休斯顿的夜晚，因一场来之不易的客场胜利而洋溢着喜悦。然而，火箭队总部顶层的办公室，空气却凝重如铅。投影屏幕上并排显示着两份文件：一份是科尔曼议员新闻发布会的简报，标题刺眼；另一份是FBI休斯顿办公室发来的、带有官方抬头的函件扫描件。
“《外国投资与社区资产保护法案》……”亨德森律师逐字念出提案名称，眉头紧锁，“表面看是加强外资审查，保护所谓‘社区资产’，但其定义极为宽泛，赋予CFIUS（美国外国投资委员会）极大的自由裁量权。‘重要文化体育资产’——职业球队显然符合。‘关键社区基础设施’——可以牵强附会到球场、训练设施。‘敏感数据相关企业’——沐阳资本投资的科技公司可能被套入。一旦通过，联盟任何涉及外资（尤其是有中国背景资本）的球队交易，都可能面临漫长、严格且结果不确定的审查，甚至被否决。这不仅仅是针对我们，更是对整个NBA国际化战略的一记重锤。”
“政治动机很明显。”莎拉补充，“科尔曼议员在发布会上多次强调‘维护美国价值观和社区主导权’，将体育球队上升到‘国家文化软实力’和‘社区精神图腾’的高度。虽然没提你的名字，但所有媒体都心领神会。这是将经济问题政治化、文化化，煽动本土主义和排外情绪。”
“FBI的‘补充信息’要求呢？”沐阳问，声音平静。
“范围集中在沐阳资本过去三年在美进行的、涉及‘先进清洁能源技术’和‘特定半导体设计软件’的两项收购案。”李明调出相关文件，“这两项投资完全合规，当时也通过了相关审查。现在旧事重提，而且要求提供极其详尽的内部决策记录、技术细节、甚至部分源代码的访问权限（以‘评估潜在技术转移风险’为由）。这明显超出了常规商业审查的范畴，带有技术侦查和施压的性质。回复时限只有十五个工作日。”
“十五天……”沐阳手指轻敲桌面，“足够他们利用舆论制造‘沐阳资本正接受严格国家安全审查’的印象，打击投资者信心，干扰我们的正常运营。也可能为后续更严厉的措施铺路。”
办公室陷入短暂的沉默。对手的进攻，从暗处的算计和规则玩弄，升级到了明面的立法推动和国家级执法机构的介入。这不再是篮球联盟内部的权力斗争，而是上升到了国家政策、地缘政治和商业战争的高度。
“我们有多少盟友？”沐阳打破沉默。
“联盟内部，斯特恩先生、库班老板、波波维奇教练等人会站在我们这边，但他们能影响的更多是舆论和篮球层面的态度，对华盛顿的政治博弈和FBI的调查，影响力有限。”莎拉分析，“商业上，我们的合作伙伴如安踏、华为、腾讯，会给予声援，但同样难以直接干预美国国内政治进程。我们在华盛顿的游说团队正在全力活动，接触友好的议员和行政官员，但面对这种带有浓厚意识形态色彩、且由本地政治势力推动的法案，阻力很大。”
“也就是说，我们主要得靠自己。”沐阳总结道，眼神锐利，“那就从两个层面应对。第一，法律和程序层面：亨德森律师，组建最顶尖的合规与国家安全法律团队，全面应对FBI的信息要求。提供一切合法要求范围内的信息，但坚决扞卫商业机密和客户隐私。同时，研究提案文本，寻找其法律漏洞和违宪（如可能涉及歧视、过度授权）之处，准备在国会听证阶段提交有力的反对意见。联系美国商会等商业组织，陈说该法案对正常商业投资环境的潜在损害。”
“第二，舆论和公关层面：莎拉，准备一份详尽的背景材料，阐述沐阳资本所有投资对美国经济（就业、税收、技术发展）的贡献，以及火箭队对休斯顿社区的积极影响。主动邀请权威财经媒体和智库进行独立评估。同时，继续推进‘德州未来之星’计划，高调举行首个活动中心的奠基仪式，邀请媒体广泛报道。我们要用事实和数据，对冲政治抹黑。另外，让我和薇薇以家庭名义，接受一家有影响力的主流媒体（比如《人物》杂志）的专访，不谈政治，只谈家庭、慈善和篮球梦想，塑造更立体、更人性化的形象。”
部署完毕，众人立刻行动。沐阳独自留在办公室，看着窗外休斯顿璀璨的夜景。这座城市接纳了他，成就了他，如今也因他卷入了更大的漩涡。他感到肩上的责任前所未有的沉重，但心中那股不服输的火焰，也燃烧得从未如此炽烈。
他拿起手机，拨通了那个熟悉的号码。这一次，他需要的不再是策略建议，而是某种……更深层的定心丸。
电话很快被接起，斯特恩先生的声音听起来比以往更加苍老，但也更加深沉：“Sunny，我猜你会打来。法案和FBI的事，我都知道了。”
“大卫，这次……不一样。”沐阳直言，“他们动用了国家和政治机器。”
“是的，不一样。”斯特恩叹了口气，“这已经超出了体育的范畴，甚至超出了普通商业竞争的范畴。你触动了一些人最根本的利益和神经——不仅是金钱，还有他们对自身文化主导权和地缘影响力的焦虑。体育，尤其是NBA这样的全球性体育联盟，不幸成为了这种焦虑的投射场。”
“我该退吗？”沐阳忽然问了一个他从未想过会问的问题，“如果我出售火箭队股份，退出联盟，是否就能平息这一切？让篮球回归篮球。”
电话那头沉默了良久。就在沐阳以为信号中断时，斯特恩的声音再次响起，缓慢而坚定：
“Sunny，如果你现在退了，那么你之前所有的抗争、所有的胜利、所有你为球员争取的新的可能性，都会化为乌有。你会被描绘成一个‘在压力下溃败的外来者’，你开创的道路会被彻底堵死，未来再不会有球员敢尝试拥有球队。那些躲在阴影里的势力会弹冠相庆，他们会更加肆无忌惮地用政治手段干预体育，用‘国家安全’和‘文化纯洁’的幌子，行保护主义和排斥异己之实。NBA的全球化会倒退，它会重新变成一个封闭的、充满猜忌的美国本土联赛。”
他顿了顿，语气加重：“更重要的是，你会辜负所有相信你、支持你的人——你的队友、你的球迷、你的家人，还有那些将你视为榜样、相信努力和智慧可以打破壁垒的年轻人。你不仅仅是在为自己战斗，Sunny。你站在了一个十字路口，你的选择，会影响到这项运动、这个联盟、甚至更广泛意义上的商业和文化交流的未来。”