一些絮状的、灰白色的东西，凭空出现，在水中翻滚、凝聚。
它们就像是有生命一样，互相吸引，从小小的颗粒，迅速变成了一团一团的块状物。
“这……这是什么？”
朱标的眼睛微微睁大，语气中带着一丝不易察觉的颤动。
“这就是盐里的脏东西。”
陈光明语气平淡地说道。
“只不过，它们平时藏在水里，你们看不见而已。”
他一边说，一边又舀了一勺碱水，倒了进去。
锅里的絮状物变得更多，更大。
原本浑浊不堪的盐水，随着这些杂质被凝聚析出，颜色反而开始变得清澈了一些。
“我明白了！”
朱标恍然大悟。
“这碱水，就像一块磁石，把盐水里看不见的铁屑都吸到了一起！”
陈光明赞许地看了他一眼。
不愧是未来的建文帝他爹，这理解能力，杠杠的。
虽然比喻不太恰当，但意思是那个意思。
“太子殿下聪明。”
陈光明继续操作，一勺一勺地加入碱水。
直到锅里的盐水不再出现新的絮状物，他才停了下来。
此刻，锅里的景象已经大变样。
大部分的杂质都凝聚成了大块，沉在锅底，或者漂浮在水面上。
而中间的盐水，虽然还不够清澈，但比起最初的泥浆汤，已经好了太多。
“好了，第一步，除杂，完成。”
陈光明拿起一个大号的漏勺，伸进锅里。
他小心翼翼地将水面上那些凝聚成块的杂质，一勺一勺地捞了出来，丢进旁边的空桶里。
那场面，有点像是在打捞一锅汤里的浮沫。
朱棣凑过去看了一眼桶里的东西，脸上立刻露出了嫌恶的表情。
只见那桶里，全是灰白色的、黏糊糊的块状物，散发着令人作呕的腥臭味。
“我们平时……就吃的这个？”
他的声音有点发干。
陈光明耸耸肩。
“不然呢？四皇子以为，那苦涩味是哪来的？”
朱棣的脸都绿了。
他想到自己吃了十几年的这种“料”，胃里就一阵翻江倒海。
连马皇后的脸色也有些发白。
她虽然出身贫寒，但成为皇后之后，用度早已非同往日。
可即便是宫里的贡盐，也不过是比市面上的盐白一些，苦涩味同样存在。
她从未想过，那看似寻常的盐里，竟然藏着如此污秽之物。
“陈光明，除了这碱水，还有别的法子吗？”
朱标突然问道，他的眼神很亮，似乎在思考着什么。
“有啊。”
陈光明想都没想就回答。
“用卤水点也行，就是做豆腐那种。再奢侈点，用鸡蛋清，效果更好。”
“不过嘛，那成本可就高了去了。还是咱们这草木灰做的碱水，最经济实惠，量大管饱。”
朱标若有所思地点点头，没再说话。
陈光明将水面的杂质捞干净后，又用勺子在锅底搅了搅，让沉淀的杂质也浮上来，再次打捞。
如此反复了几次，直到锅里再也捞不出成块的杂质。
“好了，兰花，换家伙！”
陈光明一声令下。
兰花和梅花立刻手脚麻利地将一个架子放在了另一个干净的瓷盆上。
架子上，同样铺了好几层崭新的、用清水浸湿的屉布。