能源方案球馆瞬间爆发出巨大的嘘声！但这记“2+1”确实提振了小牛的士气。加罚命中后，分差回到9分。
然而，这更像是个人英雄主义的灵光一现，而非体系运转的结果。爵士立刻调整，加强了对艾弗森持球的夹击，迫使他出球。而小牛其他球员在高压防守下，依旧难以将空位机会转化为得分。
半场结束，小牛46:62落后16分。艾弗森半场11分，但11投仅4中，有3次失误，正负值是惨淡的-18。沐阳得到15分5助攻，但也出现了4次失误，球队整体进攻混乱可见一斑。
更衣室里，卡莱尔没有再批评个人，但他的沉默比怒吼更令人窒息。战术板上画满了跑位路线，但似乎无人能真正执行。
“我们打得不像一个团队。”卡莱尔终于开口，声音沙哑，“进攻犹豫，防守缺乏沟通。爵士打得很团队，所以他们领先。下半场，如果还是这样，我会做出人员调整。”他的目光扫过所有人，在艾弗森身上停留了一瞬。
艾弗森坐在自己的位子上，低着头，汗水顺着地垄沟滴落。他能感受到更衣室里那种无形的压力，以及一些队友若有若无的疏离目光。这种氛围，他并不陌生，但在职业生涯的暮年，在一支志在夺冠的球队里再次感受，却格外刺骨。
沐阳走到他身边，递过去一瓶水。“AI，爵士的防守很强，他们就是吃准了我们磨合不够。下半场，我们打简单点。你多利用无球掩护切出接球，或者和马克（加索尔）打手递手。减少持球强攻，节省体力，第四节我们需要你的关键球。”
艾弗森接过水，喝了一口，抬眼看向沐阳。这个年轻领袖的眼神里没有责备，只有冷静的分析和依然存在的信任。这让他有些意外，也有些触动。
“小子，你说得对。”艾弗森难得地叹了口气，“我有点……着急了。这地方（指爵士主场）让我想起很多不好的回忆。”他指的是当年在76人与爵士总决赛的失利。
“忘掉过去，AI。今晚，和我们一起创造新的回忆。”沐阳拍拍他的肩膀。
下半场开始，小牛做出调整。艾弗森减少了持球，增加了空切和接球跳投。沐阳更多地掌控球权，利用个人能力吸引包夹后分球。特里和约什·霍华德也增加了突破。
这一变化起初收到一些效果。艾弗森接沐阳传球命中两记中投，特里突破造犯规罚球得分。但爵士的防守韧性极强，总能及时调整。德隆和布泽尔的挡拆依旧无解，AK47的补防让沐阳的突破也屡屡受阻。
分差始终在15分左右徘徊。
第三节末段，场上发生意外。艾弗森在一次突破中被补防的布泽尔撞倒在地，裁判没有吹罚犯规。艾弗森坐在地上，向裁判抱怨，爵士趁机快攻得分。艾弗森愤怒地拍打地板，被沐阳和特里拉起来。
这个插曲似乎耗尽了艾弗森本就不多的耐心。随后的比赛，他又开始陷入个人单打的泥潭，但效率低下。而小牛全队，在爵士持续的高压和主场震耳欲聋的呐喊声中，显得越发急躁。
最终，达拉斯小牛在客场以88:106惨败给犹他爵士，遭遇两连败，也是艾弗森加盟后的首场失利。
艾弗森全场出战32分钟，18投6中，三分4中0，罚球6中5，得到17分3助攻4失误。数据平庸，正负值全场最低的-24。沐空砍28分9助攻，但同样有6次失误。小牛全队三分球23投仅5中，助攻数以18比29大幅落后。
赛后，艾弗森拒绝了所有采访，径直走回更衣室。沐阳留下来面对媒体。
“Sunny，艾弗森的首秀显然不尽如人意，他与球队的磨合似乎有很大问题。如何看待今晚的失败？”
沐阳脸上难掩疲惫，但语气依然克制：“失利是全队的问题。爵士打得更好，更团队，配得上胜利。阿伦在努力适应，这是一个过程，需要时间和耐心。我们不会因为一场比赛就否定一个球员，也不会因为一场失利就失去信心。我们会回去看录像，总结问题，继续努力。”
“有报道称艾弗森在更衣室与队友缺乏交流，这是否会影响球队凝聚力？”
“更衣室里的事情，我不便过多透露。但我可以说，任何一支球队在加入新成员时都需要磨合期，包括场下的沟通。我相信大家都是职业球员，目标都是赢球，我们会找到合适的相处方式。”沐阳再次用“职业球员”和“共同目标”来淡化矛盾，展现高情商。
然而，更衣室里的真实情况却远比沐阳描述的严峻。艾弗森快速冲洗后，没有和任何人说话，换好衣服就离开了球馆。特里想叫住他，被沐阳用眼神制止。
“让他静静。”沐阳低声道。
更衣室里，气氛压抑到了极点。输球不可怕，可怕的是输球的方式——混乱、孤立、看不到希望。艾弗森的到来非但没有解决进攻问题，反而似乎加剧了体系的崩溃和更衣室的隔阂。
卡莱尔教练留下所有球员，关了门。
“我知道你们现在有很多想法，很多情绪。”卡莱尔的声音透着深深的疲惫，“但我需要你们记住，穿上这身球衣，我们就是一个整体。困难时期，抱怨和孤立解决不了任何问题。明天回到达拉斯，我们会有一整天的录像分析和战术会议。每个人都必须参加，每个人都必须发言。我们要找出问题，找到解决办法。如果有人认为无法适应，现在就可以提出来。”
没有人说话。但很多人的眼神里，充满了迷茫和动摇。
沐阳知道，艾弗森的首秀演砸了，而由此引发的连锁反应，才刚刚开始。球队的凝聚力正面临严峻考验，而接下来更加密集的赛程（背靠背对阵快船）不会给他们太多调整时间。
盐湖城的夜晚寒冷刺骨。沐阳走出球馆，抬头看了看漆黑的夜空。艾弗森这颗“鲶鱼”，似乎没能激活沙丁鱼，反而差点把鱼缸撞碎了。
但开弓没有回头箭。既然选择了这条险路，就只能硬着头皮走下去。如何将艾弗森这把双刃剑真正融入体系，如何重振更衣室的士气，如何赢得接下来的比赛……所有的难题，都沉甸甸地压在了他的肩上。
而远在纽约，关于火箭队收购的特别工作组，似乎也收到了这场比赛的结果报告。可以预见，那些反对的声音，将会更加刺耳。