斯特恩继续说道：“联盟的基石是公平竞争。任何可能破坏这一基石的‘利益冲突’，都必须被严格规制。经过初步讨论，董事会倾向于在现有章程基础上，增加针对‘现役球员持有其他球队股权’的特殊条款。核心原则包括：第一，持股球员不得参与该球队的任何篮球运营决策，包括但不限于选秀、交易、签约、教练任命等；第二，持股球员与该球队之间的任何人员流动，将接受联盟最严格的审查，审查期可能延长，且标准将极为苛刻；第三，持股球员在公开场合，需谨慎评论该球队事务，避免造成‘不当影响’的观感。”
他顿了顿，观察着沐阳的反应：“当然，我们也承认你的特殊情况和你为联盟全球化带来的巨大价值。因此，这些规则不会是一刀切的禁令，而是需要你、你的团队与联盟合规部门共同找到一个平衡点。例如，你可以作为股东了解球队财务状况和商业发展，也可以在私人场合与球队管理层交流一些宏观愿景，但具体的篮球事务，必须保持清晰的界限。”
沐阳端起咖啡杯，轻轻啜饮了一口，借此整理思绪。斯特恩的话既严厉又留有余地，既是警告，也是谈判的基础。
“总裁先生，我完全理解并尊重联盟维护公平竞争的立场。”沐阳放下杯子，目光平静地迎向斯特恩，“收购火箭是我个人的商业投资和长远愿景，我从未想过，也不会利用现役球员的身份去破坏联盟规则或谋取不正当优势。”
他语气诚恳，但话锋随即一转：“不过，我也想坦诚地表达我的几点看法。首先，我认为‘利益冲突’的风险，更多取决于人的操守和制度的透明，而非单纯的身份叠加。联盟历史上，也有老板之间私交甚笃、球队经理人跳槽等情况，但并未因此就预设不公平。对我设立过于严苛的特殊条款，是否本身就可能传递一种‘不信任’的信号，反而可能引发不必要的猜测和争议？”
斯特恩眉毛微挑，没有说话，示意他继续。
“其次，”沐阳继续道，“我同意在篮球运营决策上划清界限。我可以承诺，在担任现役球员期间，绝不参与火箭队具体的球员交易、选秀等事务。这些将交由专业的总经理和团队负责。我作为股东，只关注战略方向和商业发展。但‘谨慎评论’的尺度，可能需要更明确的界定。例如，如果火箭队打出一场好球，我作为篮球爱好者称赞两句，是否也算‘不当影响’？我希望规则能够清晰、合理，避免让简单的交流变得束手束脚。”
“最后，”沐阳身体微微前倾，展现出一种自信而合作的姿态，“我认为，我和火箭队的结合，如果能在一个健康、透明的规则框架下运行，对联盟的示范效应和全球化推广将是巨大的。这可以向世界展示，NBA是一个开放、创新、能够容纳多元化投资和人才模式的顶级联盟。我愿意与联盟合规部门密切合作，共同设计一套既能防范风险、又能发挥积极作用的监督与沟通机制。例如，定期向联盟报备与火箭管理层的非决策性沟通摘要，或者在涉及潜在利益关联的交易时主动申请回避并接受监督。”
沐阳的回应，既表达了遵守规则的意愿，又巧妙地争取了空间和主动权。他没有硬碰硬地反对，而是提出了建设性的解决方案，并将话题拔高到了“联盟创新与全球化”的层面。
斯特恩靠在沙发背上，手指轻轻敲打着扶手，陷入了短暂的思考。他欣赏沐阳的头脑和口才，这个年轻人确实不像个单纯的球员。他提出的“共同设计机制”的想法，也符合斯特恩一贯的“在规则内解决问题”的行事风格。
“你的想法很有建设性，Sunny。”斯特恩终于开口，语气缓和了一些，“具体的条款细则，联盟法律和合规部门会与你的团队进行详细磋商。但我需要你一个明确的承诺：在最终规则达成并公布之前，你在火箭队事务上的公开言行，需要格外注意。我不希望再看到你以老板身份，在更衣室里给球员讲话，或者在媒体上详细评论火箭的战术和人员。这是底线。”
“我明白。”沐阳点头，“在规则明确前，我会保持低调，专注于小牛队的比赛。火箭队的具体事务，会完全交给我的管理团队。”
“很好。”斯特恩露出了今天第一个算得上轻松的笑容，“那么，我们来谈谈你作为全球形象大使的工作。联盟计划明年夏天在亚洲举办一系列大型推广活动，中国是重中之重。我们希望你能深度参与……”
话题转向了商业推广，办公室内的气氛明显松弛下来。但沐阳知道，关于“球员-老板”规则的博弈，才刚刚开始。斯特恩画下了红线，而他和他的团队，需要在红线之内，为未来争取最大的活动空间和操作可能性。
离开NBA总部时，纽约下起了淅淅沥沥的冬雨。沐阳坐进车里，看着窗外被雨水模糊的摩天大楼。
规则的红线已经划下。
接下来的每一步，都需要更加如履薄冰，却也更加需要智慧和魄力。
双重身份的游戏，难度升级了。
但他别无选择，只能迎难而上。
因为山顶的风景，从来只属于那些能驾驭规则、而非被规则束缚的人。