沐阳听懂了弦外之音。他微微一笑：“规则，我向来遵守。愿景，我与联盟或许有共通之处。总裁先生，关于大使和名誉主席的邀请，我可以接受。细节我们可以让团队后续磋商。”
“很好。”斯特恩满意地点点头，气氛更加融洽。两人又就NBA在中国的未来发展、青少年培训、可能的新赛事形式等聊了许久。斯特恩展现了他对中国市场深入的了解和野心，而沐阳也提出了不少结合本土实际的建设性想法。
临别前，斯特恩再次握住沐阳的手：“沐，新时代的大门正在打开。你有能力，也有责任，站在门内，引领方向。期待在新赛季的全明星赛上，看到你继续闪耀。当然，更期待在不远的将来，能以新的身份，在董事会上听到你的声音。”
送走斯特恩，沐阳独自在茶舍又坐了一会儿。夕阳的余晖将庭院染成金色。
这次会面，信息量巨大。斯特恩的邀请，是认可，是笼络，也是一种无形的“备案”。联盟已经注意到了他的野心，并且试图将他“招安”进体系内，用荣誉和部分话语权，来换取他未来行动与联盟整体利益更大程度的一致。
“也好。”沐阳自语道，“在规则内玩游戏，把游戏玩到极致，才是高手。”
他接受大使和名誉主席的身份，等于获得了一张进入联盟更高层次社交与决策圈的门票，这对未来的收购计划、人脉搭建只有好处。同时，这也是一层保护色——一个被联盟委以重任的全球大使和名誉主席，在进行商业收购时，天然会减少许多来自联盟内部的阻力和猜忌。
当然，代价是他的某些行动，未来需要更加谨慎，更多地考虑联盟的“面子”和整体利益。这是一场交换，一次结盟。
沐阳端起已经微凉的茶，一饮而尽。茶味先苦，而后回甘。
个人的技能已升级，商业的棋盘已落子，联盟的橄榄枝也已接下。
情感有了归宿，责任更加明晰。
现在，所有的铺垫都已就绪。
该回去了。
回到达拉斯，回到那片 hardwood（篮球场硬木地板），回到德克、特里、库班身边，回到卫冕的征途上。
2008-09赛季，即将拉开大幕。
而沐阳的传奇，将在新的舞台上，奏响更加恢弘的乐章。
他拿出手机，给库班发了一条短信：
“马克，谈完了。新引擎已就位，油箱加满。告诉我训练营地址，我明天就飞过来。另外，帮我告诉德克和喷气机……”
“Showti，准备开始。”