李东沐的坚韧超出他的预料，而韩老的暧昧、其他可能介入的势力，更让局势充满了变数。
他拿起那串星月菩提，慢慢捻动，眼中神色变幻不定。这盘棋，似乎正在滑向他自己也难以完全掌控的深渊。但他吴天明，从来都不是坐以待毙的人。
……
瑞丽西北部，热带季雨林的边缘。空气潮湿得能拧出水，浓稠的绿色从四面八方挤压过来，带着腐殖质的气息和无数细小生命蠕动的窸窣声。
“青松”背靠着一棵板状根发达的巨树，急促地喘息着，每一次呼吸都牵扯着左肩下方火辣辣的疼痛。
子弹擦过的伤口虽然不深，但失血、奔逃和这恼人的湿热，正迅速消耗着他本就不多的体力。他的迷彩服沾满泥泞和暗红的血渍，脸上涂抹的油彩也被汗水和雨水冲刷得斑驳。
怀里那个冰冷的金属盒，是他此刻唯一能清晰感知到的存在，也是支撑他意志的支柱。
队长“山鹰”最后将他推开、用身体挡住追兵方向的怒吼声，还在耳边回响；其他战友在混乱中相继倒下的身影，像烙铁一样烫在他的脑海里。
远处，狗吠声和人声再次逼近，比之前更清晰了些。
沙金刚豢养的那些本地向导和打手，对这片森林的了解不亚于对自己手掌的熟悉。更让青松心头凛然的是，除了这些明显的搜捕者，他凭借特种兵训练出的敏锐直觉，还能隐隐察觉到另一股更加隐蔽、更加专业的追踪气息，如同潜伏在草丛深处的毒蛇，冷静而致命。
是吴天明的人？还是其他势力？他无从分辨，只知道两者都想要他的命，和他怀里的东西。
他必须动起来，停留在原地就是等死。
出发前，赵伟曾交代过几个紧急联络点和备用方案，其中一个，是在这片森林更深处，一个几乎废弃的边境巡逻哨卡旧址附近，有一个只有他们内部才知道的“死信箱”。那是一个隐蔽的石缝，如果无法直接突围，将证据放入“死信箱”，然后尽可能留下标记，是最后的办法。
青松咬紧牙关，用未受伤的右臂撑起身体，小心地拨开垂挂的藤蔓，辨认了一下方向，开始向着森林更幽暗的深处挪动，每一步都艰难无比，既要避开可能的陷阱和毒虫，又要尽量不留下痕迹。
他利用树木的掩护，时而快速穿行，时而静止潜伏，像一头受伤但依旧矫健的豹子。
然而，失血和疲惫让他的反应开始迟钝。在一次试图跨越一条小溪时，脚下湿滑的石头让他一个趔趄，差点摔倒，发出了不小的声响。几乎是同时，侧后方传来一声低喝和拉枪栓的声响。
“在那边！”
青松心头一沉，毫不犹豫地向侧前方扑倒，滚入一丛茂密的蕨类植物中。几发子弹“噗噗”地射入他刚才站立位置的泥水里。
追兵发现了！
他蜷缩在蕨丛后，剧烈地喘息，右手迅速摸向腰间，却只触到一个空荡荡的枪套——手枪在之前的突围中已经打光了子弹，被他扔掉了。
现在，他只剩下怀里藏着的一把军用匕首。