写着 “影域之源，宇宙之隙”。“影域的根源在宇宙的缝隙里！” 小伟兴奋地大喊，可影像很快就消失了，只留下影核表面闪烁的符文。