夜色如墨，碎星湖畔的芦苇荡在晚风中发出沙沙轻响，掩盖了水波与虫鸣之外的一切杂音。
林风如同一条真正的泥鳅，悄无声息地滑回那艘半沉的乌篷船。身上那件灰色旧袍带着夜露的湿气，脸上却带着一丝干完坏事的促狭笑意。
“搞定了？”洛雪撤去船篷入口处薄薄的冰障，冰眸在他身上扫过，见他气息平稳，毫发无损，眼底那一丝紧绷才悄然散去。
“必须的。”林风钻进船舱，搓了搓手，压低声音，语气却带着邀功般的得意，“爷在城西靠近贫民窟的臭水沟边上，‘不小心’掉了一小块带血煞味的破布，还‘遗落’了半颗劣质血髓丹。又在城南一个废弃的城隍庙里，用咱们伪造的令牌刮了点墙灰，顺便‘泄露’了一丝极其微弱、但绝对能让觅血罗盘指针乱颤的驳杂灵力波动——嘿嘿，我往里掺了点咱们吸收时排出的血煞杂质，还有一丝丝被噬灵之力‘污染’过的灵力，保证又像血狼帮的功法，又透着股说不出的邪门。”
他边说边比划，仿佛在描述一件得意的艺术品：“你猜怎么着？我刚溜回来的时候，就隐约感觉到至少三队血狼卫像闻到屎味儿的苍蝇一样，往城西城南扑过去了！那觅血罗盘的红光，隔老远都能瞅见，跟特么鬼火似的。”
洛雪看着他眉飞色舞的样子，嘴角几不可察地弯了一下，随即恢复清冷：“如此，他们短时间内注意力会被分散。但我们依旧身处险地，那金丹长老的神识，不定时便会扫过全城。”
“放心，咱这地儿选得好。”林风一屁股坐下，从储物戒指里掏出几块还温热的、用油纸包着的烤饼——这是他刚才“作案”途中，顺手从一个被搜捕吓得提前收摊的凡人小贩那里“买”（给了双倍钱）的。“碎星湖水域广阔，水汽充沛，灵气本就有些紊乱驳杂，特别适合隐藏。你那冰雾伪装加上我的敛息术，只要咱们不主动作死弄出大动静，那老家伙就算神识扫过，也多半会当成是湖水自然波动或者某条不开眼的水妖在翻身。”
他把一块烤饼递给洛雪：“尝尝，虽然没灵气，但胜在热乎。咱们得在这猫一阵子，等外面那帮孙子找得火气最大、最疲沓的时候再动。”
洛雪接过烤饼，小口吃着。她早已辟谷，但对林风的心意并未拒绝。
林风自己也啃着饼子，神识却悄然外放，如同最敏锐的触角，感知着方圆数里内的风吹草动。他能“听”到远处城中隐隐传来的呵斥声、犬吠（可能是某种追踪灵兽）、以及灵力快速掠空的破风声。也能感觉到，至少有两股筑基期的神识，如同梳子般从碎星湖外围区域扫过，但到了芦苇荡深处，便被浓郁的水汽和洛雪布置的、近乎天然的冰寒灵气场扰乱，变得模糊不清，并未深入探查。
“嘿，稳了。”林风几口吃完饼，拍了拍手上的碎屑，“咱们现在，就跟躲猫猫似的。血狼帮那群傻狗，正被爷丢的几块臭肉引得满城乱窜呢。”
他盘膝坐好，开始每日例行的修炼。混沌噬灵诀运转，丹田内那接近大圆满的灵力气旋缓缓旋转，消化着之前吞噬赵晟所得的最后一点精华，并开始尝试冲击那层通往大圆满的薄薄壁垒。神秘珠子散发着温润的光芒，辅助他精炼灵力，稳固根基。
洛雪也在一旁闭目调息，身周萦绕着淡淡的寒气，与周围潮湿的环境完美相融，仿佛她就是这片芦苇荡的一部分。
时间在紧张的静谧中悄然流逝。
约莫过了两个时辰，已近子时。城中喧嚣的搜捕声似乎非但没有减弱，反而因为迟迟没有收获而变得更加焦躁和粗暴。偶尔还能听到短促的惨叫和灵力碰撞的闷响，估计是有倒霉的散修或者小势力被迁怒或当成嫌疑犯了。
突然，林风紧闭的双眼猛然睁开，眸中精光一闪。
“来了。”他传音给洛雪，声音带着一丝凝重。
几乎同时，一股远比之前所有探查神识都更强大、更阴冷、更富有侵略性的神念，如同无形的冰潮，自高空缓缓漫过碎星湖区域！
是金丹长老残狼的神识！