接着，她开始准备面条的汤底。这看似简单，却是碧华的“独门秘诀”，也是这碗面灵魂所在。她在一个硕大的、边缘有青花的搪瓷汤盆里，放入适量的盐、一小勺雪白的猪油（这是汤底香浓的关键，比植物油更添肉香）、几滴香气扑鼻的小磨香油、少许颜色酱红的酱油、一点点提味的五香粉，还有一大把切得细细的、嫩绿的葱花。然后，她将灶上刚刚烧开的、滚烫的开水，用葫芦瓢“哗”地一声冲入盆中，用勺子迅速搅匀。瞬间，猪油和香油的香气、酱油的酱香、五香粉的复合香味以及葱花被沸水激出的辛香，被沸水完美地激发、融合在一起，形成一股难以形容的、极其诱人的、带着浓浓“家”的气息的复合香味，像一股温暖的旋风，弥漫了整个厨房，甚至飘到了院子里，勾得人馋虫大动。
“嚯！什么味儿这么香啊？”在院子里用凉水冲洗胳膊、驱散暑气的大姐夫第一个抽了抽鼻子，忍不住大声问道，肚子也不争气地“咕噜”叫了一声。
正在揉面的碧华抬起头，用手背擦了擦额角细密的汗珠，笑着应道：“面条！马上就好，大家再稍等一会儿，饿了吧？”她的脸颊被灶火烤得红扑扑的，额前的碎发也被汗水打湿，贴在皮肤上。
这时，面也醒得差不多了。碧华将变得更为光滑有弹性的面团放在撒了薄薄一层面粉的案板上，再次用力揉搓，直到面团达到最佳的延展状态。然后她拿出那根光滑油亮的长擀面杖，开始擀面。她的动作娴熟而富有节奏感，身体随着擀面杖的滚动微微起伏，面团在她手下听话地延展、变薄，最终变成一张硕大而均匀的、薄厚适中的、圆润的面片，像一轮满月铺在案板上。她将面片像折扇子一样层层叠起，叠得整整齐齐，然后用那把磨得锋利的切面刀，“嚓嚓嚓”地切成粗细均匀、如韭菜叶宽的面条，动作又快又准。切好后，她抓起一把面条，手腕一抖，面条便散开，像一把丝线，备用。
大锅里的水早已烧得滚开，翻着巨大的白色水花，蒸汽氤氲。碧华将切好的面条均匀地撒入锅中，用长长的竹筷子迅速搅散，防止粘连。白色的面条在沸水中翻滚、沉浮，像一群嬉戏的白龙，渐渐变得透明柔软。煮面的间隙，她把刚才做好的番茄鸡蛋卤重新加热，又将几棵洗得水灵灵的香菜切成细细的末。
面条煮到八分熟，口感最筋道。碧华用笊篱将面条捞起，在空中颠几下，沥一下水，然后盛入那个已经调好浓郁汤底的大汤盆里。雪白的面条浸在酱色清亮、飘着油花和葱花的汤里，立刻变得诱人起来。接着，她将热气腾腾、红黄诱人、香气浓郁的番茄鸡蛋卤均匀地浇在面条上，像给白色的画布铺上了鲜艳的色彩。最后，撒上一把翠绿的香菜末，再滴上几滴提香增亮的小磨香油。
“开饭啦！”碧华朝着院子里喊了一声，声音里带着一丝完成任务的轻松和喜悦。
早已饥肠辘辘的众人，闻到这越来越浓郁的香气，早就按捺不住了。纷纷拿着自己的海碗和筷子，围拢到厨房门口，眼里放着光，像一群等待喂食的雏鸟。当看到那一大盆色彩丰富、香气四溢、令人垂涎欲滴的番茄鸡蛋打卤面时，都忍不住发出了由衷的赞叹声。
“哇！太香了！看着就有食欲！”
“碧华，你这手艺真是绝了！光是闻着味儿我就能吃三大碗！”
“快快快，给我来一碗，饿得前胸贴后背了！”
“这卤子炒得，颜色真漂亮！看着就下饭！”
碧华笑着，用大勺子给大家分面，每碗面都捞得满满当当，再浇上厚厚的一勺卤子。大家或蹲在屋檐下，或靠在墙根，或找个树荫下的石头坐下，就迫不及待地“呼噜呼噜”吃了起来。面条爽滑筋道，吸饱了鲜美的汤汁；汤底咸香适中，带着猪油特有的醇厚和葱花的清香；番茄鸡蛋卤酸甜开胃，鸡蛋嫩滑，番茄软烂，滋味融合得恰到好处；再加上香菜的独特香气和香油的画龙点睛，简单的一碗面，却吃出了无比满足和幸福的味道。劳累了一上午的疲惫，仿佛都被这碗热气腾腾、滋味十足的面条驱散了。院子里只剩下一片满足的咀嚼声和偶尔的夸赞声。就连小安安，也坐在小凳子上，由奶奶一小口一小口地喂着，吃得津津有味，小嘴巴周围沾满了红红的番茄酱汁，像长了胡子，可爱极了。
“碧华，真是奇了怪了！”大姐夫一边狼吞虎咽，一边含糊不清地说，碗里的面已经下去了一半，“你说这番茄、鸡蛋、面条，谁家不做啊？可为啥你做出来的味道就是不一样？就是特别香，特别好吃！这里面有啥秘诀没有？是不是城里学了啥新招？”
碧华被问得有些不好意思，用围裙擦了擦手，笑道：“大姐夫，你真会开玩笑。哪有什么秘诀啊，就是普通的家常做法，可能就是……火候掌握得准一点，调料放的顺序、分量，稍微有点感觉吧。再说了，大家干了一上午重活，饿了，吃什么都香。”她的话语朴实无华，没有一丝一毫的炫耀之意。
王强看着大家吃得香甜，看着碧华在灶台前忙碌得脸颊绯红的侧影，心里暖暖的，接口道：“行了行了，都别琢磨了，好吃就多吃点！锅里还有呢！吃饱了才有力气干活！下午加把劲，争取把剩下的玉米都收完，咱们好早点收工休息！”他的声音洪亮，带着一家之主的担当和干劲。
一顿简单却无比舒坦、让人心满意足的午饭过后，大家坐在树荫下稍事休息，喝点晾凉的大麦茶，摇着蒲扇驱散暑气，聊着家长里短。大约休息了半个时辰，日头偏西，阳光的毒辣劲儿稍稍减弱，大家便又精神抖擞地投入到下午的“战斗”中。
午后的玉米地里，更像一个大蒸笼，闷热无比，几乎没有一丝风。汗水出得更多，衣服湿漉漉地贴在身上，又黏又痒。玉米叶子刮在脸上、胳膊上，即使隔着长袖，也还是觉得刺痒难耐，皮肤上已经开始出现一道道细小的红痕。空气中的尘土也更大了，呼吸都有些呛人。
但没有人抱怨，没有人偷懒。掰玉米的“咔嚓”声更加密集，像急促的鼓点；扛袋子的脚步更加沉重急促，踩在干硬的土块上发出“噗噗”的声响；三轮车的轰鸣声也更加频繁，在田间土路上扬起长长的尘土尾巴。大家心里都憋着一股劲，想着早点干完，早点回家歇着，洗个痛快澡。碧华也一直在地里忙碌着，丝毫没有城里回来的娇气，弯腰、掰棒、装袋，动作一气呵成，干活的速度和质量丝毫不输给其他人，汗水浸湿了她的鬓角，后背也湿了一大片，这让王强心里既心疼又暗自佩服，觉得妻子真是里里外外一把好手。
人多心齐，效率惊人。在夕阳即将西下，天边被染成一片绚丽的、如同打翻了调色盘般的橘红色、绯红色、紫金色时，最后一片玉米地终于被“攻克”了！看着空荡荡的、只剩下整齐玉米茬的田地，和院子里堆积如山的、金灿灿像小山一样的玉米棒子，所有人都长长地舒了一口气，直起酸痛的腰背，脸上露出了疲惫却无比欣慰和自豪的笑容，一种巨大的成就感涌上心头。
“收工喽！大功告成！”不知是谁兴奋地喊了一嗓子，大家发出一阵疲惫却欢快的欢呼声和笑声，还有人忍不住擦了把汗，一屁股坐在了田埂上。
接下来的收尾工作是将玉米棒子装进那种用粗铁丝编成的、网眼很大的“玉米笼子”里。这种笼子透气性好，玉米棒子装在里面不容易闷热发霉，可以保存很长时间，是农家储存玉米的智慧。大家又一起动手，将玉米棒子用簸箕一筐一筐地装进笼子，码放得整整齐齐。金色的玉米堆满了院子，在夕阳的余晖下，闪烁着更加迷人、更加沉静的光泽，这是辛勤劳动换来的最实在、最令人踏实的成果，是汗水凝结成的金子，是一家人来年的希望和口粮。
看着这满院的丰收景象，王强心里充满了感激。他对着忙活了一天的亲戚邻居们，抱了抱拳，连连道谢，声音因激动和疲惫而有些沙哑：“今天真是辛苦大家了！累坏了吧？太谢谢了！真是太谢谢了！要不是大家帮忙，我一个人还不知道要收到猴年马月呢！这份情，我王强记心里了！”
“强子，你又客气上了！咱们谁跟谁啊！见外了不是？”
“就是，看着这满院子金灿灿的玉米，心里就高兴！累点也值了！丰收了比啥都强！”
“行了，活儿总算干完了，我们也该回去了，家里也一堆事呢，猪还没喂呢。”
大家说说笑笑，拍拍身上的尘土和玉米须，互相打着招呼，收拾好各自的工具，准备各回各家。夕阳的余晖将他们的影子拉得长长的，虽然每个人都是一身疲惫，灰尘满面，但每个人的脚步都透着轻松和喜悦，说笑声在暮色中传得很远。
碧华和王强站在院门口，送别大家。奶奶抱着已经玩累了、在她怀里睡得香甜的安安，小家伙的小手里还紧紧攥着一根狗尾巴草。院子里，金色的玉米散发着阳光和土地的味道，厨房里，似乎还残留着中午那碗面的香气。忙碌、充实、充满温情与协作的一天，即将落下帷幕。而对王强和碧华来说，生活的篇章，又翻开了新的一页，伴随着丰收的踏实、邻里的温情和家的完整，继续向前。夜幕缓缓降临，村庄里亮起了星星点点的灯火，空气中飘荡着晚饭的炊烟气息，宁静而安详。