“那……那我们怎么办？”阿四颤抖着问，“我们会不会……也像他们一样？”
他的话音刚落，泵房的角落里，一个正在低头用布擦拭短枪的队员，动作忽然停住了。
他的名字叫石头，是个沉默寡言的汉子，枪法很准。
此刻，他保持着擦拭枪管的姿势，一动不动。那双平日里锐利如鹰的眼睛，变得有些空洞，失去了焦距。
周围的人都注意到了他的异常。
“石头？你怎么了？”离他最近的一个队员伸手推了推他。
石头没有任何反应。
就在众人屏息凝视中，他缓缓地、机械地，将手中的布，从枪管的末端，重新移动到了开端。然后，用一种和一分钟前一模一样的、毫无二致的力道和节奏，开始擦拭。
一边擦，他的嘴里，一边用极低的声音，含糊地嘟囔了一句。
“这鬼天气，油都凝住了。”
这句话，在一分钟前，他也说过。
一模一样。
“轰！”
所有人的大脑，都像是被重锤狠狠砸了一下。
恐惧，不再是来自远方的传闻，不再是隔壁水道的诡异故事。
它就在这里。
就在这个他们以为安全的泵房里，就在他们朝夕相处的同伴身上，活生生地，上演了。
那个叫石头的队员，对周围投来的惊恐目光毫无察觉。他只是专注地、一遍又一遍地，重复着擦枪的动作，重复着那句抱怨。
他被困住了。
困在了属于他自己的，那一分钟的“时间闭环”里。
泵房里，一片死寂。
那混乱的钟声，依旧在不知疲倦地，从外面传来，如同为这场诡异剧目，奏响的背景音乐。
林野握着战斧的手，青筋暴起。他想冲过去，想把石头从那种诡异的状态里摇醒。但他不敢。他不知道，自己一旦触碰到石头，会不会也被拖进那个该死的“一分钟”里。
“陆沉……”陈默的声音有些干涩，他看向陆沉，眼神里第一次带上了求助的意味。
陆沉没有说话。
他只是死死地盯着那个陷入循环的队员，修复者的感知能力被他催动到了极致。
在他的视野里，石头的身上，正缠绕着一圈极淡的、几乎无法察觉的灰色时褶。那圈时褶像一个封闭的莫比乌斯环，首尾相连，没有起点，也没有终点。
石头的“时间”，就在这个灰色的环里，永无止境地奔跑。
而这圈灰色时褶的源头……
陆沉猛地抬起头，他的目光仿佛穿透了厚重的岩层与泥土，望向了地面之上，望向了纽伦市的中心。
源头，就在那座正在发出混乱鸣响的停滞钟楼。
就像一个信号塔，正在向全城，广播着“混乱”的信号。
现在，只是一个队员。
下一步，会是整个泵房吗？
再下一步，是整个下区？
直至……整个纽伦市？
陆沉的脑海里，再次浮现出空白时褶中看到的那片未来碎片——灰败的荒野，狰狞的机械，以及……那块闪烁着微光的，另一块空白时褶。
他忽然明白了。
教会的目的，或许不是要毁灭纽伦市。
他们是在用这种可控的、小范围的“时间闭环”，来测试着什么。或者说，是在为某个更庞大的计划，进行一场覆盖全城的……“压力测试”。
而测试的目标，或许就是他。
就是他这个身上带着“空白时褶”的，不该存在的变数。
“不能再等了。”陆沉收回目光，他的声音不大，却带着一种不容置疑的决断。
“我们必须去调查。”
他看着林野和陈默，眼神里没有了之前的推测与分析，只剩下行动的决意。
“不是去调查那些陷入循环的人。而是去调查混乱的源头。”
“停滞钟楼。”