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冰窟内寂静无声，唯有潭水偶尔荡起的涟漪声。叶尘盘膝坐在石台旁，先取出数枚疗伤丹药吞下，又以“玄阴”法力引导药力化开，滋养受损的经脉与脏腑。他肩头的爪伤深可见骨，残留的阴邪黑气不断侵蚀，好在“玄阴”法力至精至纯，又有“冰魄鼎”坐镇丹田，耗费约莫半个时辰，终将黑气彻底逼出，伤口在丹药与法力的双重作用下缓缓愈合。
疗伤间隙，他神识扫过雪枫的储物戒。戒内空间不小，堆积着上千中品灵石，数瓶增进修为的丹药，几件品质尚可的冰属性法器，以及一枚刻有“落雪”二字的少主令牌。最让叶尘注意的是一个密封的玉盒，以独特禁制锁着。他尝试以“玄阴”法力与阵法知识小心破解，盒开刹那，寒气四溢，内里竟是一小截晶莹剔透、隐有龙纹的“冰龙髓”！此物乃炼制高阶冰系法宝或突破瓶颈的珍稀灵物，价值不菲。叶尘将其小心收起，又将灵石丹药分门别类，少主令牌则另行封印，以免被追踪。
处理完战利品，他拿起那朵冰雕小花。花有九瓣，雕工细腻，隐有灵力流转。神识探入，果然内蕴一副立体地图，以神念标注出“阵枢室”位于玄冰宫遗址深处，需穿过三条密道、一处“冰煞回廊”与“幻心桥”方能抵达。地图旁还有一行小字：“阵枢有灵，非传承者难入。持残鼎近之，或可得一线机缘。——白芷师祖留。”
“残鼎……白芷师门竟也知残鼎？”叶尘心念微动，看来白芷师门与“玄机殿”渊源颇深。他将地图牢记于心，冰花则收入贴身处。
伤势稳定后，叶尘起身探查这冰窟。窟顶高约十丈，冰棱倒悬，散发柔和的蓝光，照亮四壁。壁上果然刻满壁画与阵图，因年代久远，部分已模糊，但大致连贯。
第一幅壁画：一片冰原之上，矗立着九座巨鼎虚影，鼎身铭文流转，镇压着大地裂隙中涌出的黑气。无数身着制式铠甲、气息强大的修士结阵辅助，铠甲样式与“玄冰卫”相似，但更为华丽，胸口徽记正是“玄机殿”的鼎纹。画面一角，有数名修士凌空而立，正将一枚枚闪烁星光的奇异金属残骸投入鼎中炼化。
“以鼎镇煞，炼化天外之物……”叶尘凝神细看，那金属残骸的样式，与他之前在雪山所见、烙印下“黯星魔痕”的残骸极为相似！壁画旁有古篆注解：“玄机九鼎，镇九幽，炼星骸，护此界安宁。”
第二幅壁画：九鼎之中，有三鼎光芒黯淡，鼎身出现裂痕。大地裂隙扩大，黑气如潮汹涌，无数狰狞魔物自裂隙爬出，与玄机殿修士惨烈厮杀。天空有流星坠落，拖拽着诡异的紫黑色尾焰。画面中央，一位看不清面容、但气息浩瀚如星海的老者，正带领众多修士修补鼎上裂痕，但显然力不从心。
注解：“星陨之灾，外魔侵染，九鼎受损，封印松动。玄机殿主力奔赴各界镇压，留‘寒渊’、‘炎狱’、‘罡风’、‘厚土’四卫镇守本界四极。”
第三幅壁画：画面分作四部分，其中“寒渊”部分，描绘的正是北地冰原景象。一座巍峨的冰雪宫殿（玄冰宫）矗立，宫殿深处有复杂阵图运转，与九鼎中的某一尊隐隐呼应。无数冰修在宫殿内外忙碌，或疏导地脉冰煞，或加固阵法，或与零星渗透的魔物战斗。画面一角，数名修士正将一枚冰蓝珠子（与雪魄珠极像）嵌入某处阵眼。
注解：“寒渊卫镇北地，守‘玄阴鼎’支脉，建玄冰宫为阵眼，梳理地脉，净化阴煞，监控‘九幽裂隙’北支。雪魄珠乃阵眼信物之一。”
第四幅壁画已然残缺大半，只能隐约看到宫殿崩塌，冰原开裂，修士死伤狼藉，那尊“玄阴鼎”支脉的虚影彻底黯淡消失。天空有巨大的紫黑色裂缝一闪而逝。注解残留数字：“大劫至……殿主失踪……传承断……余脉隐……”
叶尘久久凝视壁画，心潮起伏。原来“玄机殿”是此界上古守护者，以九鼎镇压所谓的“九幽裂隙”与“外魔”，炼化“星骸”（天外金属残骸）。而“黯星魔痕”，很可能就来自那些被污染的“星骸”或“外魔”。玄冰宫是“寒渊卫”所建，用来辅助镇压北地裂隙，雪魄珠是控制阵眼的信物之一。但上古一场大劫，导致玄机殿主力失踪，传承断绝，各地支脉崩毁，镇压松动。
“我所得残鼎，莫非是‘玄阴鼎’或其支脉的一部分？所以会对同源之物、对‘玄阴真煞’、对‘星骸’有反应？而影杀追寻的‘古阵传承’，很可能也与玄机殿有关，他们或许知道更多内情，甚至……本身就是大劫后某些‘外魔’或堕落者的爪牙？”叶尘思绪飞转，将之前线索串联，许多疑团豁然开朗，但随之而来的是更深的寒意——若“黯星魔痕”真是外魔标记，自己岂非已被某种恐怖存在盯上？
他强压心中惊涛，继续看向壁画的阵图部分。这些阵图多是辅助疏导、净化、封印的地脉阵法，与“冰云”道人传承及黑风峡洞府阵法一脉相承，但更为精深宏大。叶尘结合自身所学，默默记下，尤其关注几处与“雪魄珠”、“寒髓”相关的阵纹变化。
最后，他的目光落在冰窟尽头。那里有一面最为光滑的冰壁，壁前地面刻着一个小型传送阵图，但核心处有两个凹槽，一圆一方，正对应“雪魄珠”与某种方形物体。凹槽旁有古篆：“双钥归位，可通阵枢。一为雪魄，一为寒髓令。”
“需要雪魄珠和寒髓令……”叶尘皱眉，他只有雪魄珠，寒髓令却无踪影。他试着将雪魄珠放入圆槽，冰壁毫无反应。又取出收集的那些寒髓光屑，光屑靠近冰壁时微微发亮，但依然无法启动阵法。
“寒髓令……会不会是魅夺走的那块蓝晶？或是类似之物？”叶尘沉吟。白芷地图指向阵枢室，那里或许有离开的线索或更多传承，但眼下缺了钥匙。
他退回石台，盘算当前处境：身处秘境备用出口所在的隐蔽冰窟，暂时安全。外有影杀、落雪宗、甚至雪神殿等势力搜寻，上有凶物与混战。自身伤势好了七八成，实力恢复，且有雪魄珠、部分寒髓光屑、新得地图与壁画知识。当务之急，一是彻底恢复状态，二是设法获得“寒髓令”或找到替代方法启动传送阵，三是警惕追兵找到此处。
他先以阵旗在冰窟入口与传送阵附近布下预警与隐匿阵法，又将“玄冰分光针”暗藏各处要害，布下简单陷阱。随后取出一枚空白玉简，将壁画内容与自身推测详细记录，尤其关于“玄机殿”、“九幽裂隙”、“外魔”、“星骸”的部分。此事关乎重大，需留档细究。
做完这些，他服下丹药，准备进行深度调息，彻底恢复金丹法力。然而，就在他即将入定之时，怀中那枚取自影杀金丹刺客的黑色令牌，毫无征兆地微微发热，表面“血影”二字泛起暗红微光！
叶尘猛地睁眼，一把抓起令牌。令牌正对着冰窟某个方向，热度隐隐增强，似在指向什么，又似在……被什么召唤？他想起这令牌可感应附近同门，心中警铃大作——难道有影杀的人就在附近？甚至……已经发现了这处冰窟？
他悄无声息起身，收敛所有气息，如同融入冰壁阴影，手持令牌，朝着感应最强的方向——冰窟深处，那寒潭的方向，缓缓挪去。难道这寒潭之下，还另有乾坤？