百里晴的闺房里，安神的熏香在铜炉中袅袅升腾，混着窗外飘来的桂花香，织成一片温柔的朦胧。陈三炮被她按在铺着鸳鸯锦缎的绣榻边，少女指尖带着微颤，小心翼翼地解开他染血的外袍。当那片因硬抗神侯威压而崩裂的胸膛暴露在空气中时，数十道细密的血痕如蛛网般蔓延，看得百里晴眼圈骤然红了，泪珠在眼眶里打着转。
“你不要命了？”她从妆奁里取来玉瓶，倒出莹润的药膏，指尖沾着药汁，轻柔地涂抹在他的伤口上，动作轻得像怕碰碎一件珍宝。
陈三炮握住她微凉的手腕，掌心的温度透过肌肤传过去：“若接不住那枚擎天令牌，三个月后如何护你去擎天城？”他抬手，用指腹抚平她紧蹙的眉头，指尖拂过她温热的脸颊，“我说过会负责，从来都不是空话。”
百里晴咬着唇瞪他，眼眶里的泪珠终于忍不住滚落，滴在他的胸膛上，冰凉的触感让陈三炮微微一颤。半晌，她忽然低下头，狠狠吻住他的唇。这个吻带着药膏的清凉，混着泪水的咸涩，吻得又凶又急，像是要将这几日积压的后怕、担忧全都倾注进去。陈三炮顺势揽住她的后腰回应，手掌探入她衣襟时，却被她死死抓住手腕。
“不行……”百里晴喘息着退开，星眸里水光潋滟，像盛着两汪秋水，“还有三个月……我也要准备考核。父亲说，擎天卫每次招收，咱们百里家最多只有两个名额。”她的指尖轻轻抚过他胸膛上新涂的药膏，声音带着几分倔强，“我不能……拖你的后腿。”
陈三炮沉默片刻，伸手将她散落的鬓发别到耳后，指尖不经意触到她滚烫的耳尖：“好。”他起身整理衣袍，将崩裂的地方系好，“我就在你隔壁的客院住下，有事随时唤我。”
百里晴送他到月门外，看着他的身影踏入相邻的客院，那扇雕花木门缓缓合上，才转身退回自己的院子。门内，她背靠着门板缓缓滑坐在地，双手捂住发烫的脸颊——方才吻得情动时，自己竟下意识地解开了衣带的活扣，现在想起来，耳根都烧得厉害。
三日后，夜。
陈三炮正在客院的青石地上演练轩辕剑法第二式的雏形，赤金色的剑意虚影在月光下划出半道圆弧，带起的风卷起满地落叶。墙头忽然传来一声轻笑，像碎冰投入静水：“剑是好剑，可惜缺了魂。”
月光倾泻的檐角，百里信抱臂坐在那里，一袭青衫沾着夜露，衣摆被风吹得轻轻晃动。他脸上挂着笑，眼底却藏着化不开的阴郁，像蒙着一层霜的湖面。他翻身落地，动作轻得像片叶子，指尖夹着一枚鸽卵大小的赤金宝珠——那宝珠流转的光泽，那内部隐约可见的剑影，分明就是北冥正腰间那枚轩辕剑珠！
“你从何处得来？”陈三炮的瞳孔骤然收缩，握着轩辕剑的手紧了紧，锈剑在月光下发出一声低鸣。
“十五年前，陨星海。”百里信把玩着手中的宝珠，珠内的剑影与陈三炮丹田中的轩辕剑产生剧烈共鸣，连空气都泛起细微的涟漪，“我父亲临死前，将它塞进我怀里，只来得及说一句话——‘此物可逆转一域光阴，但需以轩辕血脉催动’。”
他走到石桌前坐下，将宝珠轻轻放在桌面。月光洒在宝珠上，表面流转的赤金纹路与轩辕剑护手处的断首龙图腾完美契合，像是同一块璞玉雕琢而成：“这些年我试过无数次，根本用不了。直到那日你在演武台施展那式剑法……”他抬眼看向陈三炮，目光锐利如刀，“轩辕破天，对么？就在那时，藏在百里家宝库里的珠子，自己亮了。”
陈三炮握住锈剑的剑柄，剑身传来越来越强烈的嗡鸣，仿佛要挣脱他的掌控飞出去。识海中，轩辕霓裳激动的声音震荡不休：