沐阳立刻看向约什，眼神锐利：“约什，现在不是说这个的时候。”
德克也缓缓开口，声音低沉而有力：“阿伦，我理解你的感受。我刚来NBA时，也什么都跟不上，被骂得狗血淋头。但这支球队不一样，这里的人愿意给你时间，愿意和你一起找出路。但你需要给我们一点信任，也给自己一点耐心。”
艾弗森依旧低着头，肩膀微微耸动。
卡莱尔深吸一口气，语气放缓了些：“阿伦，我承认，我的方式可能有些直接。但我的目标和你一样，都是赢球。你的能力，我们所有人都清楚。但在这个体系里，你需要做出一些调整，就像Sunny说的，是为了最大化你的作用，也是为了球队。这不是要你变成另一个人，而是要你找到与这个团队共存共赢的方式。你愿意尝试吗？为了总冠军。”
最后五个字，仿佛有千钧之重，砸在艾弗森的心头。总冠军……他为之奋斗了整个职业生涯，却始终遥不可及的梦想。
他缓缓抬起头，眼圈有些发红，但眼神里的桀骜消退了许多，取而代之的是一种复杂的、近乎挣扎的神色。他看了看卡莱尔，看了看德克，最后目光落在沐阳脸上。
沐阳对他点了点头，眼神清澈而坚定。
漫长的十几秒沉默后，艾弗森终于开口，声音沙哑：“……怎么试？”
卡莱尔精神一振：“首先，我们需要简化你的角色。减少持球组织，更多作为终结点和突击手。防守端，我们可以为你设计一些隐藏策略，但需要你投入百分之百的努力去跟人和沟通。其次，你需要参加每一次战术演练，不懂就问，Sunny、杰森、德克，我们所有人都会帮你。最后，更衣室里，你需要打开自己。不需要你变成派对动物，但至少，让队友了解你在想什么。”
要求具体而直接，但也留下了空间和帮助的承诺。
艾弗森沉默着，似乎在消化这些要求，进行激烈的内心斗争。最终，他缓缓点了点头，吐出一个字：“好。”
一场更衣室风暴，似乎暂时被压了下去。但裂痕是否真的能够弥合，信任是否能够重建，还需要行动和胜利来证明。
下午的训练课，艾弗森的态度明显有了变化。他不再独自站在一边，而是主动跟着助理教练学习跑位路线，不时向沐阳或德克询问细节。防守演练时，他也努力跟上节奏，大声沟通（虽然还是有些生涩）。尽管依旧会出现错误，但那种拒人千里的气场减弱了许多。
训练结束后，艾弗森甚至主动走到约什·霍华德面前，撞了撞拳：“上午，对不住。火气上来了。”
约什愣了一下，也撞拳回应：“没事，AI。晚上打快船，一起干回来。”
微妙的变化在发生。但真正的考验在球场。
当晚，背靠背主场迎战洛杉矶快船。一支天赋不错但战绩糟糕、处于乐透区的球队。这本该是小牛队止血回暖的机会。
比赛开始，艾弗森依旧首发，但角色明显调整。他减少了持球，更多利用无球掩护接沐阳传球直接攻击，或者与加索尔打简单的手递手配合。防守端，他被安排去对位快船外线攻击力相对较弱的阿尔·索顿，减少了被重点针对的风险。
这一调整立竿见影。首节艾弗森就高效地拿下8分，一次空切接沐阳传球上篮，一次接加索尔手递手急停跳投，还有一次抢断快攻。虽然没有劲爆的过人，但简洁有效。
更重要的是，球队的进攻流畅了许多。沐阳得以更专注于组织和寻找空位队友，特里和约什·霍华德也获得了更多机会。防守端，全队的沟通明显改善。
半场结束时，小牛领先15分。艾弗森半场12分，0失误。更衣室里，气氛轻松了不少。
下半场，快船掀起反扑，但小牛稳扎稳打，始终控制着局面。第四节，当快船将分差缩小到7分时，艾弗森站了出来。他先是命中一记关键中投，接着防守端造了拜伦·戴维斯一个进攻犯规，回头又助攻底角的特里命中三分，彻底锁定胜局。
最终，小牛在主场以108:94战胜快船，止住连败。艾弗森全场出战28分钟，16投8中，得到20分3助攻2抢断，只有1次失误，正负值+15。数据不算爆炸，但高效且关键，更重要的是，他看起来真正融入了球队的攻防节奏。
赛后，艾弗森接受了简短的采访，语气平静了许多：“我们打出了更好的团队篮球。我还在学习，但感觉不错。队友们信任我，教练组帮助我，我很感激。我们会继续前进。”
沐阳在更衣室里，看着被队友围着击掌庆祝的艾弗森（虽然他还是那副酷酷的表情，但眼神柔和了不少），稍稍松了口气。这只是一个开始，但至少是一个正确的开始。
然而，当他回到更衣室，打开更衣柜里的手机时，一条来自莎拉·陈的紧急信息让他刚放松的心弦再次绷紧：
“Sunny，情况有变。特别工作组突然加快了议程，拟于三天后就收购案进行初步投票。有匿名消息称，反对派已争取到接近半数的委员。斯特恩的态度依然模糊，但倾向似乎……不太乐观。李总建议你做好最坏准备，并考虑是否启动‘B计划’的舆论部分。”
投票提前？反对派接近半数？斯特恩倾向不乐观？
沐阳盯着手机屏幕，眼神骤然变得锐利如刀。