终于，汽车喘着粗气驶进了城区。熟悉的街道、楼房、商店招牌逐渐映入眼帘，空气中弥漫着城市特有的、混合着煤烟、灰尘和淡淡食物香气的味道。碧华抱着孩子，提着不算沉的行李，熟门熟路地穿过几条街道，走进了娘家所在的那个红砖墙、有着长长走廊的家属院。院子里比乡下安静许多，几个老人坐在树下摇着蒲扇下棋，几个孩子在不远处跳皮筋。
刚走到自家所在的单元楼下，就看见母亲正站在单元门口，伸着脖子向院门口张望，显然是在焦急地等待她们。一看见女儿抱着外孙女的身影，母亲脸上立刻像绽放的菊花一样，笑开了花，眼角的皱纹都挤在了一起。她快步迎了上来，脚步轻快得不像这个年纪的人：“哎呦！我的小祖宗们！可算到了！路上顺利不？颠簸了这么长时间，累坏了吧？快！快让我看看我的小宝贝外孙女儿！”她一边说着，一边迫不及待地、却又极其小心地从碧华怀里接过那个裹在毯子里、依然睡得香甜的小人儿，像捧着什么稀世珍宝、易碎的古董一样，动作轻柔得近乎虔诚。她把孩子搂在怀里，仔细端详着那张睡梦中红扑扑的小脸，嘴里不住地念叨着：“嗯，胖了点，白了点，更俊了！这小鼻子小眼的，越长越开，真招人疼！比你妈小时候还好看！”那眼神里流露出的慈爱和喜悦，几乎要满溢出来，流淌得到处都是。
“妈，我爸呢？上班去了？”碧华笑着问，趁机活动了一下因为长时间抱孩子而酸麻僵硬的胳膊和肩膀。
“你爸一早就上班去了，得中午才能回来。对了，碧华啊，”老妈一边心肝宝贝地叫着，轻轻摇晃着怀里的外孙女，一边想起件正事，“我差点忘了，一会儿送煤球的师傅就该来了，我前天就跟煤店约好的。你就在家看着点，指挥他把煤球码放在阳台旁边那个通风、淋不着雨的空地上，码整齐点，别挡着路就行。我趁这会儿功夫，到后面小屋里去归置点东西，你爸那些旧书旧报纸，堆得跟小山似的，乱七八糟，我得去收拾收拾，该卖的卖，该留的留。”母亲是个典型的闲不住的人，眼里永远有活，总能把时间安排得滴水不漏，充实无比。
“行，妈，你放心去忙吧，这儿交给我，没问题。”碧华爽快地应承下来。回到娘家，回到母亲身边，她感觉自己瞬间又变回了那个可以依赖父母的小姑娘，肩上的担子仿佛轻了不少。
母亲又低头亲了亲外孙女光洁的额头，这才抱着孩子，心满意足地、喜滋滋地先转身上楼回家了。碧华把那个不大的旅行袋放在单元门洞口，稍微整理了一下因为坐车而有些皱巴巴的衣襟和略显凌乱的头发，便站在楼下的空地上，安安静静地等着。初夏上午的阳光已经有些热度，照在身上暖洋洋的。院子里的槐树开花了，空气中弥漫着淡淡的、甜丝丝的花香。
果然，没过多久，就听见一阵“突突突、哒哒哒”的、节奏感很强的柴油三轮车的声音由远及近，打破了院子的宁静。一个约莫五十多岁、穿着一身沾满煤灰、几乎看不出原本颜色的深蓝色劳动布工作服、头戴一顶破旧草帽的老师傅，开着一辆装满乌黑蜂窝煤的三轮车，“嘎吱”一声，准确地停在了碧华家所在的楼门前。老师傅跳下车，动作利落，他嗓门洪亮，带着长期从事体力劳动的人特有的爽朗和直接：“姑娘，打听一下，是这家要煤球吗？朱爱景家？”他用手背抹了一把额头上的汗，立刻留下几道黑印。
“是的，师傅，麻烦您了。就卸在那边，阳台旁边，靠墙跟码放，整齐点，别塌了就行。”碧华指了指阳台外侧那一小片水泥地，声音清晰柔和地交代着。
“好嘞！放心吧您呐！”老师傅应了一声，不再多话，开始利索地干活。他显然是个老手，动作娴熟无比。只见他双手各拿起一个特制的、带凹槽的木板夹子，一次就能稳稳地夹起十来个沉甸甸的蜂窝煤，步伐稳健地走到墙边，弯腰，放下，煤球便整齐地垒在一起，几乎分毫不差。他就这样一趟一趟地往返于车斗和墙根之间，黝黑的煤球在他手里听话得像训练有素的士兵，很快就堆起了一小堵整齐的、四四方方的“黑色城墙”。碧华在一旁静静地看着，偶尔会提醒一句：“师傅，麻烦最
就在这时，大概是听到了楼下卸煤球的动静，母亲从三楼的阳台窗户探出头来，冲着楼下喊：“碧华啊！煤球送得差不多了吧？你别光在底下站着监工了，也上来看看！安安好像快醒了，在小床上哼哼唧唧的，扭来扭去，别是尿布湿了不舒服，或者是不是饿了要找奶吃？”她的声音带着关切，清晰地传了下来。
这一声“碧华”的呼唤，以及紧随其后的、关于孩子情况的叮嘱，像两颗小石子，准确地投进了送煤师傅的耳朵里。老师傅正在弯腰搬煤的动作猛地一顿，身体僵在了半空，脸上瞬间露出了极其惊讶和不可思议的表情，眼睛瞪得溜圆，嘴巴也微微张开，仿佛听到了什么完全超出他理解范围的、惊天动地的大新闻。他直起腰，把夹着的煤球放下，摘下草帽，露出花白的、被汗水浸湿的头发，也顾不上一手黑灰了，直接用那脏乎乎的手背又使劲抹了一把脸，结果弄得脸上黑一道白一道，像个花脸猫。然后，他开始上上下下、来来回回地、像扫描仪一样仔细地打量着站在一旁的碧华，那眼神充满了探究、怀疑和难以置信，像是在鉴定一件突然从地里挖出来的、年代久远却保存完好的、令人匪夷所思的文物。
他就这样足足打量了碧华有半分钟，空气仿佛都凝固了。最后，他才用一种极度怀疑、充满了不确定性的、几乎像是自言自语的口吻，迟疑地开口问道：“闺……姑娘？刚才……刚才楼上那位大姐喊的是你？碧华？她……她让你上去看孩子？你……你都有孩子啦？”他的声音因为极度的惊讶而不由自主地提高了八度，每一个字都像是用问号堆砌起来的，充满了巨大的问号。
碧华被老师傅这突如其来的、过于剧烈的反应弄得先是一愣，随即立刻明白过来——这位老师傅是看她身材娇小、面容稚嫩，完全不相信她已经是位母亲了。想明白这一点，她忍不住“噗嗤”一声笑了出来，脸颊微微泛红，像涂了一层淡淡的胭脂。她点了点头，落落大方地坦然承认：“是啊，师傅，是我，我叫碧华。孩子刚才睡着了，我妈帮我看着呢，可能这会儿要醒了。”
“哎呦我的老天爷！土地公公在上！”老师傅猛地一拍自己的大腿，发出“啪”的一声响，脸上的表情更加夸张了，像是听到了本世纪最大的、最离谱的误会，五官都几乎要移位了，“这……这怎么可能呢？这简直……简直是开玩笑嘛！姑娘，你瞅瞅你……你瞅着你才多大点儿人啊？这身量，细溜溜的，还没一棵壮实点的玉米秆高！这模样，小脸盘，大眼睛，嫩的……嫩的跟刚剥了壳的煮鸡蛋似的！你跟我家那个还在上初中、整天就知道疯跑疯玩、作业写得鬼画符一样的小闺女站一块儿，简直分不出谁大谁小！顶多……顶多也就十二三岁的样子！咋……咋就当上娘了？这……这不太像话了吧？说出去谁信呐！”他一边说，一边使劲地摇头，脑袋摇得像拨浪鼓，仿佛无法接受这个铁一般的事实，甚至下意识地环顾了一下四周，好像想找个路人来评评理，证明不是自己眼花了或者产生了幻觉。
碧华被老师傅这耿直、朴实又充满喜剧效果的反应逗得笑得更厉害了，眼睛弯成了两道好看的月牙儿。她索性往前站了一小步，让自己完全暴露在阳光下，更加落落大方地说：“师傅，您这回可真是看走眼啦！我呀，今年都二十三了，虚岁都算二十四啦！结婚都快两年了，孩子也快半岁了呢！可不是什么小姑娘了。”
“二十三？二十四？”老师傅的眼睛瞪得更圆了，眼珠子都快掉出来了，他继续猛烈地摇头，连带着身子都跟着晃，“不像！一点儿都不像！姑娘，你可别蒙我老汉！我活了大半辈子，见过的人多了去了！你这脸上，光溜溜的，一点儿褶子都没有，嫩的……嫩的简直能掐出水来！这身条，细溜溜的，柔柔弱弱的，跟那春天刚抽条的柳枝儿似的，风一吹都能晃三晃，哪像生过孩子的妇人？人家生过孩子的，哪个不是……不是……”他大概想说什么“膀大腰圆”、“面色蜡黄”之类的，但觉得不雅，又咽了回去，改口道：“你们城里人，是不是有啥秘方？忒会保养了！吃的喝的跟咱不一样？这咋能看起来根本不像二十多岁的人呢？这也太秀气、太小巧了！真是应了那句老话，人不可貌相，海水不可斗量啊！今天我老汉算是开眼了！”老师傅啧啧称奇，一脸的难以置信和叹为观止，仿佛碧华是从年画里走下来的人物，完全不符合他几十年生活经验总结出的自然规律。
碧华听着老师傅这一连串夹杂着浓重口音、朴实无华却又夸张到极点的赞美和疑问，心里觉得既好笑又有点不好意思，脸颊更红了。她只好耐心地解释道：“师傅，真没骗您。我就是天生长得显小，随我妈，我们家的人都显得年轻。再加上……嗯……婚后生活也还顺心，不怎么操大心，可能就显得气色好点，状态年轻些。”她心里其实也明白，自己婚后生活虽然清贫，物质上不富裕，但王强是真心疼她，重活累活很少让她插手；婆婆那边虽然之前有些小磕绊，但大体上也还算过得去，尤其是有了安安之后，婆婆的态度也软化了