朱标只觉得浑身冰冷，手脚都失去了知觉。
他踉跄着后退一步，险些跌倒在地，幸好及时扶住了身旁的桌案。
“不……不会的……”
他的声音在颤抖，带着一丝自己都未曾察觉的哀求。
“父皇他……他是为了大明江山，为了天下百姓……”
陈光明静静地看着他，没有说话。
但那平静的眼神，却比任何言语都更加锐利，仿佛在说：
殿下，连您自己都不信，不是吗？
朱标的嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来。
是啊。
他不信。
当那十万颗人头和不合理的俸禄联系在一起时，他就再也无法说服自己了。
“为什么……会变成这样？”
朱标终于崩溃了，他无力地靠着桌案，声音嘶哑地问道：
“大明的官员，为何会贪到如此地步？根子……到底在哪里？”
“殿下，您觉得一个十年寒窗的读书人，他考科举是为了什么？”陈光明反问道。
朱标一愣，下意识地回答：“自然是为国效力，实现抱负。”
“那是好听的说法。”
陈光明摇了摇头，语气淡漠。
“说得难听点，从他们决定参加科举的那一刻起，贪念的种子就已经种下了。”
“这怎么可能！”朱标立刻反驳。
“殿下，您算一笔账。”
“一个普通家庭，供养一个读书人，从开蒙到金榜题名，少说也要十几年。”
“这十几年间，笔墨纸砚、书籍束修、游学访友，哪一样不是巨大的开销？”
“一旦考中，光宗耀主，回报家族，这是他们背负的期望。”
“可现实呢？现实是那点微薄的俸禄，连养活自己都难。”
“巨大的投入，微不足道的回报。殿下，换做是您，您会甘心吗？”
朱标沉默了。
他想起了那些世家子弟，他们根本不愁吃穿，当官更像是镀金。
也想起了那些苦读出身的考生，他们几乎是赌上了整个家族的命运。
这两类人，从起点就不一样。
“所以……”朱标的呼吸变得急促，“必须改！俸禄必须提高！”
他猛地站直身体，眼中闪过一丝决绝。
“孤知道了！那些藩王宗室，什么都不干，每年却耗费无数钱粮！”
“把给他们的禄米停了，用来给百官涨俸禄！这样一来，国库没有压力，官员也能安心任事！”
朱标越说越激动，仿佛找到了解决问题的唯一钥匙。
这绝对是釜底抽薪的妙计！
然而，陈光明却再次给他泼了一盆冷水。
“殿下，这是治标不治本。”
“为何？”朱标不解。
“因为您这么做，只是拆了东墙补西墙。更重要的是，您动了最不该动的人。”
陈光明缓缓道，“而且，您还是没明白问题的根源。”
“根源不在于钱多钱少，而在于……皇上。”
“放肆！”朱标下意识地呵斥道。
“殿下，恕我直言。”
陈光明面不改色。
“皇上他，从未将天下官员当成是与他一同治理天下的同僚。”
“他只是把这大明江山，当成了他朱家的私产。”
“而满朝文武，不过是他雇来的长工、短工、伙计。”
“您见过哪个老板，会心甘情愿地给自家伙计涨工钱的？”
“更何况，这位老板还觉得，能给他打工，是伙计们八辈子修来的福分。”