德州议会大厦，罗马复兴式建筑在奥斯汀的阳光下显得庄严而冰冷。听证会所在的会议室门外，早早聚集了双方的支持者和媒体。一侧，几十名举着“支持沐阳，火箭升空”、“社区英雄，德州骄傲”牌子的球迷和社区代表，虽因集会未获批准不能聚集，但零散分布，气势不弱。另一侧，人数略少，但组织更严密，牌子上写着“保护德州体育”、“资本不能凌驾社区”，显然是对方组织的人马。
沐阳一行人的出现引起了骚动。他一手抱着裹在柔软外套里、好奇张望的沐辰，另一只手与林薇薇十指相扣。林薇薇穿着得体的浅色套装，笑容温婉，向支持者点头致意。身后跟着莎拉、亨德森律师，以及特意邀请的两位证人：火箭队元老、深受球迷爱戴的退役球员（也是德州本地人）卡尔文·墨菲，以及“沐阳-云雾助学基金”在德州一个偏远县合作学校的校长，一位满头银发、面容慈祥的非裔老太太。
库班果然“恰好”出现在现场，正被几家媒体围着，大谈“体育应该团结社区，而不是制造分裂”。
进入听证室，长条桌两侧已坐满人。主持听证的是州议会商业委员会主席，一位面容严肃的老派议员。对面，科尔曼议员坐在证人席旁，他身旁是能源家族的代表（一个神情倨傲的中年男人）、“公正体育监督基金会”的负责人（戴着金丝眼镜，表情刻板），以及另外几位证人，包括那位前火箭队中层管理人员——此人目光闪烁，不敢与沐阳对视。
程序性开场后，科尔曼议员首先发言，语气激昂：“今天我们聚集于此，讨论一个至关重要的问题：谁应该拥有并塑造我们德州的职业体育队伍？体育是我们社区的灵魂，是凝聚人心的力量。当一支队伍的控股权掌握在……背景复杂、资本来源多元、且主要商业利益重心可能不在本州甚至本国的实体手中时，我们是否应该担心，这支队伍的未来决策，是否会偏离服务德州社区的初衷？”
他指向沐阳：“沐阳先生，你作为中国公民，同时掌控着庞大的、涉及敏感领域的跨境资本。你收购火箭队，是出于对篮球和休斯顿的热爱，还是将其视为商业版图的一部分，甚至……其他目的的跳板？”
问题尖锐，充满暗示。现场气氛陡然紧张。
亨德森律师准备起身回应，但沐阳轻轻抬手制止了他。沐阳将怀里的沐辰小心交给身旁的林薇薇，然后站起身，没有立刻回答科尔曼，而是先向主席和各位委员微微欠身。
“主席先生，各位委员，首先，感谢给予我陈述的机会。”沐阳的声音平稳而清晰，通过麦克风传遍安静的听证室，“科尔曼议员的问题，核心在于‘我是谁’，以及‘我来德州做什么’。请允许我，用我的家庭、我的行动、以及德州本地的朋友们的声音来回答。”
他首先示意林薇薇。林薇薇抱着沐辰站起身，沐辰似乎被这么多人和灯光吸引，不仅没哭闹，反而睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着四周，还含糊地说了声“嗨”，引来听众席一阵轻微的笑声和快门声。
“这位是我的妻子，林薇薇。她负责管理我们的家族慈善基金。”沐阳介绍道，林薇薇向委员们点头致意，然后以温和而坚定的语调，简要介绍了基金在德州及全美开展的助学、社区健康项目，展示了几张受益儿童和社区的照片。“对我们来说，慈善不是生意，是责任。篮球让我们有能力，也有义务，回馈支持我们的社区。”
接着，沐阳请卡尔文·墨菲发言。这位火箭名宿情绪激动：“我在休斯顿打了十几年球，看着这支球队起起落落。但我要说，自从沐阳来了，这支球队不仅成绩好了，更重要的是，它重新和社区的心脏连接在了一起！更多的社区活动，对本地小企业的支持，对青少年体育的投入……这些是我亲眼所见！有些人总在谈论‘风险’，我却看到的是‘希望’和‘活力’！”
那位非裔女校长则用朴实的语言，讲述了沐阳基金的助学项目如何改变了她所在学区许多孩子的命运。“他们送来的不仅仅是钱和物资，是关心，是时间，是希望。沐阳先生和夫人多次亲自到我们那里，和孩子们打球，问他们梦想。这难道不是‘服务社区’最好的证明吗？”
轮到那位前火箭队中层时，他明显底气不足，只是泛泛地抱怨“收购后管理层变动大，一些老员工被边缘化，球队文化变得浮躁”，但拿不出具体证据。当亨德森律师追问“哪些决策损害了社区利益”时，他支支吾吾，顾左右而言他。
科尔曼议员的脸色有些难看。沐阳这边的陈述，充满了人情味和具体事例，与他抽象的“风险论”形成了鲜明对比。
就在这时，能源家族的代表起身发言，语气强硬：“感情不能代替规则！我们质疑的是资本结构带来的潜在利益冲突和长期风险！沐阳资本在海外的高科技和能源投资，与美国的国家利益是否一致？谁能保证，火箭队的决策不会被这些外部利益影响？”
沐阳等待他说完，才缓缓开口：“关于我的商业投资，所有项目均公开透明，严格遵守包括美国在内的各国法律，并创造了大量就业和税收。如果议员先生或任何人，有证据表明我的任何投资违反了美国法律或损害了美国利益，请现在就拿出来。如果没有，”他目光扫过对方，“这种基于出身和行业的怀疑，本身是否构成了一种歧视？”
他停顿一下，声音提高：“至于您提到的‘风险’，我想，真正的风险，不是像我这样愿意投入巨资、扎根社区、并接受严格监管的新来者。而是固步自封、阻挠变革、甚至试图用政治手段扭曲商业竞争环境的行为。这，才会真正损害德州的商业声誉和体育未来。”
话中带刺，指向明确。能源代表脸色涨红。
科尔曼议员试图拉回节奏：“漂亮的言辞！但我们需要的是保障！是法律层面的保障！”
“那么，我在此正式宣布一项计划，或许可以回应议员先生对‘保障’和‘社区未来’的关切。”沐阳示意莎拉打开投影。
屏幕上出现了“德州未来之星”计划的醒目Logo和效果图。沐阳详细介绍了这个五年五千万美元的投资计划，重点建设综合性青少年中心，提供体育、教育、健康服务。“这个计划，将直接惠及数千名德州青少年和他们的家庭。它独立于火箭队运营，由独立的社区董事会监督。这是我们扎根德州、投资未来的具体承诺。”