决议已定，整个据点如同精密的战争机器，高速运转起来。休整的这一天，无人能够真正安眠。
忘忧（苏忘忧）首先利用缴获的金丹碎片和规则结晶，结合生命泉的本源之力，全力修复并加固了据点的核心防御阵法。新的阵法融入了规则结晶的稳定特性，光罩更加凝实，对规则扭曲能量的抗性显着提升，足以抵御一般规模的袭击，为留守人员提供了更安全的庇护所。
同时，她亲自调配了高浓度的生命泉稀释液，配合精湛的医术，为所有伤员进行治疗。岩罡肩头那被规则之力侵蚀的恐怖伤口，在泉水的净化作用下黑气尽褪，肉芽以肉眼可见的速度生长愈合，其强悍的体魄更是让他恢复速度远超常人。其他队员的伤势也迅速稳定。
石坚则负责筛选远征队员。此行凶险万分，非精锐不能胜任。最终，一支十人小队被确定下来：忘忧担任队长与核心，岩罡为前锋与最强战力，石坚凭借其稳健与领导力负责协调与后勤，另外七人则是原队伍中实力最突出、意志最坚定的队员，均经历了初步的淬体训练，对规则污染有相当的抵抗力。
“医生，据点就交给我吧！” 一名在之前战斗中表现出色、被擢升为副手的老兵郑重向石坚和忘忧保证，“只要我还有一口气在，绝不会让据点有失！”
忘忧点头，将一份详细的防御预案和紧急联络方式交给他，并留下了少量规则结晶和生命泉水作为应急之物。
次日黎明，天色未亮，小队已整装待发。每人配备了精良的武器、充足的弹药（尽管对高阶敌人效果有限，但应对普通威胁仍有用）、高能量食物、净水，以及一小份救命的稀释生命泉水。忘忧则将大部分规则结晶和重要物资收入灵魂空间。
“出发！” 忘忧没有多余的煽情话语，一声令下，十一人的身影悄然没入废墟的阴影之中，向着西北方向疾行。
离开据点庇护的范围，外界污浊、压抑的气息瞬间包裹而来。空气中弥漫着淡淡的硫磺与腐臭，畸变的植物张牙舞爪，远处不时传来令人心悸的嘶吼与能量波动。规则崩坏的影响无处不在，大地皲裂，空间偶尔会出现细微的、不稳定的涟漪。
忘忧一马当先，她的感知扩展到极致，如同最精密的雷达，规避着游荡的规则扭曲体（丧尸）群和明显的空间脆弱点。小队成员训练有素，行动迅捷而安静，如同幽灵般在残垣断壁间穿梭。
岩罡紧随忘忧身侧，他虽不擅远距离感知，但对危险的直觉异常敏锐，如同人形凶兽，时刻准备应对突发状况。石坚则居中策应，时刻关注着队员的状态。
最初两日的行程相对顺利，凭借忘忧的预警和小队强大的战斗力，有惊无险地穿越了大片废墟城区。但随着不断向西北深入，环境愈发恶劣。地面开始呈现不祥的紫黑色，植被几乎绝迹，只剩下扭曲的怪石和不时喷涌出污秽能量的地缝。遭遇的规则扭曲体也越发强大和怪异，甚至出现了能够短暂隐匿身形或发射能量攻击的变异体。
第三日午后，小队进入一片被称为“哭泣荒原”的广阔地带。这里曾经是肥沃的平原，如今却化为死寂的戈壁，狂风卷着沙砾，发出如同呜咽般的尖啸。
“小心！地下有东西！” 忘忧突然停下脚步，低声示警。
话音刚落，前方地面猛地炸开！数条水桶粗细、布满粘液和吸盘的暗紫色触手破土而出，如同巨蟒般缠向小队成员！触手上散发着强烈的精神污染波动，试图扰乱心神！
“哼！” 岩罡怒吼一声，不退反进，双拳泛起金属般的光泽，带着音爆声狠狠砸向最先袭来的两条触手！
“嘭！嘭！” 触手应声而断，腥臭的液体四溅！但断裂处竟迅速蠕动再生！
与此同时，其他触手也分别袭向众人！一名队员闪避稍慢，被触手卷住脚踝，瞬间被拉向地下张开巨口的隐藏生物！他奋力挣扎，刀砍在触手上却只留下浅痕！
“雷缚！” 忘忧指尖电光一闪，数道纤细却坚韧的雷索后发先至，精准地缠住了那条触手及地下生物的本体！至阳雷霆之力灌入，触手剧烈抽搐，瞬间焦黑萎缩，发出了尖锐的嘶鸣！地下传来一阵剧烈的挣扎，随即没了声息。
那名队员脱困，心有余悸地后退，脸色苍白。
“是‘腐噬地魔’的变种，再生能力极强，擅长精神攻击和伏击。” 忘忧冷静地判断，“此地不宜久留，快速通过！”
小队加快速度，但没走多远，前方视野尽头，隐约出现了几座残破的风化岩柱。而在岩柱下方，似乎有激烈的打斗声和能量碰撞的光芒传来！
“有情况！” 石坚压低声音。
忘忧示意小队隐蔽，自己则与岩罡悄无声息地潜行靠近。透过岩石缝隙，他们看到了一幅景象：约十余名身着破烂、但眼神凶悍、动作矫健的幸存者，正被三只体型堪比卡车、甲壳闪烁着金属光泽、口器如同电钻般的“蚀铁甲虫”围攻！这些幸存者配合默契，有人用特制的钩锁限制甲虫行动，有人用附着微弱能量光芒的刀斧猛攻关节，还有人用简陋的弓弩远程骚扰，显然是在末世中挣扎求生的老手。但他们显然落于下风，甲虫的防御极其强悍，他们的攻击难以致命，已有几人受伤挂彩。
“是‘荒原游荡者’，” 岩罡低声道，他似乎在灾变初期听说过这类独行幸存者团体，“实力不错，但对付这些变异的蚀铁甲虫够呛。”