与马刺的赛前准备，凝重得如同备战季后赛。教练组的战术板上密密麻麻，针对GDP组合的挡拆、帕克的突破、吉诺比利的蛇形切入、邓肯的稳定中轴，设计了数套防守方案。进攻端，则着重演练了破解马刺严密区域联防和无限换防的策略，强调球的快速转移和空切时机。
更衣室里，阿德尔曼教练做完最后布置，环视众人：“记住，减少失误，控制犯规，保持耐心。马刺不会给我们太多轻松得分的机会，每一个回合都要拼。情绪，控制好情绪。” 他的目光特意在阿泰斯特和诺阿身上停留了一瞬。
阿泰斯特紧了紧手腕上的护腕，沉声道：“明白，教练。我会把精力都放在防守和篮板上。” 诺阿也用力点头，眼中火焰燃烧。
沐阳安静地系好鞋带，脑海中反复推演着可能的对位和战术变化。他知道，波波维奇一定会对他采取最极致的防守策略，可能是BOX-ONE，可能是车轮战消耗，也可能祭出奇兵。但无论是什么，他都必须找到破解之道。
丰田中心座无虚席，气氛炽热又带着一丝紧张。当马刺队GDP三人组在嘘声中登场时，那种久经沙场的沉稳气场扑面而来。波波维奇老爷子嚼着口香糖，眼神锐利地扫过火箭替补席，最后定格在沐阳身上，微微眯了眯眼。
比赛开始，跳球诺阿胜出。第一攻，沐阳弧顶持球，防守他的是年轻的锋卫摇摆人科怀·伦纳德——这是波波维奇本赛季开始着力培养的防守新星，臂展惊人，手掌奇大，防守端沉默而坚韧。
伦纳德如影随形，给足了身体对抗，手不停干扰沐阳的运球线路。沐阳没有强打，示意斯科拉上提掩护。邓肯的换防稍慢一步，沐阳抓住空隙，中距离急停跳投——命中！为火箭首开纪录。
回头，帕克与邓肯挡拆，帕克如手术刀般切入，抛投得手。马刺的进攻流畅如水，几乎看不到停滞。
首节比赛，成了防守绞杀战。马刺用伦纳德主防，邓肯随时协防，其他人切断传球路线，将沐阳与队友的联系降到最低。沐阳在高压下依然能得分，但效率下降，7投3中得到8分，助攻仅有2次。火箭其他点被马刺轮转防守限制，得分艰难。而马刺则依靠邓肯的稳定和帕克、吉诺比利的灵动，以24:20领先结束第一节。
节间休息，阿德尔曼快速调整：“他们想孤立Sunny，消耗他。我们不能落入陷阱。Sunny，减少持球，多无球跑动，利用掩护接球快速处理。其他人，掩护要更扎实，空切要更坚决！防守端，无限换防要更果断，不给帕克和吉诺比利轻松突破的机会！”
第二节，火箭做出改变。沐阳更多地在弱侧游走，借助巴蒂尔和阿泰斯特的双重掩护寻找接球机会。一次底线反跑，他甩开伦纳德，接洛瑞传球，三分命中！紧接着，他又利用诺阿的高位掩护，接球后顺势突破，吸引邓肯补防后分球给底角斯科拉，后者中投命中！
火箭的进攻稍有起色，但马刺的团队篮球实在老辣。吉诺比利替补上场后，用他诡异的节奏连续得分，帕克也命中两记中投。半场结束时，马刺将分差拉大到9分，48:39。
更衣室里气氛有些压抑。沐阳上半场得到15分4助攻，但用了14次出手，命中6球，效率不高。马刺的防守策略显然起到了效果。
“他们用那个新秀（伦纳德）缠住我，内线随时有邓肯，传球线路被卡得很死。”沐阳擦着汗分析，“我们需要更多的弱侧进攻发起，不能只靠我这一点。”
“我来！”阿泰斯特站起来，“下半场，把球给我低位，我去凿那个新秀（伦纳德）或者吉诺比利！”
“可以试试。”阿德尔曼点头，“罗恩，注意分球。Sunny，你吸引防守后，出球要更快。我们打得更强硬一些！”
下半场开始，火箭果然增加了阿泰斯特的低位进攻。他利用强壮的身体，背身强吃伦纳德，虽然动作不算美观，但效果不错，连续造成犯规罚球得分。防守端，火箭提升了身体对抗强度，阿泰斯特和巴蒂尔轮番照顾帕克和吉诺比利，一度打乱了马刺的进攻节奏。
第三节中段，火箭一度将分差缩小到3分。但波波维奇立刻叫暂停，换上了经验丰富的布鲁斯·鲍文（尚未退役版本，以“肮脏”防守着称）对位沐阳，同时让邓肯更多提到上线参与对沐阳的夹击。
鲍文的防守小动作极多，拉拽、顶膝、垫脚嫌疑……无所不用其极。沐阳几次被侵犯，裁判哨声却稀疏。一次突破上篮，鲍文有明显的打手，球没进，裁判没吹。沐阳落地后看向裁判，鲍文却一脸无辜地摊手。
阿泰斯特立刻冲过来，用胸口顶住鲍文：“老东西，你他妈想干嘛？！”
鲍文冷冷地回瞪，嘴里低声说着什么。裁判赶紧将两人分开，各给一次口头警告。
场边，波波维奇面无表情。这正是他想要的——激怒火箭，尤其是阿泰斯特和沐阳。
沐阳深吸一口气，拉住阿泰斯特：“别上当，罗恩。用篮球回击。”
接下来的回合，沐阳面对鲍文和邓肯的夹击，没有硬闯，而是用一个背后传球，给到空切篮下的诺阿，诺阿接球暴扣！并造成补防的斯普利特犯规！2+1！
诺阿加罚命中，分差只剩2分！
但马刺立刻由吉诺比利命中一记高难度三分稳住局势。三节战罢，马刺仍以72:67领先5分。
第四节决战，沐阳的“限时令”已到，但他必须留在场上。波波维奇也换上了全部主力。最后12分钟，刺刀见红。
沐阳先是一记干拔三分命中，将分差迫近到2分。回头邓肯立刻在篮下强打斯科拉得手。阿泰斯特突破分球失误，帕克抢断快攻上篮。分差回到6分。
时间一分一秒流逝，火箭始终无法真正反超。马刺的防守如同铜墙铁壁，经验丰富的他们几乎不犯错误。
比赛还剩最后4分钟，火箭落后7分。丰田中心的球迷开始感到焦虑。
就在这时，沐阳眼神一凝。他示意全部拉开，他要单打。
面对伦纳德的贴身防守，沐阳连续胯下运球，节奏忽快忽慢，突然一个极大幅度的山姆高德（Shagod）变向接背后运球，硬生生从伦纳德和协防的吉诺比利中间挤了过去！杀入禁区，面对补防的邓肯，毫无惧色，腾空而起，空中换手，拉杆躲开封盖，反手将球打进！同时裁判哨响，邓肯防守犯规！
2+1！
加罚命中！连得3分！分差4分！
这个进球如同强心剂！整个丰田中心被点燃！
马刺进攻，帕克中投不中，诺阿奋力保护下篮板，交给沐阳。沐阳快速推进，不等马刺落位，刚过中场LOGO区一步，直接超远三分出手！
篮球划破长空，如同一道红色闪电，直坠网窝！
唰！！！
三分命中！！！
91:92！火箭只落后1分！时间还剩2分58秒！
“我的上帝！Logo三分！沐阳！他疯了！”解说疯狂呐喊。
波波维奇立刻叫暂停。老爷子脸色铁青，对着弟子们咆哮。
暂停回来，马刺由邓肯低位强打，勾手命中，稳定军心。94:91。
火箭进攻，沐阳遭遇三人围堵，他跳起传球，险些失误，巴蒂尔奋力将球救回，24秒即将到时，球回到沐阳手中，他几乎在倒地前，负角度后仰跳投——
球进！！！94:93！分差1分！神乎其技！
马刺进攻，吉诺比利突破分球，底角鲍文空位三分——不中！长篮板被阿泰斯特拿到！火箭快攻！沐阳接球，前方只有帕克一人，他全速冲刺，在帕克犯规前，将球高高抛起——
篮球打板入框！裁判哨响，犯规！2+1！