荒野的风，带着一股干燥的土腥味，拍打在陈默的脸上。他走在队伍的最后方，目光警惕地扫视着四周。在他前方，是一群面色惶恐的平民，他们步履蹒跚，疲惫不堪。有老人，有妇女，还有几个紧紧抱着父母衣角的孩童。他们的脸上，都带着一种被时间反复冲刷过的苍白。
大教堂方向传来的轰鸣声，虽然微弱，却像一把锤子，一下一下地敲击在每个人的心头。那不仅是战斗的声音，更是末日来临前的序曲。
“陈默队长，我们还要走多久？”一个抱着孩子的年轻母亲，声音沙哑地问。她的眼神里，充满了无助。
陈默没有回头，只是简短地回答：“快了，前面有一处废弃的矿洞，可以暂时避难。”
他当然知道“快了”只是安慰。这片荒野，比他想象的更加广袤，也更加危险。纽伦市的时间闭环，正在以一种肉眼可见的速度向外扩散。他能感觉到，空气中的时褶波动越来越紊乱，仿佛有一只无形的手，正在反复拨弄着时间的琴弦。
队伍里，一个老人忽然停下了脚步。他弯下腰，试图系紧脚上的鞋带，嘴里念念有词：“鞋带……鞋带又松了……”
他反复地系，又反复地松开，动作机械而重复，眼神空洞。
“王伯，怎么了？”一个年轻人上前扶他。
“鞋带……鞋带又松了……”王伯没有理会，只是继续重复着那个动作，仿佛陷入了一个无止境的循环。
年轻人愣住了，他感到一阵寒意从脚底直冲头顶。这场景，他在纽伦市已经见过太多次了。那些被时间闭环困住的人，会无限重复某一刻的动作，直到他们的存在被彻底抹去。
“快走！别管他！”陈默的声音骤然提高，带着一丝不容置疑的严厉。他知道，现在不是心软的时候。一个人的陷落，可能会拖垮整个队伍。
然而，情况却在以更快的速度恶化。
队伍中，一个原本在低声啜泣的孩童，突然停止了哭泣。他睁着一双茫然的眼睛，开始反复地举起手中的玩具小熊，又放下，举起，放下……他的动作越来越快，越来越机械。
紧接着，是另一个人。一个中年男子，他原本在小心翼翼地搀扶着身边的妻子，此刻却突然松开了手，开始反复地整理自己的衣领，动作僵硬而毫无意义。
“闭环……闭环来了！”有人惊恐地喊道。
恐惧，像病毒一样在人群中蔓延。那些尚未被波及的平民，发出了绝望的尖叫。他们试图逃离，却发现自己的双腿仿佛被灌了铅，无法迈开。
“别慌！”陈默猛地转身，他的眼神锐利如刀，扫过每一张惊恐的脸。他知道，一旦恐慌蔓延，整支队伍都会崩溃。
他看到，那些被闭环困住的人，他们的身体开始变得模糊，动作也越来越快，如同被加速播放的影像。他们的眼神，从一开始的茫然，变成了痛苦，最终归于死寂。
“陆沉！”陈默在心里默念着这个名字。他紧握着腰间的一个小布袋，里面装着陆沉临行前交给他的东西——几张由纯净时褶能量构成的符纸，陆沉称之为“防闭环褶符”。
“这是以防万一。”陆沉当时说，语气平静，“时间闭环一旦加剧，普通人会最先被波及。这些褶符能暂时稳定他们周围的时褶，但需要你用时能激活并维持。”
陈默深吸一口气，他知道，这“万一”已经来了。
他猛地从布袋中抽出一张褶符。那是一张巴掌大小的银蓝色符纸，上面没有复杂的符文，只有一道简洁的、如同时间指针般的线条。符纸上散发着微弱而纯净的时褶能量，与周围混乱的时褶形成了鲜明的对比。
“所有人！向我靠近！”陈默大声喊道，他的声音在混乱中显得格外清晰。