一直沉默的“痨病鬼”只是弯下腰，剧烈地咳嗽了两声，干瘦的肩膀耸动着。
一股无色无味、细不可察的疫病孢子随着他咳嗽的气流悄然飘散，融入潮湿的海风中。
空气瞬间凝固，杀机四溢。
帆船上的水手（实则是影纱会外围成员）紧张地握住了藏起的武器，快艇上的异能者也各自凝聚起能量。
“够了！”
“海啸”猛地抬手，制止了即将暴走的红发青年。
他阴沉的目光如刀，刮过三名刺客的脸，“协会的威严，不容尔等挑衅。但……”
他话锋一转，语气略微松动，“‘血尊’的危险性与危害等级，确实超出预估，常规清剿手段收效甚微。情报显示，你们的契约是取他性命，我们的任务是清除威胁。目标，暂且一致。”
他顿了顿，语气带着施舍与不容置疑的强势：“合作。你们影纱会，负责渗透、下毒、制造混乱，吸引他的注意，削弱他的状态。我们‘地煞组’，负责正面强攻，寻找破绽，一击必杀。事成之后，‘影纱会’的赏金，协会分文不取，全归你们。但龙尊的尸体和异能核心，必须由协会回收研究。这是最后通牒，要么接受，要么……”
他目光扫过漆黑的海面，“连同你们的破船，一起沉在这片海里喂鱼。”
三名影纱刺客无声地交换了一个眼神。
协会的强势和傲慢他们早有预料，但对方开出的条件——协会不要那笔足以让任何组织心动的巨额“影币”赏金，只要求回收战利品——这本身就传递了多重信息：
龙尊的“血渊”异能核心对协会的研究价值极高，远超过金钱；同时，也说明协会对尽快解决龙尊这个“污点”和“威胁”的急迫性，甚至愿意暂时放下身段与阴影中的刺客合作。
“……成交。”
“摆渡人”最终嘶哑地吐出两个字，打破了令人窒息的沉默，“但如何追踪？龙尊行踪莫测，海上更是广阔无垠。”
“海啸”脸上露出一丝成竹在胸的狞笑，抬手抛过一个鸡蛋大小、内部铭刻着复杂追踪符文的淡蓝色水晶：“他女儿的气息残留样本，加上他自身狂暴外溢、难以完全收敛的血能，在能量感知层面，就像黑夜里的火炬。跟着我们，找到他，然后……”
他眼神锐利，“各司其职，谁也别耍花样。否则，协会的追杀令，会比‘血尊’更早找上你们。”
短暂的、充满猜忌、算计与相互利用的脆弱同盟，就此达成。
阴影中淬毒的獠牙，与掌控元素之力的利爪，暂时汇成一股致命的浊流，朝着龙尊最后消失的海域涌去。