马刺开局打出7:0！美航中心的欢呼声变成了惊愕的寂静！
小牛暂停！卡莱尔脸色铁青。“看到了吗？他们改变了策略！用邓肯吸引包夹，为外线创造机会！防守要变！对邓肯的包夹要更谨慎，不能轻易放空外线射手！进攻端，打快！跑起来！别跟着他们的节奏！”
暂停回来，小牛进攻稍有起色，沐阳命中一记高难度中投。但马刺的进攻已经完全打开。邓肯在内线予取予求，一旦包夹，立刻分球，外线鲍文、芬利、甚至帕克都命中三分。首节比赛，马刺三分球7投5中！邓肯单节得到10分4助攻！马刺以35:22领先13分！完全打爆了小牛的防守！
次节，小牛换上小个阵容试图追分，但马刺的替补在吉诺比利带领下毫不逊色，继续利用邓肯（短暂休息后重新上场）的牵制力创造机会。半场结束时，马刺已经以62:44领先了18分！比赛似乎要失去悬念！
半场更衣室，死一般的寂静。每个人脸上都写满了沮丧和难以置信。马刺的调整如此致命，邓肯的统治力如此恐怖，外线的回应如此精准。
“我们被他们牵着鼻子走了！”卡莱尔用力敲着战术板，“防守策略完全失败！对邓肯的包夹太犹豫，对外线的轮转太慢！进攻端，我们太急躁，太想一口吃回来，结果失误增多！”
他看向沐阳：“Sunny，他们用两个人甚至三个人夹击你，就是逼迫你出球，考验我们其他人的处理球能力！你需要更冷静，出球要更快，更准！其他人！”他扫过艾弗森、特里、德克，“接到球要果断！有机会就投！没机会就突！不能再犹豫！”
“另外，”卡莱尔深吸一口气，“防守端，我们必须做出选择。是继续包夹邓肯，赌他们外线投不进？还是单防邓肯，尽量限制他，锁死外线？”
这是一个两难的选择。包夹邓肯，今晚马刺外线手感滚烫；单防邓肯，以丹皮尔等人的能力，恐怕会被生吞活剥。
沐阳沉吟片刻，开口道：“教练，第三节开始，我们先尝试单防邓肯，尽量干扰，不轻易协防。外线跟紧自己的人，尤其是鲍文和芬利。如果邓肯依然能轻松得分，我们再调整。”
“同意。”德克说道，“我们不能被他们的三分投死。”
卡莱尔权衡了一下，点了点头：“好！第三节，就这么办！防守打起精神来！进攻，给我跑起来！把分差追回来！”
下半场开始，小牛调整防守策略，对邓肯采取一对一防守，尽量顶防，减少协防。起初效果不错，邓肯连续两次单打不中，小牛趁机打出一波6:0，将分差缩小到12分。
但马刺立刻做出回应。波波维奇换上吉诺比利，增加突破分球。同时，邓肯不再一味强打，开始更多地做轴，策应传球。帕克和吉诺比利连续突破得分，再次将分差拉开。
第三节末段，邓肯重新开始发力，连续在篮下得分，并造成丹皮尔第四次犯规！丹皮尔被迫下场！
三节战罢，马刺以88:70，依然领先18分！分差没有任何缩小！
第四节，小牛没有放弃，沐阳和艾弗森带领球队发起最后的反扑。两人轮番冲击内线，一度将分差缩小到11分。但每当小牛看到追分希望，马刺总有人能站出来得分稳住局面。邓肯稳定的篮板和内线防守，帕克的关键中投，吉诺比利的突破……马刺像一台老旧的但异常稳定的机器，始终掌控着比赛节奏。
比赛最后五分钟，分差仍在15分左右徘徊。小牛球员的体能和斗志似乎都被消耗到了极限。最终，圣安东尼奥马刺在客场以108:92，16分的优势再下一城，总比分3:1领先，拿到了系列赛的赛点！
终场哨响，AT&T中心（虽然是客场，但马刺球迷来了不少）爆发出热烈的欢呼。马刺队员平静地互相击掌，邓肯拿下32分18篮板7助攻的恐怖数据，完全统治了内线。波波维奇与卡莱尔握手时，脸上露出了些许轻松的表情。
小牛队员则黯然退场。沐阳空砍28分10助攻，但出现了6次失误。艾弗森20分，德克受困于防守和犯规，仅得14分。更致命的是，内线被邓肯彻底打穿，外线也被马刺精准的三分射成了筛子。
更衣室里，气氛降到了冰点。1:3落后，对手是马刺，历史上几乎没有人能在这种局面下翻盘。绝望的情绪，如同冰冷的潮水，开始无声地蔓延。连库班都没有出现，或许他也需要时间来消化这场惨败。
沐阳洗完澡，默默地换好衣服。系统的提示冰冷而客观：
“声望值”：1630万（失利导致小幅下滑）
“善念值”：34/1000
“传奇技能”：“Showti引擎”冷却中（1/3）
“当前状态”：G4主场惨败，1:3落后，濒临淘汰。球队士气遭受重创。内线短板暴露无遗。
他看了一眼垂头丧气的队友们，想要说些什么，却发现喉咙有些干涩。任何言语在此刻都显得苍白无力。
1:3。悬崖的边缘，已经能感受到
下一场，是圣安东尼奥的客场。
难道，卫冕之路，就要止步于此了吗？