空气不再是空气。
那是混杂着铁锈、腐烂内脏与某种甜腻到令人作呕的、仿佛变质蜂蜜般的浓郁腥气。
每一次呼吸，都像将粘稠的污秽吸入肺叶，沉甸甸地坠在胸腔，引发生理性的反胃。
祁淮之睁开眼的瞬间，超越常人的意志力强行压下了脑海因环境剧变而产生的眩晕与不适。
他正站在一条曾经或许是繁华商业街的废墟之上。目光所及，尽是一片令人心悸的暗红。
柏油路面皲裂、翻卷，如同干涸的河床，但裂缝中流淌的不是泥土，而是缓缓蠕动、散发着微弱磷光的“猩红恩典”。
这种暗红色的粘稠流体如同拥有生命的血管网络，遍布视野，在低洼处汇聚成不祥的、仿佛在呼吸的涟漪。
街道两旁的建筑大多残破不堪，墙体表面覆盖着一层搏动着的、类似肌肉纤维与腐败菌毯混合的暗红组织，冰冷的玻璃窗后是深邃的黑暗，仿佛有无数眼睛在窥视。
天空是一片永恒不变的、压抑的暗红，没有日月星辰，只有如同凝固血液般的不祥天幕，投下令人心烦意乱的、缺乏生机的光线。
冰冷的系统提示音在脑海中直接响起，和之前的提示有了细微的差别。
“欢迎高级玩家祁淮之进入副本：《深红福音》”
“副本类型：生存恐怖/ 神话探索”
“主线任务（第一阶段）：在“铁锈镇”生存下来，并初步探索环境。”
“警告：环境中检测到高浓度未知污染源“猩红恩典”，接触将导致不可预测畸变与理智侵蚀。理智值系统已激活，当前理智值：100/100。”
“状态：轻微不适，理智值-1。当前理智值：99/100。”
仅仅是身处此地，本身就是一种持续的精神侵蚀。
祁淮之眼神冰冷，迅速适应着这种无处不在的压力。
他没有贸然行动，而是如同融入环境的石像，紧贴着身后半坍塌的墙体阴影，最大限度地降低自身存在感，锐利的目光如同最精密的扫描仪，开始分析周围环境。
“哕……好恶心的地图，光是看直播我就感觉恶心”
“开局就是精神污染级别的地图！这副本够劲儿！”
“心理委员，我难受”
“主播冷静得可怕，换我直接san值狂掉了。”
“淮神不愧是淮神，好帅啊！”
“先观察环境是对的，莽夫活不过三分钟。”
祁淮之注意到，“猩红恩典”并非均匀分布。
某些区域，如街道中央的积水洼地，浓度极高，散发着不祥的气息；而一些相对干燥的高地或建筑入口处，则较为稀薄。
建筑表面的搏动组织也并非完全覆盖，一些区域残留着原本的砖石或金属材质。
这并非某些不祥的老巢，而是被占领的城市。
就在这时，一阵压抑的、如同湿滑触手摩擦地面的窸窣声从右侧街角传来。祁淮之呼吸微滞，身体机能调整到最佳状态，目光锁定声音来源。
三个扭曲的身影蹒跚着转入街道。
它们还勉强维持着人类的直立形态，但皮肤呈现出一种病态的、仿佛被煮过的暗红色，表面覆盖着粘稠的、反光的液体。
它们的四肢关节以违反生理结构的角度扭曲着，行走姿势怪异而僵硬。
头部特征模糊，像是高温下融化的蜡像，五官糊成一团，只在应该是嘴部的位置，裂开一道不断开合、滴落着混浊粘液的黑暗豁口。
“皈依者”——系统信息流中闪过的名称与眼前怪物对应。最低等的存在，如同被无形丝线操控的傀儡，漫无目的地游荡。
祁淮之冷静地评估着：移动速度缓慢，感知能力似乎基于某种未知的机制，而非传统的视觉或听觉。
它们对环境中流淌的“恩典”似乎毫无反应，甚至偶尔会踩入其中，溅起粘稠的液滴。
“我真要吐了，这怪物怎么长得这么恶心？”
“我情愿遇上鬼新娘，也不想遇到这种玩意儿”
“楼上要是真遇到过鬼新娘，就会觉得还是这玩意儿好”
“这怪物建模……掉san！”
“看起来移动慢，但不知道有没有特殊能力。”
“主播在计算什么？”
祁淮之没有轻举妄动。一则，副本没有给出明确的通关条件；二则，谁知道一打起来会不会引来别的什么东西。
他耐心地等待着，直到这三个皈依者拖着僵硬的步伐，缓缓消失在街道另一头的拐角处，那令人不适的摩擦声逐渐远去。
确认暂时安全后，他才如同幽灵般从阴影中滑出，选择了一条与皈依者离去方向相反、且“恩典”分布相对稀疏的小巷。
他的脚步轻盈而精准，避免踩到那些蠕动的暗红流体，同时目光不断扫视着两侧建筑的窗口和屋顶。
这让他注意到一些建筑的门窗被某种暗红色的、类似肌肉筋膜的组织彻底封死，而另一些则保持着破损的状态。
他选择了一栋二层小楼，其入口处的“恩典”覆盖较薄，门扉半掩，内部幽深。
小心翼翼地用鞋尖推开虚掩的铁门，门轴发出令人牙酸的“嘎吱”声，在死寂的环境中格外刺耳。
祁淮之身体瞬间紧绷，侧身贴在门框外，凝神倾听。
没有异常动静。
他这才闪身进入。内部是曾经的一家便利店，货架倒塌，商品散落一地，覆盖着厚厚的灰尘和……一些已经干涸发黑的、疑似血迹的污渍。
空气中弥漫着尘土和更浓的霉味，反而冲淡了外面那甜腻的腥气。
“进入相对安全环境，理智值侵蚀暂停。”
他快速搜索了一下，找到了一些未开封的瓶装水，在谨慎地检查了密封性之后将水和几包压缩饼干，塞进了系统附带的简易行囊中。
在收银台下方，他发现了一本被遗弃的、封面模糊的笔记本。
翻开笔记本，纸张泛黄脆化，上面的字迹潦草而绝望：
“……它们来了……红色的雨……碰到水的人……都变了……”
“……市政厅……广播说去地下避难所……但约翰去了就没回来……”
“……它们在找什么东西……或者……在播种？”
最后一页，是用近乎抠破纸背的力道写下的、几乎无法辨认的扭曲字迹：
“不要听……不要看……血肉……在呼唤……”
笔记本提供的碎片信息，结合环境，祁淮之对“猩红哺育者”的运作方式有了初步的、冰冷的认知：通过“恩典”进行物理上的污染与转化，同时可能存在精神层面的侵蚀。
“信息收集+1，这副本背景挺阴间啊。”
“‘血肉在呼唤’……我鸡皮疙瘩起来了。”
“淮神居然下得去手，我都生怕粘上那些乱七八糟的东西”
就在祁淮之合上笔记本的瞬间——
“咚……咚……咚……”
沉重的、仿佛有什么巨大而笨重的东西正在缓慢移动的声音，从街道上传来，伴随着一种低沉的、如同风箱破损般的喘息声。
祁淮之立刻移动到便利店临街的窗户旁，借助货架和阴影的掩护，向外望去。
只见一个体型远比之前皈依者庞大、至少有两米五高的扭曲生物正缓缓走过。
它像是由多个被融化后强行拼接的躯体构成，无数残破的肢体从它臃肿的暗红色肉团中伸出，无助地晃动着。
它的“头部”是一个巨大的、不断开合的、布满了层层叠叠利齿的腔口，那低沉的喘息声正是从中发出。
它移动过的地面，会留下一条清晰的、粘稠的“恩典”轨迹。
精英怪？还是某种特殊变种？
祁淮之屏住呼吸，彻底收敛了所有气息。他能感觉到，这个怪物散发出的压迫感远非之前的杂鱼可比。
理智值开始以肉眼可见的速度缓慢下降——“理智值：98”…“97”…
他冷静地评估着：不可力敌，甚至被发现都可能极其危险。
然而，就在那庞大的怪物即将走过便利店时，它却突然停了下来，那颗丑陋的头颅猛地转向便利店的方向，布满利齿的腔口开合得更快了，似乎在……嗅探？
“糟了！被发现了？！”
“！！！开门杀！”
“这怪物感知好强！主播快跑！”
“不对，它好像不是在找主播……”
祁淮之心脏微微一紧，但身体依旧保持静止，手指已经扣上了储物空间里某件攻击性道具的触发机关。
但怪物并没有冲过来。它那混乱的、由多个残骸拼凑而成的身躯上，几条手臂突然疯狂地挥舞起来，指向了街道对面另一栋建筑的地下室入口。
那入口被杂乱的碎石和扭曲的金属封堵着，但似乎有什么东西在
庞大怪物发出一声含糊不清的、充满渴望的低吼，迈动沉重的步伐，开始撞击那些堵住入口的障碍物。
“轰！轰！”
巨大的撞击声在街道上回荡。
祁淮之眼神一凝。他意识到，这是一个机会。怪物的注意力被完全吸引，正是他脱离当前区域、向更深处探索的时机。
他不再犹豫，如同蓄势待发的猎豹，从便利店的后门悄无声息地溜出，融入另一片更加密集、也更加危险的建筑阴影之中。
他并不知道，就在他刚才藏身的便利店对面，那栋三层小楼的楼顶，一个穿着哥特洛丽塔裙装的“少女”，正放下一个小巧的望远镜，对着衣领下隐藏的通讯器，用与其外表截然相反的、冷静无波的声线低语：
“目标一，已通过初步观察。评估：谨慎，观察力敏锐，具备基础生存能力，并且主动接近更深层污染区，对‘恩典’及皈依者特性有初步认知。存在价值。完毕。”